— Да, — согласился Рейф, продолжая глядеть на нее. Остановившись перед ней, он провел пальцем по ее щеке.
Значил ли этот жест, что она настолько забылась, что не заметила собственных слез?
— Я уезжаю, — начала Лекси, не зная, ради кого она это говорит, — ради Рейфа или ради себя? Она знала лишь, что после отъезда из Сан-Филиппе ее ждет унылая, скучная жизнь, потому что в этой жизни не будет Рейфа.
Оставить Сан-Филиппе. Оставить Рейфа. Думать об этом было невыносимо, но эти мысли, помимо ее воли, продолжали крутиться в голове, причиняя боль.
— Я знаю.
Рейф наклонил голову и поцеловал ее в щеку. Затем вдруг притянул Лекси к себе, и она покорно прильнула к нему, вдыхая его запах, чувствуя его тело как свое и стараясь запомнить каждое мгновение этой их последней встречи наедине.
Они стояли так несколько минут, когда Лекси вдруг страстно захотелось увидеть его лицо. Подняв голову, она наткнулась на его взгляд. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд, затем Рейф нагнулся и поцеловал ее упоительно нежным поцелуем. Поцелуем прощания…
Лекси почувствовала вкус шампанского. Она невольно застонала, и тут его поцелуй изменился, стал настойчивым, жадным. А затем резко прервался — Рейф отстранился от нее, тяжело дыша.
— Мы не должны, — охрипшим голосом сказал он. — Не должны, — повторил он.
— Но мы можем, — неожиданно для самой себя произнесла Лекси и притянула к себе его голову. Когда их губы разделяло несколько миллиметров, она улыбнулась и прошептала: — Я же все равно уезжаю. Так какая теперь разница?
— Ты заслуживаешь большего. — Рейф снова с усилием отстранился и сказал с невеселой улыбкой: — Нужно, чтобы кто-нибудь за тобой приглядывал, раз сама ты этого делать не можешь. И пока за это опять придется взяться мне.
— Я сама знаю, что я заслуживаю. — Лекси попыталась притянуть Рейфа к себе, но он напрягся. Тогда она дернула шелковую ленту, удерживающую платье, и оно распахнулось. — Не уходи.
— Удар ниже пояса, Лекси, — с кривой улыбкой сказал Рейф. — Как я могу устоять, если красный — мой любимый цвет? — Но он продолжал бороться с собой, Лекси это видела по его напряженному лицу. Она продолжала безотрывно смотреть ему в глаза. И Рейф сдался. Со вздохом положил руки ей на плечи и сдернул платье, которое, скользнув вниз, растеклось у ее ног красным озером. Проведя пальцем вдоль края красного лифчика, Рейф прошептал: — Ты хоть представляешь, что со мной делаешь?
От его прикосновений Лекси задрожала. Щелкнула застежка бюстгальтера, и эта деталь ее белья отправилась вслед за платьем на пол. Когда Рейф неожиданно опустилась на колени и прижался поцелуем чуть выше резинки трусиков, у Лекси перехватило дыхание. Отодвинув резинку, он прижался губами к ее животу, одновременно спуская с нее трусики. Лекси шумно вздохнула и закрыла глаза. Еще один поцелуй — и еще один вздох. Прокладывая дорожку из поцелуев, Рейф добрался до ее шеи. Когда поцелуи прекратились, Лекси открыла глаза.
Под ее взглядом Рейф начал расстегивать пуговицы своей рубашки. Бросил ее на пол, разобрался с брюками, с трусами.
Больше никаких игр, никаких барьеров.
Только этот день, только этот час. Только он и она.
Рейф поднял руки и коснулся ее сверкающих на солнце волос, затем опустил их ей на плечи, сжал ее ладони в своих.
Удерживая ее взгляд, он поднял ее руки и поцеловал каждую. И только потом снова прижался к ее губам сдержанным поцелуем, который только выдавал сжигавшую его страсть. Лекси знала об этом, охваченная таким же нетерпением, как и он. Она придвинулась к нему и прижалась к его груди. Их руки, словно по команде, задвигались, гладя, лаская, даря друг другу небывалое наслаждение.
Не переставая целоваться, они дошли до лежащего в центре ковра и опустились на колени. Лекси толкнула Рейфа на спину, и он лег, увлекая ее за собой.
Держась за руку Рейфа, Лекси шла за ним по тускло освещенным коридорам дворца. Они провели в южной башне несколько часов. Утомленные, они задремали, а когда проснулись, на улице уже было темно.
Когда Рейф остановился и толкнул дверь, Лекси словно на автомате прошла мимо него и только внутри осознала, что это спальня Рейфа.
Не отпуская ее руку, он подвел ее к массивной кровати, освещенной полоской лунного света.
Полусонная, уставшая, Лекси все же не хотела ложиться спать. До отъезда у нее оставалась всего одна ночь. Глупо и жалко было тратить ее на сон. Обняв Рейфа, она прижалась к его губам и легла в постель, слегка дернув его за руку. Рейф молча повиновался.
После ковра в башенной комнате удобная кровать Рейфа показалась Лекси самой лучшей на свете, а ее размер позволял кататься, не разжимая объятий, ласкать друг друга, целоваться, смеяться…
Проснулась Лекси, когда спальню Рейфа уже заливал солнечный свет. Солнечные лучи играли на ее лице и его груди. Рядом с ее щекой сильно и ровно билось его сердце. Она залюбовалась спящим Рейфом, просто наслаждаясь тем, что он рядом.
Лежа на боку, она смотрела на него. Взъерошенные волосы, легкая щетина на подбородке. Рейф неожиданно открыл глаза и медленно улыбнулся. Но у Лекси все похолодело внутри: темные, хотя все еще сонные глаза Рейфа смотрели на нее настороженно и изучающе. И утро сразу перестало казаться ей таким прекрасным, как всего несколько минут назад.
В этот миг Лекси поняла, что совершила ошибку. Ей не следовало оставаться в его спальне. Нельзя было засыпать с ним в его постели. Ей нужно было вернуться к себе, чтобы в ее воспоминаниях осталась лишь эта ночь, но никак не утро, которое, конечно, не сулит ей ничего хорошего.
И сегодня она уезжает. Одна. Глядя в эти темные, ставшие непроницаемыми глаза, она знала, что он не последует за ней. Рейф не предложит ей совместного будущего, как бы сильно ей этого ни хотелось. Будущего, в котором был бы реальный мужчина, а не созданный ее воображением.
По лицу Рейфа мелькнула тень. Уж не запоздалое ли это раскаяние? Лекси на секунду крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого выражения. На сердце у нее легла тяжесть, а следующая неожиданная мысль заставила ее всю сжаться.
Она любит Рейфа! Она не хотела, чтобы это случилось, и не знает, когда это произошло, но в эту минуту она точно знала, почему ей так больно с ним расставаться.
— Лекси, — раздался вдруг хрипловатый ото сна, но от этого еще более сексуальный голос.
Лекси прижала палец к губам Рейфа, боясь, что он скажет что-нибудь такое, отчего ее сердце разобьется.
— Не нужно ничего говорить. Я не хочу слышать твоих сожалений или извинений. И мне не нужно от тебя никаких обещаний — если ты вдруг захочешь мне что-нибудь предложить. Я помню про твое правило никогда не проводить всю ночь с женщиной. Просто так получилось. — Она помолчала. — Я знала, что это наша с тобой последняя ночь, раз сегодня я уезжаю. Так что ничего страшного не произошло. Как ты сам однажды заметил, все когда-нибудь случается в первый раз. — Она улыбнулась через силу. — Вот и ты впервые встретил утро не один…