— Убывающая луна — плохое время для начинаний. — Олег быстро шел вперед, я за ним еле поспевала. — Но ничего, мы это исправим.
— Луну исправите? — не поняла я.
В ответ Олег расхохотался. Весело посмотрел на меня.
— Молодец! — Его взгляд скользнул по моей куртке, по джинсам, по ботинкам. Что-то в моем внешнем виде ему не понравилось. Он похлопал себя по карманам пальто и вдруг всплеснул руками: — Забыл, у меня же для тебя еще один подарок!
На широкой открытой ладони лежала брошь. Небольшой ярко-зеленый листок клевера с четырьмя лепестками. Эту примету даже я знала. Найти четырехлистный клевер было самой большой удачей. Как и пять лепестков у цветков сирени. Сиреневые кусты зацветают в конце мая, как раз к экзаменам. Мы бегали на бульвар, рвали объемистые букеты для учителей и пока возвращались к школе, искали цветы «удачи» — с пятью лепестками. Найдешь такой, пятерка тебе обеспечена.
Клевер на удачу, закрытый замок брошки — от сглаза. Я не выполнила просьбу Олега обезопасить себя, и он, кажется, решил исправить упущение.
Пока Олег возился с замком, прикрепляя мне на куртку брошь, я заметила, что на мизинце у него появилось кольцо — маленькое, серебряное с ромбовидным утолщением. Или оно было раньше, но я его не видела? Что я вообще тогда видела? У меня перед глазами был один только Макс. Да что я привязалась к какому-то кольцу! Ничего особенного. Просто я прежде не замечала, чтобы мужчины носили кольца. Наверняка какой-то знак или оберег...
— Мы ведь торопимся, да? — Хотелось уже уйти отсюда. Мне казалось, что на нас все смотрят.
— Да, конечно. Нас ждет машина.
Олег снова зашагал вперед, легко неся мою сумку. Я заспешила следом, шарики воздушным потоком потянуло в сторону, мне пришлось бороться со своим непослушным «счастьем». Они цеплялись за столбы, так что я не выдержала и в конце концов привязала их к спинке одного из кресел — пускай радуют не только меня, но и всех прилетающих.
— Смотри! — кивнул Олег на табличку с номером машины, в багажник которой положил мою сумку. — 322, в сумме семь. Добрый знак.
— Добрый для чего? — То, что семерка — это хорошо, я запомнила. Осталось понять, к кому конкретно относится примета, ко мне или Олегу.
— Для наших начинаний.
Наших? Уже неплохо.
Значит, луна — недобрый знак для моего при- езда, а номер удачный. Плюс на минус... Глупо как-то все/Неужели можно жить, постоянно обращая на такие мелочи внимание? Свихнуться же можно. Я посмотрела на Олега. Обыкновенный человек. Может быть, чуть более улыбчивый, чем все. И чуть более спокойный.
Машина неслась по трассе, но я мало смотрела по сторонам. Олег без остановки рассказывал, какой красивый город Москва, что он мне непременно понравится, что Красная площадь обязательно произведет впечатление, что мне надо отдохнуть, оглядеться...
— Мы заказали тебе гостиницу. — Чуть развалившись, Олег сидел рядом со мной на заднем сиденье. — Отоспишься, и завтра я тебя представлю остальным. Обещаю, ты не пожалеешь, что приехала.
В последнем можно было не сомневаться.
— Идея с Олимпиадой ваша?
— Нет, — улыбнулся Олег, и я заметила, что тоже улыбаюсь в ответ. Словно его присутствие раскрашивало все вокруг в радужные цвета. — Не раз отработанный прием. Мы тебе потом выпишем грамоту участника, создадим нужные документы. Даже в Интернете будет информация. Антон в таких делах у нас спец. Хочешь, сделаем тебя по конкурсу лучшей?
Если мне и хотелось быть лучшей, то явно не на Олимпиаде по литературе.
— Третьего места будет достаточно. — Вопрос Олега поставил меня в тупик. При чем здесь все это? Меня позвали не для того, чтобы прославить как знатока литературы. — Мне бы хотелось сегодня же встретиться со Смотрителями.
Олег задумчиво посмотрел в окно.
— Я бы советовал подождать до завтрашнего утра. Луна...
— Луна тут ни при чем! — не выдержала я. — Вы сами меня торопили!
— Торопил, — согласился Олег. — Нам надо многое обсудить. Но прежде мне бы хотелось кое к чему тебя подготовить. Есть вещи, к которым нельзя подходить, не осмотревшись.
— Вот и давайте осмотримся сегодня. — Мне начало казаться, что мы стоим, что мы уже никуда не едем, а значит, цель моего путешествия не приближается. А где-то там, далеко за спиной, остался мой город. — Меня ждут дома.
Олег нахмурился, словно я настаивала на чем- то неприличном.
— Не уверен. Надо договариваться. Центральный офис уже закончил работу...
— Мне не нужен офис. Мне нужно поговорить со Смотрителями, — начала заводиться я. День, отпущенный мне Дэниэлом, заканчивался сегодня. А вдруг он, не найдя меня, снова выйдет на охоту? Нет, нет, все надо решить как можно быстрее...
— Поговори со мной. Я тебе все объясню.
Голос Олега звучал убедительней некуда, и в
любом другом случае я не стала бы настаивать. Но сейчас нельзя уступать. У меня просто не было времени.
— Не в объяснениях дело, — я смотрела в одну точку на спинке кресла перед собой, боясь поднять глаза. Никогда не замечала, что меня так легко уговорить. Но если я сейчас встречусь с Олегом взглядом, как мне ему отказать? — Встреча должна состояться сегодня. Мне необходимы...
Как бы сказать получше? Совет? Поддержка? Нужно найти правильное слово. Одно, чтобы больше со мной не спорили.
Я посмотрела в окно. Дорога была такая широкая, и вокруг было столько машин, а по сторонам — деревья, заправки, кафешки. Промелькнуло. «Техпомощь». Точно, помощь!
— Мне требуется помощь, — пробормотала я, теперь не отрывая взгляда от дороги. Здесь еще было далеко до зимы. Голые деревья, сухая земля, все серое, мрачное...
— Я тебе помогу. — Олег попытался придвинуться.
Я сжала зубы, вцепилась в ручку двери. Краем глаза заметила, как Олег вернулся в прежнее положение.
Может, все зря? Может, Эдгар ошибся? Если вампир не стал мне раскрывать своих секретов, то и Смотрители не станут? Наверное, для этого, как в каком-нибудь буддийском монастыре, должны пройти годы, долгий период ученичества.
А если слова Эдгара были ловушкой? И пока я здесь отвлекаю Смотрителей, он там создает ту самую империю, от которой так твердо отказывался в разговоре со мной. Ведь у него есть Дэниэл... сумасшедший Дэнни, рвущийся к власти, мечтающий возродить былое величие вампиров.
Я представила опустевший город. Дома, улицы, машины, деревья — все есть. Бьются в открытых окнах шторы, сидит в детской коляске белый мишка, предупреждает об опасности красный сигнал светофора... А людей нет. Ни одного. И от каждого угла, от каждой трещинки на асфальте веет страхом и смертью.
— У меня есть новость, — прошептала я, прогоняя из памяти неприятную картинку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});