двора и дальше продолжил бы бахвалиться, но появление в двери старшего проводника обломало ему всё самомнение.
— Госпожа герцогесса, — отставной солдат отвлёк ре Литоль от созерцания, — Уважаемые, — обратился к Вике и даже Тинго, — меня зовут Нейбл, и я помогу сделать вашу поездку приятной.
— Герцогесса?! — изумился торгаш, но тут же сник под взглядами четырёх пар глаз, — Извините, госпожа.
Уже собиравшийся пристроиться рядом с повелительницей Ордена, он остался на ногах. Из мужика будто бы стержень вынули, а точнее, прокололи — так мгновенно он сдулся. Картофелина, заменявшая ему нос, покраснела.
Не было ничего удивительного в том, что станционные стражи рассказали об Оле ре Литоль поездной бригаде. Вика не сомневалась, что и в Псков семафорным телеграфом уйдёт сообщение об успешном бегстве неудачливой претендентки на королевскую корону Геронии в направлении Бирмана.
В отличие от сааронского купца, старший проводник вагона смотрел на герцогессу уважительно, но без лишнего подобострастия. Складывалось такое впечатление, что за время своей работы на рельсовой дороге, насмотрелся он на лиц и статусом повыше — герцогов и герцогинь.
Пропустив вскрик поставщика сааронского двора мимо ушей, вагонный служитель продолжил:
— Как пожелаете отдохнуть, мой помощник принесёт и застелит вам постель. Лежанка, подушка, одеяло и бельё входят в стоимость билета, а вот дорожную пижаму и войлочную обувку — рекомендую, в этом гораздо удобней путешествовать — предоставляем за отдельную плату, поллигра. Так же у нас можете круглосуточно заказать горячий чай. Если подстаканники железные, то два тугрика, серебрянные — пять ...
— Подстаканники что, останутся у нас? — хохотнула госпожа Тень.
— Нет, конечно, — отставник улыбкой показал, что оценил шутку, — Только, думаю, негоже высокородной герцогессе пить из стакана в железном или бронзовом подстаканнике как уважаемой наёмнице. Ещё у меня можете приобрести еду или вино, а также чего покрепче. Все продукты свежие, под магией Сохранения. В поезде есть ресторан, через вагон от нас. Хотите, там ешьте, хотите, закажите, вам доставят в купе. Для развлечения предлагаем газеты или крестословы.
— Чего? — позабыв об угрозе, нависавшей над его ушами и задницей, не сдержал любопытства Тинго.
— Слова угадывать и вписывать в клетки, — пояснил проводник, — Карандаши тоже имеются в продаже. Оплата в рублях и тугриках, но можно лиграми и солиграми, правда, курс два к одному. Сами понимаете, — он извиняюще развёл руками и вспомнил недосказанное, — Да, есть мыло и шампуни, а также масла для укладки волос. Душевая — в последнем вагоне.
Смесь гордости за своего земляка, восхищение им и толика зависти, госпожа Тень честно не могла бы себе сказать, чего из этого в ней больше.
На время переодевания в дорожную одежду, принесённую бывшим каторжанином, соседа и мальчишку девушки из купе выставили. Затем Тинго отправили сменить одежду в комнату проводников, а, после, беглецы сели обедать. Пригласили к столу и торговца, предложив ему разделить прихваченную из "Поля битвы" снедь.
Вика оказалась полностью права насчёт повышения аппетита во время поездки на поезде. Даже герцогесса, питавшаяся в трактире словно воробышек, теперь ничуть не отставала от своей охранницы.
Дорожное путешествие способно сближать самых разных людей. Уже через пять минут совместного застолья, когда девушки и их слуга выпили по стакану вина — торговец, которого, как оказалось, звали Гевис, предпочёл заказать кальвадос — завязалась вполне непринуждённая беседа.
Вика, что тот Цезарь, одновременно слушала, иногда вставляя свои пару слов, и с интересом просматривала газету "Рельсовик". Брошюрку с кроссвордами она оставила, что называется, про запас.
Устав слушать вновь распушившего хвост Гевиса, начавшего подробно рассказывать о своих прежних поездках в поездах, попаданка забралась на свою полку и лёжа на животе принялась смотреть в окно.
Мимо проплывали леса, поля, рощи, иногда показывались феодальные замки, убогие деревушки, крестьяне, собирающие урожай — обычные виды примитивной средневековой жизни, которую прорезало насквозь достижение технической цивилизации, не без помощи магии, естественно.
Хотя землянку скорость движения особо впечатлить не могла, тем не менее, к своей цели она приближалась кратно быстрее, если считать в среднем за сутки, чем это она могла бы делать с помощью заклинания Прыжок. Не говоря уже про удобство путешествия.
— От Бирмана до Сфорца, как и у нас из Саара в Фестал, рельсы на многих участках идут рядом с трассами из магического мрамора, — продолжал разглагольствовать поставщик двора, адресуясь теперь одной лишь герцогессе — Тинго тоже забрался на полку и, не дыша, следовал примеру своей госпожи, — Наша великая королева, пусть и строга ко всем нам, своим подданным, но и себя совсем не жалеет. Это ведь она, без участия своего брата, лично строит дороги и мосты, телеграф и почтовые станции.
Ола ре Литоль тоже почти не отводила взляда от окна, однако, и рассказы попутчика слушала вполне благожелательно.
Вскоре кто-то открыл в коридоре окно и запах угольно-древесного дыма в вагоне усилился.
На обед всё четвёртое купе шестого вагона в полном составе отправилось в вагон-ресторан. Правда, произошло это на третьей склянке после полудня, поскольку столик надо было заказывать, а действительно царившая на псковской рельсовой дороге демократия в отношении пассажиров, не позволили воспользоваться титулом Олы, чтобы пройти в ресторан без очереди.
Своё Дальновидение Вика отключила ещё во время посадки, а вот обострённым восприятием пренебрегать не стала. Мало ли что?
— Хозяйка, можно я с ребятами по вагонам побегаю? — познакомившийся в поезде с другими детьми — сверстниками и помоложе — Тинго умоляюще смотрел на попаданку, объяснявшую нанимательнице, как правильно вписывать буквы в клетки кроссвордов, названных Олегом крестословами.
— Можно, — разрешила Вика, — Только голову больше наружу не высовывай, продует. Магов-целителей среди нас нет, а что за лекарь в поездной бригаде, я не знаю. Да и денег для него у меня лишних нет. И ты это, берега-то не путай, дружок. Не забывай своё место. Поездка однажды закончится. Ещё раз увижу, как ты баронету дразнишь, тебе конец. Понял? Девочке, поди, и семи ещё нет, а ты ей рожи корчишь. Всё, пошёл вон.
Четыре дня поездки для землянки пролетели как один. В тёмное время суток она на прогулку по перрону не выходила, хотя и большей частью времени не спала, а просто лежала на спине, уставившись на третью полку над собой, вспоминая родной мир и свою прежнюю жизнь. Олег ещё до их встречи разбудил в ней ностальгию, привнесением на Тарпецию знакомых ей техник Земли.
А вот во время дневных