Читать интересную книгу ""Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада"

Но вот теперь она стояла и смотрела на смерть своего отца совсем не детскими глазами.

Увидеть, что было дальше, Фауста не смогла, Гектор схватил ее за руку и потянул за собой. Люди вокруг них метались и кричали, но он не поддавался общей панике, он совершенно точно знал, что нужно делать. Станция Борей была переоборудована, они вывезли туда всех желающих, они вернулись в город последний раз и так прогадали. Однако все еще можно было исправить, если поторопиться.

В центре города, несмотря на смерть Кристиана, сохранился еще хоть какой-то порядок, а вот у стены разрастался хаос. Сюда послали тех зараженных, которые изменились совсем уж сильно. Они, крупные, быстрые, нечеловечески сильные, без сомнений бросались на своих вчерашних друзей и знакомых. Они убивали их… и пожирали их. Это было чудовищно, но закрывать глаза на правду Фауста больше не имела права. Зараженные утратили всякую связь с родом людским, когда начали поедать своих врагов. Сейчас они, залитые кровью, были куда худшими животными, чем снежные демоны.

С ними нельзя было договориться, да и сражаться не получалось. Спасти могло только бегство, к нему манили закрытые снегоходы, дожидающиеся у ворот. Гектор и Фауста должны были успеть, они слишком много сделали, чтобы проиграть в последний момент и так глупо!

Но Хиона не знала справедливости. Фауста войти в машину успела, а ее спутник – уже нет. Подлетевший хищник напал на него, сбил с ног, вцепился крепкими зубами в основание шеи. Гектор попытался оттолкнуть его – и даже смог, но пожертвовал ради этого куском собственной плоти. Кровь, хлеставшая теперь из раны, еще больше дурманила существо, заставляя нападать с новой яростью.

Фауста хотела помочь, она просто не знала, что делать, и застыла в леденящем душу шоке. Перед ней убивали самого дорогого ей человека – а она не могла изменить ничего, совсем ничего! Ей только и оставалось, что последовать за ним, потому что без него она с новой жизнью не справилась бы…

Зато не растерялся кое-кто другой. Совсем близко вспыхнуло пламя, отпугнувшее хищника, заставившее отскочить подальше. Лишь когда он скрылся на соседней улице, Вердад отключила небольшой огнемет, обычно использовавшийся для удаления наледи со стены, и подошла ближе. Она по-прежнему великолепно владела собой, маленькая девочка оставалась невозмутимой там, где рыдали от ужаса опытные охотники.

– В снегоход его тащи, – скомандовала она. – Здесь он долго не протянет.

Это Фауста видела и сама – она все-таки оставалась врачом. Она зажала рану Гектора собственным шарфом, но это была жалкая мера по сравнению с той помощью, в которой он сейчас нуждался.

Гектор, даже не будучи медиком, и сам это понимал.

– Не нужно тратить на меня время, – кроваво улыбнулся он. – Оставьте меня лучше здесь, я их задержу хоть немного – так или иначе… А вы бегите! Мне будет проще, если я буду знать, что вы спаслись…

– Успокойся, – прошептала Фауста, осторожно гладя его по волосам. – Все будет хорошо…

– Нет, не будет, – вклинилась Вердад, закрывая дверь изнутри. – Но я знаю, как его спасти. Я понимаю, что ты меня боишься… Но я по-прежнему не такая, как они. Я могу помочь Гектору, ему не обязательно умирать здесь! Только человеком он, конечно, больше не будет.

* * *

Альда ожидала, что после случившегося что-то неизбежно изменится. Она почувствует себя по-другому, Триан начнет вести себя иначе. Возможно, появится неловкость и скованность, которую им как-то придется преодолеть… К такому сложно подготовиться.

Однако реальность по-прежнему умела удивлять: когда они были готовы к продолжению пути, времени на самоанализ и долгие сложные разговоры просто не осталось. У них появилась компания.

– Прямо над нами люди, – изумленно предупредила Альда. – Точнее, не прямо над нами, но близко и движутся в нашу сторону.

– Точно люди? Не очередной клыкастый неубиваемый желудок?

– Именно что люди… Но необычные. Подожди, сейчас попытаюсь рассмотреть.

