– Меняемся? – уточнила я. – Ты мне сейчас рассаживаешь растения и помогаешь им приняться, а я даю тебе имя. Уговор?
– Вот нахалка! – восхищенно протянул леший и неожиданно улыбнулся. – Даже странно, что ты фея. Обычно себя так ведьмы ведут – торгуются и спорят. Уговор! – Леший, полностью выйдя из ствола сосны, протянул руку белочке, и та сиганула к нему на плечо.
– Вот и хорошо. – Я протянула ему ладошку для рукопожатия. – Меня зовут Виктория, и я хозяйка этого дома на переходе между мирами.
– Леший, просто леший, хозяин этого леса в этом мире, – ухмыльнулась нечисть и крепко ответила на рукопожатие жесткой мозолистой ладонью.
– Ничего, это ненадолго. – Я улыбнулась. – Сейчас быстро управимся с растениями, и я нареку тебя собственным именем.
Смотреть на нового лешего сбежались все свободные домочадцы. Даже Любава на несколько минут выглянула из Замка, полюбовалась и вернулась в кухню. Ведогор с демонами снова вытащили все, что я привезла из Лилирейи, и продемонстрировали лешему. Я тоже показала заготовленные картинки и провела по уже засаженной территории.
Но прежде чем приступить к посадкам, леший, прошептав что-то белочке, отпустил ее, и она умчалась сквозь открытые ворота обратно в Лилирейю. А через несколько минут, когда мы окончательно обговорили план рассадки, она вернулась, ведя за собой несколько барсуков. Выглядело это как безумное видео «Animal Planet»: бежит синяя белка, а следом за ней, след в след, семь зеленых барсуков с черными полосами. Ошалевший Марс зашелся в лае, и мне даже пришлось взять его за ошейник, чтобы он не кинулся на зверей.
– Это кто? – растерявшись, уставилась я на зверьков, которые выстроились в ряд, глядя на лешего.
– Как кто? – усмехнулся леший. – Команда землекопов. Не мне же землю рыть. А ты – цыц! – шикнул он на щенка, и тот резко замолк.
– А-а, землекопов…
А дальше все было почти так же, как и у Фрола.
Деревья и кусты на корешках-ножках топали в нужное место и ждали. Зеленые барсуки бежали туда же и, быстро работая лапами, рыли яму, куда и перемещалось дерево, повинуясь движениям пальцев лешего. Затем барсуки поворачивались задом и, шустро закопав ямку, отправлялись дальше.
– Виктория, барсуков покорми, устали зверьки, – кивнул мне на своих зеленых помощников леший.
– Обязательно. – Я кивнула. – А что едят барсуки?
– Хм. Ну, лягушек ты вряд ли найдешь для них, да и улиток… – усмехнулся леший. – Мясца немного, орехов, ягод, корешков.
– А каши можно? Овощей?
– Можно и каши, и овощей. Осень, они сейчас все без разбору метут, к зиме жирок нагуливают.
Ведогор увел наших зеленых помощников в сторону, и через несколько минут перед ними выстроились миски с едой, а мы отправились рассаживать цветы.
Только хитроумный леший и тут заставил нас мучиться от любопытства, снова услав куда-то свою синюю помощницу. Через пять минут она вернулась с землеройками – полосатыми, как тигрята.
– Ой! – изумилась стоящая рядом Арейна. – А как же они в земле-то прячутся с таким ярким окрасом?
– Да уж прячутся. – Леший хитро усмехнулся.
– Такие смешные. – Я тоже улыбнулась. – Только они ведь потом вернутся к себе домой, да?
– Не бойся, Виктория. Вернутся, – правильно понял меня леший.
И снова рассадки. Но ямки рыли землеройки, а Ведогор и мальчишки-лиреллы, которые с любопытством осматривались, бережно опускали в землю цветы.
Накормить зверушек было велено куриным мясом.
– Ну что, Виктория, – Леший потер руки, – я свою часть уговора выполнил. Довольна?
– Довольна. – Я проводила взглядом убегающих обратно в свой мир барсуков и землероек. – Отличная работа, все очень красиво получилось. Сейчас дам тебе имя.
– Жду! – Леший прищурился.
– Авксентий. Переводится с греческого как «растущий». Нравится или другое придумать?
– Авксентий… Авксентий… Нравится! – резюмировал леший. – Такого точно ни разу даже не слышал.
– Значит, нарекаю тебя Авксентием! – важно сказала я. – И заходи к нам в гости, Авксентий. Сейчас у нас, как видишь, бедлам и гости, но как все разъедутся и станет тихо, приходи на чай с пирогами. И я тебя познакомлю с водяным и лешим из Ферина.
– А приду! Чего ж не прийти. – Леший отвесил поклон. – А сейчас пошел я к себе, за порядком следить.
– Дядя леший! – раздался звонкий голосок с крыльца, и в нашу сторону побежали демонята. Мальчишки тащили корзину, а Тамия – двухлитровую пластиковую бутылку.
