Еще двадцать стремительных шагов, и вот уже остались позади пронумерованные освещенные коридоры, электрические датчики и настороженные окошки терминалов; перед Джори и Деметрой оказалась мрачная стальная дверь с четырьмя продолговатыми защелками.
- Это шлюз? - спросила Деметра.
- Не совсем.
Ловко обхватив пальцами головки болтов, Джори повернул их на сорок пять градусов, пока защелки не освободились.
Затем он налег на дверь и сильно толкнул ее. Дверь открылась, и Деметра тут же почувствовала наступившую разницу в давлении. Там, в незнакомом темном пространстве, еле слышно шелестел марсианский ветерок, похожий на чьи-то тихие вздохи.
Джори взял Деметру за руку и преступил через порог.
- Подожди! - испуганно отпрянула она. - Ты, конечно, можешь дышать этим воздухом, а я нет!
- И ты тоже можешь! Успокойся... Воздух совершенно нормальный, почти девятьсот миллибар.
Креол пошарил за дверью и вытащил заранее припасенный фонарик. Яркая вспышка осветила нависающие со всех сторон серые скалы; кое-где параллельно полу были видны неровные зазубрины, как будто кто-то неудачно пытался зубами разгрызть твердый камень. Пытались, но так и не проникли достаточно глубоко в недра материнской породы. Похоже, что этот тоннель прорубали вручную ведь совсем рядом жили люди. Сюда не привезешь множество гигантских буров, которых Джори с Деметрой посчастливилось увидеть в Долине Маринера. Вот это махины! Здесь такие просто не поместятся.
- Как холодно!
Изо рта Деметры буквально валил сизый пар.
- Подожди... Сейчас ты мигом согреешься. Джори снова увлек свою спутницу вперед. Пройдя примерно двадцать метров, они свернули налево и уперлись в еще одну дверь, теперь уже без навороченных замков, а с обыкновенной щеколдой. Эта дверь оказалась последней; за ней начиналась неправильной формы пещера, совсем дикая, совершенно необжитая. В холодный серый камень еще не успели вмонтировать ни одно из достижений современной цивилизации.
- Ну, вот мы и пришли, - со смешком объявил Джори.
- Это и есть твой сюрприз?
В голосе Деметры звучали подозрительные нотки.
Вместо ответа креол посветил фонариком на утрамбованную землю. В одном месте было предусмотрительно наброшено какое-то подобие одеяла. Обладай вы хоть каплей воображения, вы сразу бы поняли, что это - постель. И не просто постель, а удобная и достаточно мягкая!
- Ну что, теперь видишь? - торжествовал Джори. - Никаких тебе микрофонов, сенсоров, газоанализаторов! Сюда даже не во что газу просочиться!
Он резкими взмахами фонарика выхватил из тьмы низкий нависающий потолок и грубые, неотесанные стены.
- Ну и что из всего этого следует? - как бы не поняла Деметра.
- Ты же сама говорила, что не любишь, когда за тобой шпионит Сеть. Ну вот, здесь тебя никто не увидит!..
- Любовное гнездышко? Так надо понимать?
В голосе Деметры не прозвучало и намека на энтузиазм, но Джори это ничуть не смутило. Произнесенную ею фразу креол принял за срочный сигнал к действию. Его ловкие пальцы быстро пробежали по нежному изгибу ее шеи и заструились ниже настойчивой волной прикосновений. Он крепко прижал к себе девушку, но на этот раз она не собиралась так легко сдаваться.
- Джори...
Но тот как будто и не слышал. Деметра ощущала дыхание креола на своих губах, липучки его дыхательной маски приятно щекотали ей подбородок.
- Нет, подожди... - задыхаясь, проговорила она, изо всех сил стараясь высвободиться из-под пресса его настойчивых губ. - Я не расположена...
Джори на мгновение оторвался от девушки, но только затем, чтобы снять с ее левого запястья крохотный титановый браслетик.
- Извини, совсем забыл про твой хронометр.
Зажав его в ладони, креол расстегнул нагрудный карман Деметры и запихнул туда браслетик. Все, теперь даже Конфетка не подслушает их интимный диалог. Двумя пальцами Джори все еще держался за молнию на кармашке, а остальными легонько щекотал ее левый сосок.
Уже не в силах сдерживать подступившую волну желания, он рванул вниз ее розовый комбинезон и крепко прижал к себе продолжавшую вяло сопротивляться девушку. Через несколько секунд креол уже вошел в нее. Почувствовав, как заполняется внутри невыносимая пустота, Деметра слегка отстранилась: ей не хотелось бездумно смотреть в серый потолок. Хотелось хотя бы краешком глаза взглянуть на так поразившие ее в прошлый раз его мужские достоинства. Он тогда порвал ее одежду, и вообще...
- Пожалуйста, будь осторожен, - тихо попросила она.
"Золотой лотос"
12 июня
В свой номер Деметра вернулась в полушоковом состоянии. Подумать только, все ее планы пошли кувырком в какой-то маленькой подземной пещерке! А ведь они казались такими незыблемыми...
Еще утром она приняла твердое решение не видеться больше с юным креолом, но всего каких-то пять минут наедине не оставили от ее решения и следа. Ощущать гладкую прохладу его кожи и не возжелать близости - это слишком даже для закаленных нервов шпионки!
Нет... Надо во что бы то ни стало оборвать эту... связь?., интрижку?., роман? Да-что-бы-это-ни-было! Хватит! Ничего у них не выйдет. Это абсурд. А даже если бы и вышло - страшно представить, как ее любимый дедуля будет рвать и метать! Хотя... и из его ярости можно извлечь свои плюсы...
Ладно, она подумает об этом потом. А сейчас ее единственная мечта залезть в кровать, натянуть на голову одеяло и спать... спать... Как минимум неделю.
Деметра даже не стала принимать душ, успокоив себя тем, что все-таки почистила зубы. Она взяла пустой стакан и потянулась к запястью, механически нашаривая знакомую титановую застежку.
Ах да... Конфетка же еще с утра томится в нагрудном кармане!
Не успела Деметра извлечь ее на свет Божий, как та зазвенела всеми серебряными бубенцами своего мелодичного голоса:
- И чем это вы там занимались? До меня доносились какие-то стра-а-анные звуки... И довольно долго, тебе не кажется?
- Заткнись, Конфетка, - без всякого выражения сказала усталая Деметра, накрывая браслетик стаканом.
Оттуда донеслось сдавленное:
- Ну хорошо, Деметра! Подож...
- Ну что еще?
Рука со стаканом застыла в воздухе.
- Для тебя сообщение с Земли. Закодированное.
- С этого терминала можно прочитать?
- В принципе да... Но этот тупица, - Конфетка имела в виду, конечно же, комнатный терминал, - вряд ли сможет раскодировать информацию. А я могу! Будешь слушать текстовый файл?
- Ладно, давай. Не тяни.
Деметра поудобнее уселась на кровати. Со сном придется повременить.
- Коглан от Вайса. Совершенно секретно, - начала диктовать Конфетка, звеня тонким серебристым голоском. - Надеюсь, мне-то можно доверить этот секрет?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});