22 глава
Эйвери
Я ненавижу чувствовать себя одинокой без Джейса. Мы не общались с того накаленного разговора в его комнате после того, как он узнал о моем прошлом. Я знаю, что не должна была, но крошечная часть меня надеялась, что он нормально отнесется к этому. Ну, не нормально, но может быть с большим пониманием. Хотя, думаю, он не тот, кем я его считала. Глупо было надеяться, что он мог быть моим спасителем. Я уже давно научилась полагаться на себя и не перекладывать слишком много на других. В конце концов, они подводили меня.
Я не в силах изменить свое прошлое. И хоть мне и хотелось, но я не могу отследить каждого, кто скачал этот унизительный коллаж. Единственное, что я могу контролировать, это то, что мне делать дальше.
Понимая, что сейчас самое время разобраться со своими личными проблемами и встретиться лицом к лицу с прошлым раз и навсегда, я открываю свой ноутбук и вхожу в свою учетную запись на электронной почте. Внутри меня возникает борьба относительно создания электронного адреса, который не может быть связан со мной, но, в конце концов, я хочу, чтобы моя биологическая мать знала мое имя и кто я такая.
Я намереваюсь напечатать краткое сообщение, но оказывается, когда ты впервые переписываешься со своей матерью, у тебя есть много, что сказать. Я рассказываю ей о своих отцах, о своем замечательном детстве, о том, что теперь я учусь в колледже. Я рассказываю ей о своей соседке и нашем сумасшедшем друге-гее, Ное, который любит брать нашу одежду. В сообщении я излила свою душу, надеясь, что она будет смеяться, когда прочитает это и поймет, что я нормальная, счастливая девушка. Или, черт возьми, может, я просто пытаюсь доказать себе, что я такая на самом деле. В любом случае, я нажала «отправить» прежде, чем передумаю и все удалю.
Спустя некоторое время из класса вернулась Мэдисон, бросив свою сумку на пол и повернувшись ко мне с обеспокоенным выражением.
- Эй... ты как?
Сочувствие в ее глазах было новинкой.
- Эм, я в порядке.
Она пересекает комнату и обнимает меня, крепко притянув в объятия. Ой-ой. Мэдисон не любит обнимашки.
- Что случилось? - спрашиваю я, смущенно оборачивая одну руку вокруг ее спины.
- Нам нужно поговорить. - Она вдруг отстраняется, упираясь руками в мои плечи. - Джейс после сегодняшнего занятия остановил меня.
Ох.
Черт.
- И?
- И он сказал мне. Все.
Мое сердце сжимается.
Мэдисон продолжает.
- Сначала он был застенчив, спрашивая меня о твоих свиданиях и опыте с парнями. - Она издала нервный смешок. - Я ответила ему, что ты не знаешь что делать, если член шлепнет тебя по голове. Но он сказал мне, что я ошибаюсь. Сначала, я была надменной, но потом он рассказал про фотки, где твой бывший пользуется тобой. Мне так жаль, Эйвери, я понятия не имела. Теперь я чувствую себя ужасно из-за того, что всегда пыталась вырвать тебя из твоей оболочки. Я думала, ты просто немного стесняешься, а не страдаешь от травмирующего события.
- Все в порядке, Мэдисон. Правда. Я не рассказываю об этом людям. Но я в порядке.
- Правда?
Ее брови сошлись от беспокойства.
Я пожимаю плечами.
- Я пытаюсь справиться. Не похоже, что у меня есть выбор. И я не хочу больше прятаться под камень.
У нее растягивается улыбка.
- Хорошо, дорогая. Это хорошо. - Она сжимает мою руку. - Я здесь с тобой.
- Спасибо, Мэдс. - Мне должно быть все равно, но это не так. Не в силах сопротивляться желанию прощупать информацию о Джейсе. - Так, в каком настроении был Джейс?
Улыбка Мэдисон исчезла.
- Он казался грустным. Беспокоился о тебе, но в основном был грустный. Он хотел убедиться, что ты в порядке.
- Ох.
Я не знаю, что это означает или что делать с полученной информацией. Он больше не звонит мне, не сидит рядом со мной в нашем общем классе. Я не могу ничего сделать с реакцией Джейса, когда он узнал о моем прошлом. Единственное, что я могу сделать, это двигаться вперед и молиться, чтобы все получилось так, как должно быть.
23 глава
Джейс
Избавиться от Стэйси из своей кровати и жизни, оказалось большей занозой в заднице, чем я ожидал. Мы не встречаемся и мы не вместе, но она, кажется, не хочет этого понимать. С той пьяной ночи, когда мы дурачились и отрубились в моей постели, она приходила каждый день. Сегодня я должен положить этому конец. При том, что меня еще мучают воспоминания об Эйвери, я знаю, что не хочу Стэйси.
Когда Стэйси приходит, я жду ее внизу. Не хочу, чтобы она чувствовала себя непринужденно в моей комнате.
Заходя внутрь, она улыбается и бросает свою сумочку на диван.
- Нужно поговорить, - говорю я.
Ее лицо каменеет, и она напрягается.
По моей позе она понимает, что разговор ей не понравится.
- Прости, Стэйси, я сейчас не в настроении, - бормочу я, потирая рукой шею.
- Казалось, ты находился в хорошем настроении, когда был у меня во рту в прошлые выходные.
Иисус.
Она хватает сумочку и садится на диван.
- Знаешь что, Джейс? Не трать зря свое дыхание. Я покончила с твоим дерьмом.
- Мне жаль, ладно?
Она закатывает глаза и топает к двери, когда я открываю ее для нее.
- Я все равно сплю с Треем, - добавляет она прежде, чем хлопнуть дверью перед моим лицом.
Мило.
Я закрываю дверь на замок, чтобы подтвердить свою точку зрения. Стэйси прекратит вторгаться в мою жизнь. Эта глава закрыта. Что касается Эйвери... я пока не уверен.
24 глава
Эйвери.
- Хватит киснуть, - говорит Мэдисон, выхватывая из моих рук непристойный любовный роман. - Давай, ты идешь гулять со мной и Ноем.
- Но я остановилась как раз на том моменте, где он ее впервые шлепает... - вот это да, не могу поверить, что только что сказала это. А еще не могу поверить, что читаю книгу, которую Мэдисон впихнула мне после того, как прочитала ее за один день. Но она права, роман увлекательный.
- А я говорила, что тебе понравится эта порнушка. Но дочитаешь позже. Мы идем в боулинг.
Не хочу отказываться от достигнутого прогресса, поэтому одеваюсь, наношу макияж и позволяю Мэдисон выпрямить мои длинные непослушные волосы. Девушка в зеркале выглядит по-другому, но она по-прежнему является мной. Может даже лучшей версией меня. Больше не боится, что о ней узнают, потому что худшее уже случилось - парень, в которого я начала влюбляться, узнал о моем прошлом самым наглядным способом и с тех пор со мной не разговаривал, так что хуже уже быть не может. Поэтому я больше не буду прятаться в комнате, пока мои друзья отрываются по выходным. Может, если я притворюсь нормальной, несломленной отказом Джейса, все встанет на свои места. Притворяйся, пока не получится. Так ведь?