про предков, а?
— В самом деле, — хлопнула ладонью по столу хозяйка, закрывая тему и возвращаясь к деловым вопросам: — Если не рудокопом… но ты ведь и в судебных делах не силён?
— В судебных? — хищно прищурился Райтэн. — А что именно требуется?
Смерив его скептическим взглядом, Ирдания поправила фиолетовую прядь и мрачно объяснила:
— Тяжба у меня. За землю.
— С пафынком, — охотно «сдала» её старушка.
— Неслабо, — удивился Райтэн.
Ирдания вот уже два года как вдовствовала, и все дела наследства вроде как должны были быть давно решены.
— Паршивец, — беззлобно махнула рукой куда-то в сторону окна она. — Хочет с меня за провоз по этой земле денег брать, вот и вцепился.
Райтэн пошуровал рукой в волосах, поймал взгляд Дерека и вопросил:
— Ты же должен в этом смыслить, нет?
— Я? — искренне удивился Дерек.
Возведя глаза к потолку, Райтэн досадливо уточнил:
— Ты что же, разве не вертелся там при тяжбах такого рода? — «там», видимо, означало Ньон.
Сконфузившись, Дерек открестился:
— Но не я же решения принимал…
— Пф! — перебил его Райтэн. — Так и тут не тебе принимать. — Затем обернулся к Ирдании и с самым царским видом уведомил: — Мы подумаем, что можно сделать.
— Ну-ну, — насмешливо фыркнула та, но всё-таки достала из какого-то дальнего ящика карту своих владений и принялась деловито пояснять (Райтэн подтолкнул Дерека ближе с настойчивым: «Давай, смотри!»): — Вот здесь были мои земли, вот здесь — мужа, — очертила она. — Вот этот участок мне нужен, — ткнула она пальцем в какой-то вполне себе чёткий квадрат. — Но Грэн, паршивец, вцепился всеми зубами!
— А что за земля-то? — деловито поинтересовался Райтэн, что-то перечерчивая карандашиком в свой блокнот.
— Да пустырь! — махнула рукой Ирдания. — Так, копали там что-то, да так и не выкопали ничего толкового. Ни под огород не разбить, ни дорогу нормальную проложить из-за этих раскопок. Вэн там сперва золотую жилу искал, вот здесь-то есть, — ткнула она пальцем куда-то сильно в сторону. — Потом с углём загорелся, но тоже не срослось.
— А почему не срослось? — живо поинтересовался Райтэн, продолжая что-то бойко срисовывать.
— Да негоднящий какой-то, — пожала плечом Ирдания. — Дымил сильно, что ли? Я не вникала. Нараскапывал и бросил, а я теперь мучаюсь объездами.
— Мы посмотрим, — бодро резюмировал Райтэн и принялся откланиваться.
Дерек тоже пробормотал приличествующие случаю благодарности и двинулся за другом на выход.
Аккийр Рийар по прозванию Прейвэр («храбрец») — легендарная личность и национальный герой Анджелии, живший примерно два столетия назад. В юности находился в противостоянии с тогдашней официальной властью и ушёл пиратствовать, прославился своим робингудством. На отграбленные деньги построил Аньтье и несколько менее крупных населённых пунктов. После государственного переворота, произведённого его тестем со сподвижниками, покончил с пиратством и устроился на морскую службу, где быстро дослужился до адмирала. Мировую славу ему принесли морские победы над Либерией и Ньоном. Основная ветвь наследников по мужской линии до сих пор живёт в столице Анджелии и часто делает именно морскую карьеру; дочь же капитана Прейвэра вышла замуж за тогдашнего правителя Аньтье, и от них ведут свой род современные Тогнары.
3. Что стоит у истоков успеха?
На пути обратно Райтэн сказал, что нужно сделать крюк, чтобы осмотреть те самые спорные земли. Дереку намечающаяся авантюра казалась совершенно безумной: вот уж чего он точно не рассматривал в числе своих талантов, так это умение участвовать в судебных тяжбах! Некоторое время он недовольно бурчал себе под нос, потом всё-таки решил озвучить свою претензию:
— С чего ты взял, что я могу чем-то помочь госпоже Нинар?
Выдернутый из своих заоблачных размышлений Райтэн посмотрел на него удивлённо и уточнил:
— А что, при ньонском владыке тяжбы такого рода не решались?
Дерек нахмурился — что, впрочем, случалось с ним всегда, когда он вспомнил Ньон.
Конечно, те или иные судебные разбирательства так или иначе затрагивались на обсуждениях совета. Да и собственно высший судебный орган Ньона — совет князей — был костью в горле Грэхарда, поэтому Дерек не только наслушался всего и разного на эту тему, но и лично помогал готовить десятки интриг против этих самых князей, чтобы склонять их суд в ту сторону, которая нужна была владыке. В вопросах подтасовки фактов и документов, сговоре свидетелей, подкупе и шантаже судей Дерек волей-неволей разбирался. Что, с его точки зрения, не делало его знатоком судебной системы вообще.
— Я разве что документы готовил, — открестился он.
Райтэн насмешливо фыркнул:
— Так ведь тебя и не в судьи зовут. Как раз и надо все эти… документы, доказательства… да что там ещё? — он досадливо потёр лоб. — Я в этом деле полный ноль.
— Нужен сперва закон о наследовании, если таковой есть, — сухо начал перечислять Дерек. — И земельные кадастровые всякие регулировки, как у вас вообще земля делится? Разобраться, на что госпожа Нинар может претендовать по закону, и настаивать на этом. Собрать документы, свидетельства, расписки, заключения по вопросу от ответственных за дело чиновников. А если закон не на её стороне — искать обходные пути. Можно, например, в дорожном ведомстве заручиться поддержкой: мол, дороги такого плана должны быть бесплатными, — сходу предложил он.
Притормозив лошадь, Райтэн в недоумении уставился на друга в упор.
— Что? — не понял Дерек, тоже тормозя.
— Документы только, говоришь, готовил? — несколько сухо уточнил Райтэн.
— Ну, — смутился Дерек, запустив руку в волосы и раскололся: — У нас там бывали разногласия разного толка… Иногда было нужно придумать, как повлиять на суд, чтобы получить нужное решение.
Снова тронувшись в путь, Райтэн переспросил:
— И придумывал, значит, ты.
— Дело деликатное, — пожал плечами Дерек и тронул поводья, тоже продолжив движение. — Грэхард доверял мне.
Минуту они молчали, потом Райтэн очень холодно отметил:
— Нет, Дер, мозгов у тебя всё же нет.
Несмотря на некоторую привычность этой присказки, в этот раз тон и контекст Дерека задели.
— Чего это? — передёрнул плечом он весьма недружелюбно.
Закатив глаза, Райтэн пояснил:
— Я, конечно, обратил внимание на то, что ты весьма образован и умён, что было довольно странно для обстоятельств, в которых мы встретились. Но я и подумать не мог, — резко взмахнул он рукой с досады, — что ты был довольно плотно замешан в государственных делах самого высокого масштаба! Великое Пламя, Дер! Да тебе была прямая дорога в Парламент, тебя бы там с руками оторвали! — с ощутимым недовольством по поводу растрачивания талантов впустую заключил он.
Теперь уж Дерек затормозил, вынуждая и спутника встать.
— В Парламенте, — сухо и очень холодно отметил Дерек, — мне пришлось бы рассказать слишком много.
Сперва Райтэн недоуменно