— О, Боги! — воскликнул Серж спустя минуту. — У тебя, кажется, совершенно нет чувства стыда.
Я лишь неопределённо пожала плечами, продолжая хрустеть.
— Хотя я, наверное, и сам виноват — так легко повестись, — покачал он головой, ухмыльнулся и продолжил: — Ладно, забыли об этом. Ты лучше скажи, ты и вправду не знала, что такие эльфы существуют?
— Да откуда мне знать-то? Я о том, что ты существуешь и то была не уверенна, а тут «книжные»! Даже представить сложно. Они же не в книгах живут, в самом-то деле?
Серж с какой-то странной отрешенностью улыбнулся.
— Ну надо же, — протянул наконец он, о чём-то задумываясь.
С целую минуту честно ждала продолжения, потом мне надоело лицезреть его задумчивую физиономию, и я кинула в него маленький кусочек.
Надо отдать себе должное. Попала. В рот. Пришлось ещё целую минуту усиленно хлопать ему по спине, только добавляя проблем.
Кто ж знал, что именно в этот момент он решит заговорить?
— Прости, — виновато выдавила, — я просто хотела, чтобы ты побыстрее продолжил.
— Отлично ты привлекаешь внимание, — пробубнил Серж, осторожно отодвигаясь от нависшей над столом меня.
Вот и спасай после этого!
— Я же не хотела! — надулась я, но хватило этого настроения совсем ненадолго. — Так чего ты там сказать хотел?
— Хотел удивиться твоей необразованности, — хмыкнул парень, изображая обидевшегося, а затем всё же решил почитать нотации, — ведь даже дети знают, что «книжные» эльфы — это Хранители Знаний. Они, правда, появляются среди каждого народа в разных обликах, но мы называем их именно так. Они знают всё. Всё, что когда-либо совершалось. Прошлое, настоящее — им всё известно! Они даже могут предсказывать будущее... — Он явно хотел продолжить своё повествование, но в голову мне пришла неожиданная догадка.
— О! Если книжные эльфы могут то, что ты сейчас рассказываешь, то вероятней всего в нашем мире их просто называют по-другому. Вроде прорицателей, гадалок, шаманов и всех подобных. Интересненько! Только вот шарлатанов у нас гораздо больше. Чуть ли не на каждом шагу их лавки. Всем лишь бы бабла стянуть. Знаю я таких «Хранителей».
— Так ты с ними всё-таки встречалась? — не терял надежды парень.
— Нет, и не собираюсь. Мало того, что надуют за деньги, так ещё и напророчат ерунды всякой. — Я искренне не понимала восхищения Сержа.
Что в этом может быть хорошего? Наговорят с три короба, уверят, что это правда, судьба, мол, и всё такое. А потом, не дай Бог, это и впрямь начнет сбываться и всё, пиши — пропало. Всю жизнь уже решили за тебя! Так что гадалки для меня — лишь средство заработка на наивных гражданах.
— Они не говорят, как ты выражаешься: «ерунды всякой», они говорят то, что предначертано судьбой, — проникся эльф. — Встретить истинных Хранителей могут лишь избранные. Не путай с получившими дар, — вставил он, как только мои губы приоткрылись для вопроса. — Я, конечно, не спорю, что на Земле много кто хочет им подражать и некоторым это даже вполне удаётся. И здесь не обошлось без ведьмовской силы, — хмыкнул эльф. — Последнее время они редко появляются на той планете, но даже там они существуют. Пусть они и не говорят о себе открыто. Наверное, это из-за многочисленных шарлатанов. Люди на Земле практически перестали верить в них, и эльфы скрывают свою настоящую сущность. Но тогда почему они не открываются своим?
Кажется, Сержа всерьёз волновало это дело.
— Неужели их настолько разочаровала Земля, что они решили покинуть её? — в задумчивости предположил Серж, ни к кому, собственно, не обращаясь.
— Да ну, брось ты это дело гиблое, всё равно правду не узнаешь. — Слушать о всяких пророках совсем не хотелось, и я решила перевести тему на более насущные проблемы. — Я тут насчёт твоего халата подумала, и знаешь что? Я решила смилостивиться над тобой и одолжить тебе сей чудный халатик... на время.
Состроила печальную гримасу и поднялась со стула, замечая, как вытянулось лицо эльфа, явно готового возразить на моё «одолжить» и «на время», но я быстренько это исправила, поднося к губам палец.
— Не нужно слов, — промолвила я, ловко ретируясь в комнату.
Какая же у него смешная рожица! Особенно когда его прелестные фиалковые глазки становятся похожи на блюдца. Хи-хи.
Продолжая мысленно забавляться над эльфом, стянула с себя его халат и надела простое домашнее платье. Не возвращаться же за своим халатом к нему? Перед выходом из комнаты решила-таки взглянуть на свою мордашку. Пусть сонливость уже прошла, но по общему облику сразу было понятно, что встала я не так давно. Волосы растрёпаны и от этого, казалось, были завиты. Мне всегда нравились мои волосы и, в особенности, при сочетании с такими яркими голубыми глазами. Это проявление дара мне нравилось особо. До этого-то они были простыми серо-голубыми, а тут такое чудо! Всегда мечтала о таких глазах.
От этих размышлений настроение поднялось ещё больше, и я лукаво улыбнулась своему по-ведьмовски очаровательному отражению. На миг показалось, что зеркальная я коварно блеснула глазами в ответ. Я лишь шире улыбнулась и вышла к заждавшемуся меня эльфу.
— А вот и мой любимый халат, — обаятельно улыбнулась и протянула его слегка удивленному Сержу.