Она уже более-менее разобралась в разуме здешних уродцев, хотя и не могла сказать, что поняла его. Зато она уловила общие принципы, обозначающие вид, для телепатки это было главным. После такого снова столкнуться со знакомым человеческим разумом оказалось даже приятно… Впрочем, кое-что необычное в нем все-таки было.

К ним определенно приближались люди – думающие не картинками или рублеными фразами, а так, как надо, да еще и на знакомом языке.

– Они как будто… дрожат, – нахмурилась Альда. – Или искрят, это сложно объяснить.

– Ты все же попытайся, я на этой планете устал от интриг.

Он вел себя с ней как раньше, как будто ничего между ними не случилось. Альда ожидала, что это обидит ее, но обиды не чувствовала. Напротив, стало легче от того, что общая тайна появилась сама собой и можно двинуться дальше, ничего не обговаривая.

– Ну вот представь, что видишь на экране изображение человека. И тут экран начинает работать с помехами, и контур становится нечетким, ты не можешь понять, что не так, вроде и человек, но на привидение похож… такое вот ощущение, – пояснила Альда.

– А мысли этих привидений ты прочитать можешь?

– Пытаюсь прямо сейчас.

Первым приятным открытием стало то, что люди приближались к ним на снегоходе, а не неслись, как ошалелые, через снежную бурю. Изуродованные хищники, нападавшие на них раньше, таким не озадачивались. Еще больше Альду обнадежило то, что она слышит мысли людей – и угрозы в этих мыслях нет.

– Это те, с кем мы разговаривали по радио, – указала она. – Похоже, даже при странности, которую я почувствовала, они действительно люди… По крайней мере, при быстрой проверке я не нашла у них ни опасных воспоминаний, ни стремления съесть чью-нибудь ногу. На Хионе это уже считается почти аристократией.

– Как они нашли нас?

– Ну, не заметить обрушение тоннеля они не могли! Решили, что мы умерли, но на всякий случай проверили датчики комнат эвакуации, и одна оказалась использованной. Они хотят помочь нам, Триан, иных желаний я не улавливаю.

– Не факт, что это желание со временем не изменится, но пока подыграем.

После мутного снежного болота, которое представляло собой сознание хищных тварей, читать четкие и понятные человеческие мысли было до смешного легко. Альда пока даже не задумывалась об этичности – после того, как их несколько раз пытались убить, рисковать из вежливости уже не хотелось. Она надеялась чуть больше узнать о планете из воспоминаний колонистов, но на это не осталось времени: снегоход добрался до нужной точки, и заработало радио, встроенное в дверь комнаты эвакуации.

– Меня кто-нибудь слышит? Вы живы?

Триан подошел ближе, нашел скрытую панель управления. Альда пока не вмешивалась, она думала лишь о том, зачем нужно было что-то прятать в капсуле, которой полагалось быть спасательной.

– Живы, – сообщил он. – Но в вынужденной изоляции. Как вы нашли нас? Мы даже не знали, что можем позвать на помощь!

Ясно с ним все: решил, что лучше будет скрывать от колонистов их способности до последнего. Но это и понятно, если местные жители сталкивались с хищными уродцами, – а они наверняка сталкивались, – к мутантам вроде Триана они отнесутся без должного понимания.

– У нас есть возможность контролировать датчики таких вот комнат, – пояснил уже знакомый им девичий голос. – Потерпите немного, мы вас вытащим.

– Каким образом?

– У нас есть инструменты для бурения. Это безопасно, не переживайте.

Это было безопасно – но не быстро. Буря продолжалась, лед оставался нестабильным, и колонистам приходилось действовать очень осторожно, чтобы не сдвинуть эвакуационную комнату с места. Эта пауза все-таки позволила Альде заглянуть в память их спасителей, и открытия оказались не слишком приятными. Хотя могло ли быть что-то приятное на полузаброшенной ледяной планете?

Город покинули вовсе не год назад, как считал экипаж «Северной короны». Это произошло около сорока местных лет назад, а с поправкой на разницу в годах Земли и Хионы можно было подсчитать, что миновало почти полвека. И творилось перед этим странное…