а у вас все остальные в деревне так же добры? — Спросил Роберт.
— Не думаю, лучше уходите. До свидания. — Мужчина тут же скрылся за забор.
Пробовать стучаться и к остальным жителям мы не стали.
Подошли к большому дубу и присели на траву, облокотившись на дерево.
Напиток сейчас казался божественно вкусным, а хлеб, несмотря на пресность, самым аппетитным блюдом на планете.
— Расскажи мне о себе. — Начал ящер. Ему сидр в голову ударил?
— Что мне тебе рассказать? — С усмешкой сказала, делая глоток.
— Кто твои родители, всегда ли жила в деревне?
— А разве приглашая невест на отбор, вы не смотрели ее биографию?
— Отбор императора, а не мой. Он может и смотрел.
— Мама умерла, когда я была совсем маленькая, папа, когда была подростком. И да, я прожила всю жизнь в деревне.
Чуть помолчав, Роберт ответил:
— …Мне жаль. — Ответил шёпотом, — А всю жизнь — слишком глобальное высказывание.
Я не ответила ему.
Вдруг, Роберт сел ближе ко мне и незнакомое выражение лица проскандировало меня. Я закрыла глаза и, откинув голову назад, прислонилась к стволу дерева.
— Послушай, Роберт…
— Я слушаю тебя, — ответил он на местном наречии.
Невероятно, но я ощущала на своей щеке его горячее дыхание с запахом сидра. Он сидел очень близко, почти вплотную, и словно окутывал меня теплом своего крепкого тела. Но он не прикасался ко мне, и больше того я вдруг заметила, что Роберт намеренно держал руки за спиной, чтобы устоять перед соблазном ее схватить и сжать в объятиях. Меня поразил его взгляд — страшный, без тени улыбки, в котором читалась мольба, лишенная всякой двусмысленности. Еще никогда я не ощущала так сильно страсть мужчины, еще никогда так ясно не осознавала, какое желание будит моя красота. Влечение юного пажа в моей деревне было лишь детской игрой, забавой молодого зверька, который проверяет силу своих когтей.
Теперь я столкнулась совсем с другим — с чем-то могущественным и первобытным, старым, как мир, как земля, как буря. Я испугалась. Будь я более опытной, не устояла бы перед таким зовом плоти. Мое тело трепетало, ноги дрожали, но я все же отпрянула от Роберта, как лань от охотника.
— Прекрати. — Прошептала я.
— Я ещё не начинал, — Сказал мужчина и снова начал приближаться, но вдруг, что-то резко остановило его. Он резко замер и с ужасом посмотрел на меня. — Снова это!
Да что ‘это’?
— ‘ Это’ то, что животную ипостась удержать не можешь? — Гневно прикрикнула я.
Вдруг Роберт встал и куда-то побежал. Да что с ним?
Вернулся он через минут пять. С его лица и волос стекала вода.
— Извини меня. — Сказал он.
Я коротко кивнула.
— Где ты нашёл воду? Я тоже хочу умыться.
Роберт подал мне руку, помогая встать. Я уже была в состоянии того, чтобы идти.
Небольшое озеро оказалось близко. При чем рядом с той дорогой, которой мы шли. И как я воду не заметила?
Я наклонилась над прозрачна чистой водой и с наслаждением умыла лицо холодной водой.
— Пошли, заболеешь. — Мужчина положил руку на мое плечо. Не знаю уже сколько горсток воды я вылила на своё лицо, в попытках остудить его.
Я медленно встала, не желая расставаться с водой.
Платье, волосы, лицо — все было в воде.
Подул холодный ветерок, заставляя поёжиться. Впрочем это то, чего мне сейчас так хотелось.
Мы снова пришли к тому дубу, снова сели, облокотившись об него и просто молчали. Каждый думал о своём.
— Бейте их! Чего ждёте? — Эти слова заставили меня приоткрыть глаза. Где я? Что я? Как я?
Повернула голову — Роберт сидит подле меня и тоже не хотя просыпается.
А вот впереди картина поинтереснее — кучка жителей стоят с лопатами и все с какой-то ненавистью осматривают нас.
На автомате я ухватилась за руку мужчины рядом.
— Роберт, просыпайся. — Сказала я ему, не отводя взгляда от этих людей.
Наконец он открыл глаза. Провернул тоже самое, что и я: посмотрел на меня, потом на людей, потом снова непонимающе на меня.
— Что вам нужно? — Начал он охрипшим после сна голосом.
— Это вам что нужно? Как вы нашли нас? — Чересчур громко прокричал один из мужчин, который держал лопату выше всех.
— Гуляли по лесу и решили переждать ночь здесь. — Спокойно ответил Роберт.
— Гуляли?
— Мы с женой заблудились, гуляя по лесу.
Чего, чего? С женой? Он попутал, по-моему.
— Откуда вы?
— Из деревни, что находится отсюда не далеко. — Врал Роберт.
— Вы слишком зажиточно выглядите, чтобы быть из той деревни, что недалеко от нас.
— В любом случае… — Начал уже другой мужчина. — Никто не должен знать об этом месте! Бейте их!
Кажется, все стоящие здесь согласились(кроме нас сидящих) и с удовольствием замахнулись лопатами, приближаясь к нам.
— Нет! — Вдруг прикрикнул тоненький голосок.
Все замерли и обернули голову на маленькую девочку, стоящую возле отца. Та самая семья, которая угостила нас вчера.
— Молчи, Александрина. — Шикнул на неё отец.
— И этих убить надо было!
Последовал общий вскрик «Да-а-а!». Не договариваясь, эти животные разделились. Одна группа понеслась на нас, другая — на уже плачущую девочку и примеривающую ее своим телом отца.
Как только один из мужчин едва было ударил меня, что-то вдруг оттолкнуло его. Что-то яркое и светлое, исходящее от меня.
Послышался громкий вскрик. Я обернулась — маленькая девочка склонилась над отцом и трогала его лицо маленькими ручками. Не понимая, что творю, я побежала к ней. Будто невидимый купол образовался вокруг меня, что ни единый мужчина не мог даже подойти ко мне.
Я с ненавистью толкнула того, который уже занес лопату над плачущей девочкой. Не понимаю откуда взялось из меня столько силы, что мужчина упал и, видимо подвернув ногу, жалобно заскулил,