Пётр Волконский является подчинённым Сергея Волконского в рамках имперских служб, более того, является подчинённым в рамках рода…
Сергей не доверял своему среднему брату.
Поэтому, когда его дочь Лиза окончательно решила пойти на службу в ОКЖ, всячески её от этого отговаривал. Но в итоге всё-таки сдался.
К тому же, Лиза после пережитой в детстве авиакатастрофы перестала выходить в свет. Красавицу-княжну мало кто знал в лицо на Родине, а за границей и тем более. Такой козырь было жалко не использовать той, кто с детства училась играть разные роли.
В итоге, отец дал добро. А дядя — глава ОКЖ, охотно принял к себе племянницу. Он пытался через неё влиять на брата в некоторых вопросах. Министр знал это и иногда подыгрывал.
В этом треугольнике людей из одного рода царили сложные отношения.
Однако между Лизой и её отцом сложностей в отношениях не было.
— Отдыхаешь? — князь Волконский заглянул в малую библиотеку своего особняка, где, как и предполагал, он нашёл дочь за книгой и чашечкой кофе.
— В некотором роде, — кивнула Лиза, тепло улыбнувшись отцу.
Он только сегодня вернулся из командировки. За семейным обедом было не принято говорить о делах.
А вот после обеда самое время.
— Увы, я хочу немного потревожить тебя, — тепло улыбнулся князь, заняв соседнее кресло.
— Конечно, пап! — девушка с готовностью отложила книгу. — Хочешь поговорить о том деле с британским послом в Париже?
— Нет, — мотнул головой он. — Отчёты я читал. Я хочу поговорить с тобой как глава рода Волконских.
Лиза подобралась и приготовилась слушать.
— Расскажи мне об эвакуации Макса Ньюлейка.
Девушка изумлённо хлопнула ресничками, а затем проговорила:
— О нём? Всё-таки в нём что-то есть, да? Поэтому ты попросил меня его встретить? Думаешь, он утаил информацию, да? Но дяде он сказал, что ничего не…
— Стоп! Пожалуйста, по порядку, Лиза.
— Хорошо, — девушка взяла себя в руки и структурировано изложила всё, что знала о Максиме, вплоть до того момента, как парень покинул кабинет главы ОКЖ.
— А что твой дядя?
— Тоже спрашивал про него. Мне кажется, дядю заинтересовала Метка Максима. Ещё я спросила, проверили ли его вещи. Дядя говорит, что да. Ничего особенного, только трусы да говяжьи чипсы.
— Говяжьи чипсы? — не понял князь.
— Дядя так сказал, — с готовностью кивнула девушка.
— Ладно пусть так… — задумался князь.
Лиза не торопила отца. Её сердце бешено билось. Она знала, что в Максиме кроется какая-то загадка. Ей хотелось разгадать её. И, кажется, благодаря отцу это можно будет сделать.
— Твой дядя всё равно будет приглядывать за ним, — резко произнёс князь.
— Думаю, да.
— Попроси у него делиться с тобой информацией. Скажи, что меня заинтересовал этот парень, что я думаю, может быть, сделать из него вассала? Для рода будет полезно.
— Хорошо. Поняла.
— Нам нельзя оставлять Максима без присмотра, Лиза, — крайне серьёзно сказал князь. — Нам нельзя дать ему сгинуть. В идеале, нам нужно сделать его обязанным нам. Привязать к себе долгом, взрастить, как хозяин щеночка.
— Отец, не слишком ли? — выпалила девушка, сама удивившись своей реакции.
— В самый раз.
«Это из-за Метки? Но я не видела, чтобы папа настолько сильно цеплялся за какого-нибудь другого любопытного личного дворянина. В чём дело? Загадок только больше», — размышляла девушка.
А её отец думал в тот момент лишь об одном:
«Если я смогу привязать к роду принца, он возвысит нас. Я использую его и создам свою фракцию. Может быть, даже сниму блок с его памяти. Он обязан мне жизнью. Пусть отрабатывает».
Князь посмотрел на свою дочь, когда в его голове появилась другая мысль, логично вытекающая из первой.
Задумавшись, Лиза не заметила взгляда отца.
Глава 15
Полевой лагерь НОКС располагался на берегу Обского водохранилища, именуемого местными «море», а также недалеко от городка Искитим и примерно в сотне километров от центра Новосибирска. Прямо в берёзовой роще, к которой вела бетонная дорога через поле, стояли жилые домики, административные здания и тренировочные комплексы.
Как я понял, раньше тут был детский лагерь для детишек обеспеченных простолюдинов, принадлежащий одному баронскому роду. Но этот лагерь проиграл конкуренцию аналогичным заведениям по соседству, а у баронского рода начались проблемы с деньгами после проигранной войны, и эти земли со всеми постройками продали Корпусу Стражей.
