бы всё вокруг. — Не сдюжу, говоришь?! Да что ТЫ знаешь о терпении и труде?! Тебе всё дается легко! Полоса препятствий? Тьфу! Ерунда! Подцепить одну из двух девчонок группы так же просто, как высморкаться! Избить Ефима, вселяющего ужас на всю военную кафедру? Пустяки! Появилась принцесса с телохранителем-демоном? Трахну эту рогатую!
Услышав последнее, я аж поперхнулся. Откуда он знает обо мне и Эоле?! Я думал, что мы неплохо всё скрываем…
— Ты что, думаешь, мы все слепые? Да Лера ещё несколько недель назад сказала, что вы спите. Мол “по взгляду всё ясно”.
— Кхм…— я почувствовал кра-а-а-а-а-айне злой взгляд Хильды, буквально сверлящий мою спину. Она видимо про эту мою интрижку слышала впервые, а учитывая что к хагга отношения у северян весьма негативные, то ничего хорошего из этого открытия не следовало. — Миша, ты не в себе…
— О нет! Я сейчас отлично всё понимаю! Это ты нихрена не понимаешь, Дима! Это у ТЕБЯ есть всё, что пожелаешь, и ты представить себе не можешь, что значит быть таким, как я. Это не над тобой издеваются парни вроде него, — Миша указал на Юрия, который от такого обвинения словно пощечину получил и отступил на полшага. — Ты хоть представляешь, как трудно мне вставать каждый день и идти на эти гребаные тренировки? Когда прошло два месяца, а ты вообще не ощущаешь, что стал сильнее, в то время как тебе дается всё словно по волшебству! Не нужно делать вид, что ты понимаешь, каково мне живется! Не нужно. Ты не знаешь.
Миша посмотрел на меня, затем бросил взгляд на колонну неподалеку от себя.
— Миша… Хорошо. Я не буду делать вид, что понимаю, каково тебе. Ты прав. Но уверяю тебя, коснувшись этой колонны, ты не решишь проблемы, а просто отдашь свою жизнь ни за что. Ты не спасешь отца и своих братьев и сестер, не очистишь имя своей семьи. Ты хочешь силу — я понимаю, но не таким способом. Лучше… давай заключим контракт? Думаю, таким способом я смогу тебе помочь.
Несколько мгновений он пристально смотрел мне прямо в глаза. Я видел в нем страх и сомнения. Он был готов согласиться, я чувствовал это.
— Правильно, не делай этого, — мягко сказал Беспалов младший, и видят боги Башни, лучше бы он молчал. Потому что Миша судя по всему совершенно забыл о нем в последние секунды, и теперь Юрий стал живым напоминанием, почему Миша вообще тут стоит.
— Извини, Дима, — уже без недавней ярости сказал друг. — Я уже всё решил.
— Нет!
Но было поздно. Миша сделал шаг в сторону ледяной колонны и коснулся её рукой. Я почувствовал, как пахнуло ледяной стужей, а затем увидел формирующий образ человека по ту сторону. Он протянул руку и коснулся того же места с обратной стороны льда.
Миша охнул, задрожал, а затем всё начало повторяться. Всё то, что я видел в неудачном пробуждении прошлого фаворита Хильды. Миша начал синеть, а его рука уже начала покрываться инеем. Пара секунд, и он умрет, превратится в ледяную глыбу, а его душу получит то, что живет в колонне.
— Ну уж нет! — зарычал я, бросившись к нему. Я вцепился в руку парня, которой он касался колонны, и в следующий миг меня словно куда-то затянуло, словно кто-то схватил меня за горло и что есть силы дернул на себя, зашвыривая в какой-то портал или вроде того.
Миг спустя я находился посреди огромной заснеженной пустоши, где был лишь снег и скалы. Я бросил короткий взгляд на свои руки, но сразу понял, что где бы я не находился, здесь лишь моя проекция, а не настоящее тело. Всё мое естество посреди этой ледяной пустыни представляло собой лишь силуэт, собранный из алой бури, внутри которой искрились красные молнии.
— Не-е-е-ет! — раздался душераздирающий крик неподалеку. Я тут же бросился туда и практически сразу увидел Мишу. Его по рукам и ногам скрутила какая-то здоровенная тварь, сделанная изо льда. Она буквально распяла парня, нависла над ним и, разинув пасть, высасывала душу.
У него не было ни единого шанса…
— Хлад!..
Ни о чем не думая в тот момент, я ринулся в бой, обрушившись на ледяного демона со всей имеющейся мощью. Я раздался во все стороны, теряя очертания человека и становясь чем-то более аморфным, обхватил руки монстра и одновременно с этим стал вырывать Мишу из его цепких когтей.
Монстр взревел от ярости, что кто-то смеет забирать его добычу, но мне было совершенно плевать. Открыв пасть, ледяное чудовище ударило по мне ледяным лучом, и… Хлад! Как же это было больно! Он отхватил от меня целый кусок. Не настолько большой, как хотелось бы ему, но кра-а-а-айне ощутимый для меня. Фактически демон уничтожил кусочек моей души! Моей сути!
И это было опасно!
Отшвырнув болезненного и едва живого Мишу в сторону, я сжался, приняв более похожую на человека форму, а затем нанес сокрушительный удар кулаком твари прямо в морду. Нижняя челюсть ледяного демона и кусок черепа превратились в ледяную крошку, но это его не убило.
— Думаешь, ты мне ровня?! — взревел я и обрушился на него сверху. Он выставил лапу для защиты, но я переломил её словно сосульку.
Внутри разбитой пасти загорелся голубой огонек, не обещающий ничего хорошего, так что я просто заткнул его пасть рукой, блокируя залп и одновременно направляя свою энергию внутрь.
— Выкуси-ка это, сволочь!
***
Даша в ужасе смотрела на происходящее. Дима и Миша застыли перед колонной и словно вели какую-то незримую для окружающих борьбу. Но, что Даша заметила сразу, Миша перестал синеть. Напротив, после того, как до колонны дотронулся брат, его лицо почти вернуло естественный цвет.
— Мы должны что-то сделать. Попробовать их…— заговорила она, но Хильда схватила девушку за руку и отрицательно помотала головой.
— Нет. Мы не должны вмешиваться. Обычно вмешательство в Ледяное Пробуждение — это смерть для обоих, но Дмитрий у нас особенный. Если кто и сможет спасти Мишу, то только он. Но если вмешаемся мы, то лишь всё погубим.
Даша нервно сглотнула. Одна лишь мысль о том, что ей придется просто наблюдать за гибелью брата, приводила в ужас, но Хильду стоило послушаться. Именно благодаря Хильде Даша два месяца назад выжила, когда её решил убить джинн, так что если та говорит не вмешиваться, лучше так и поступить.