– Дядя леший! – Дети затормозили перед Авксентием. – Наша повариха Любава велела тебе передать пирожки с яблоками и капустой и компот.
– Авксентий я теперича, – важно ответил им леший. – А за угощение спасибо. Скажите Любаве, чтобы завтра с утреца за ворота выглянула. Верну корзинку с лесными гостинцами.
Проводив лешего, мы с удовольствием огляделись. Сейчас почти вся территория вокруг Замка представляла собой ухоженный красивый сад. Осталась незасаженной только та сторона, где находились ворота в Мариэль.
– Ари, – позвала я демоницу, – а что там с саженцами и семенами из Мариэли? Когда ждать?
– Я все заказала, – ответила она. – Но везти долго. По идее дня через два должны прибыть. По крайней мере по моим подсчетам.
– Ясненько. А кстати, где наш профессор? Что-то я его с утра не вижу.
– А он каждый день уходит к Фаддею на пруд, – прыснула Арейна. – Ему капитан Летаний выделил сопровождающего, и профессор ежедневно ведет с Фролом и Фаддеем диспуты на научные темы.
– Даже так? Ну, значит, не скучает.
– Вик, что теперь планируешь делать? – заговорил Эйлард.
– Водку хочу закупить. Завтра же приедут делегации из Лилирейи и Ферина. Нужно сразу несколько ящиков спиртного. Да и вина для дам.
– А ты закажи с доставкой через Интернет. – Маг улыбнулся. – Очень уж у вас это удобно. И привезут быстро, и самой ехать не придется.
– Точно! И как это я сама не додумалась. – Я сделала жест, словно легонько стукнула себя по лбу. – Привыкла, что мы всего по чуть-чуть покупаем, и как-то в голову не пришло. А вам какая водка больше всего понравилась в прошлый раз? – Я перечислила четыре марки из тех, что приобретала при последнем приезде короля Албритта.
Эйлард с Эриливом задумчиво уставились друг на друга, вспоминая названия и свои предпочтения. В итоге назвали мне две марки, и именно их и было решено заказать. А с винами я и так знала, что сама люблю и которые скорее всего понравятся Селене и Ниневии. Поэтому, перечислив все наименования Арейне и прикинув количество, я попросила ее оформить заказ. Интернетом она уже умела пользоваться так же хорошо, как я или Тимар. А судя по репликам Эйларда, и он уже освоил эту нехитрую премудрость.
– Арейна, а вы с Лекси платья уже смотрели на тех сайтах, которые я вам оставила?
– Да-а! – Демоница мечтательно улыбнулась. – Только они стоят ужас сколько. Поэтому мы показали картинки Лувиде, она сказала, что сама нам их сошьет, только нужно купить ткани и кружева.
– И?
– Так Эйлард уже купил. Пока вас не было, он в Керисталь перенесся и привез все, что нужно.
– Ого! – Я даже головой покачала. – А как же я? Я ведь думала, что это будет мой подарок.
– Вики, а можно нам с Земли от вас в подарок… – Заговорщицки понизив голос, она скосила глаза на мужчин. – Белье. Оно на Земле такое… такое… Мечта, а не белье! И туфли на высоком каблуке, вот как вы носите. Только нужного под платье цвета.
– Договорились! – Я рассмеялась. – Будет вам самое сексуальное и сногсшибательное белье и лодочки на шпильке.
Только я закончила говорить фразу довольной Арейне, как на крыльце показались лорд Ренард и принц Азберт с телохранителями.
– Леди, – прогудел Ренард.
– Да, ваше величество! – Я поспешила к нему.
Все остальные тут же разбежались по своим делам, а со мной остался только Эрилив.
– Мне кажется или ваш парк изменился? – Лорд задумчиво осматривал растения.
– Нет, вам не кажется. – Я улыбнулась. – Пока вы отдыхали, леший из мира Лилирейя помог мне с посадками тех растений, что я сегодня привезла. Я именно за ними и ездила.
– Леший? – Черные густые брови приподнялись. – Вы якшаетесь с нечистью? – добавил он чуть презрительно.
– Не якшаюсь, а дружу. – Моя улыбка померкла. – И очень ценю эти дружеские отношения.
– Вот как? Но они же нечисть.
– И что? Разумные, незлые, отвечают добром на добро – это ли не признак высокоцивилизованного разума?
– Просто странно. Обычно с нечистью водят знакомство только ведьмы. Но чтобы фея?
– А я неправильная фея. Была бы правильной, жила бы в другом измерении, а не возилась со всем этим. – Я повела вокруг рукой.
– Да, я заметил, что вы неправильная фея, – ровно ответил он мне. – Но это даже хорошо. Только почему вы так бедно одеты? Вам не хватает средств? – Его взгляд опустился на дырку в моих джинсах чуть выше колена. – Почему на вас рваная одежда?