Теперь тут тоже лагерь, но не детский.
Почему продали именно Корпусу? Потому что тут неподалёку точка постоянных аномалий появилась примерно в это же время. И этот лагерь к ней ближе других.
Я успел заселиться как раз перед ужином, так что, бросив вещи на кровать, пошёл сразу в столовую.
Заняв место за круглым столом, рассчитанным на четырёх персон, я с нетерпением ожидал узнать вкус, того, чем сегодня тут потчивают. На моём подносе дымилась тарелка тушеной картошки с мясом. Вкусно, но не по ресторанному. Достойное блюдо, чтобы набить брюхо с голодухи и получить приятное чувство насыщения. Да и странно было бы ожидать другого, ведь Корпус — военная организация, и главная здесь задача — кормить сытно и недорого.
А кормят тут нас, между прочим, бесплатно. За проживание в лагере новички-«отмеченные» ничего не платят.
Я размышлял об этом, лениво осматривая присутствующих в столовой. Само обучение официально начнётся завтра, когда после завтрака с речью выступит комендант. Поэтому наиболее родовитые и важные неофиты приедут утром. Сейчас же здесь в основном мелкопоместные дворяне и личные дворяне — вчерашние простолюдины. И те, и другие стараются сейчас завязать новые знакомства.
— Смотрите? Это герцогиня? — зашелестел внезапно зал.
— В самом деле?
— Посмотри на наруч! Клянусь, это герб герцогов Анжуйских-Захаровых!
Я лениво оторвал взгляд от тарелки и увидел очаровательную воительницу. Она была одета в брюки и белоснежную сорочку, левый манжет которой стягивал родовой наруч-оруженосец, и чёрный жилет. Длинные светлые волосы слегка развевались от быстрой ходьбы.
— Здравствуй, Максим, — лучезарно улыбаясь, поздоровалась вновь прибывшая и посмотрела на меня сверху вниз своими зелёными глазами.
Я чувствовал, что её Метка прокачалась. Правый рукав сорочки надёжно скрывал это, но я был уверен, что один-два витка вокруг запястья добавились.
— Привет, Света, — кивнул я.
Не дождавшись от меня приглашения, она указала на пустые стулья за моим столом и резко спросила:
— Тут свободно?
— Конечно, можешь присесть. Но я рекомендовал бы сперва взять поднос, подойти к выдаче и попросить блюдо. Официантов тут нет.
Девушка на миг остолбенела. Ну да, сложно герцогине принять, что в некоторых заведениях брать еду нужно самостоятельно. Хотя ей должны были рассказывать о быте в полевом лагере военизированного Корпуса.
— Да, конечно. Так и сделаю, — очнулась она и развернулась на пятках.
— Какао не забудь. И булочку, — напомнил я.
Через несколько минут она вернулась с подносом, полным яств, и уселась напротив меня, не забывая держать идеальную осанку. Пожелав приятного аппетита, девушка, осторожно зачерпнула подливу краешком ложки, а затем изящно отправила содержимое в рот.
— Неплохо, — сухо прокомментировала она.
— До кухни герцогского дома, очевидно, недотягивает, — хмыкнул я.
— Пусть так, — невозмутимо ответила герцогиня, — но цель этого заведения насытить воинов после долгой битвы, а не порадовать их тонкими оттенками вкуса.
И снова осторожно макнула ложку в еду.
Забавно будет посмотреть, как она после нескольких дней активных тренировок накинется на подобное блюдо.
Какое-то время мы ели молча, чувствуя на себе любопытные взгляды всех присутствующих. Однако, немного поклевав, Света отодвинула тарелку и притянула к себе кружку с какао.
— Мы собрали трофеи из аномалии, — сделав глоток, изрекла она.
— Знаю. Жала выставили на продажу по шестьдесят пять тысяч.
Она сбилась, не ожидая от меня такой осведомлённости, затем кивнула и проговорила:
— Стражу полезно ориентироваться в ситуации на рынке ингредиентов. А то некоторые забывают об этом, и из-за нечестных торговцев теряют в выгоде с продаж. Насчёт нашей добычи, Максим. Я считаю, что ты имеешь на неё гораздо больше прав, чем я. Но нам нужно оплачивать работу сборщиков, продавцов…
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Справедливо.
Девушка нерешительно улыбнулась и продолжила:
— Рада, что ты согласен. Раз уж всем этим занимаются наши люди, я предлагаю следующее. Мы собрали не только жала, но и много других важных ингредиентов. Если интересно, могу предоставить список со средними рыночными ценами. Мы не продаём