Дом был ещё более некачественной подделкой, чем здания на Братиславской. В него нельзя было войти. Аляповатые мазки, нанесенные масляной краской, изображали фрагмент какого-то казенного корпуса: дверь со ступенями, неуклюжий навес, большие окна в решетках. От размалеванной декорации веяло чем-то зловещим, но вместе с тем вполне привычным.
Вадим расслабил объятия. Одна рука скользнула по спине девушки вниз, другая вверх, чтобы подхватить ее, падающую. Но оказалось, девушка и не думала падать. Откинув густые рыжие волосы, она сделала шаг назад, и смело взглянула на Вадима.
Никаких следов рубленной раны и крови на лице не было видно. Напротив, это было идеально правильное лицо юной богини: большие зеленые глаза, брови вразлет, тонкий нос, полные губы и нежная бархатная кожа.
— Если думаешь, что я считаю тебя спасителем, то ты ошибаешься…
— Как тебе это удалось?! — воскликнул Вадим.
— Что?
— Следы от ударов… Они пропали!
Она намрощила нос, словно не желала говорить о подобных пустяках.
— Тебе не хочется их видеть, вот ты и не видишь.
Вадим непроизвольно протянул руку к её лицу, но девушка отпрянула.
— Не цапай! — сказала она. — То, что я впустила тебя в сад, ещё ничего не значит. Между прочим, я и сама прекрасно бы домой добралась.
Он с сомнением посмотрел на декорацию.
— Ты называешь этот картонный ящик домом?
— Нет, конечно. На самом деле я живу в саду.
Вадим оглянулся и тотчас зажмурился, поскольку никак не ожидал увидеть позади себя ослепительную вершину Эвереста: она была всего в нескольких десятках шагов.
— Но это же…
— Гора, — сказала девушка. — Нравится?
Вадим смотрел во все глаза. Он сказал:
— Удивительно… — И тут же услышал журчание.
— Тут есть вода?
— А разве не видишь?
Водопад, буйная природа, яркие цвета, а ещё сердитая и, в то же время, кокетливая девушка, — это так странно контрастировало с тем, что окружало его лишь пару минут назад. Здесь все дышало настоящей земной жизнью!
Так бывает в сновидении: внезапно выбираешься из его мрачных закоулков на какую-нибудь освещенную светом поляну и встречаешь цветок или девушку.
Однако ему предстояло ломать голову над очередной загадкой. Перед ним была пациентка доктора Хвана, аутистка, которую ему пришлось однажды осматривать, о судьбе которой он не задумывался ни разу с того самого дня, когда все началось…
— Где мы? — Вадим покрутил головой. Кажется, где-то за Троещиной? Если исходить из того, что после потери ориентации полет сразу прекратился, то, возможно, так оно и есть. Слишком далеко их не могло занести.
Перед дорогой росли какие-то деревья, он помнил это… Мог ли такой большой сад в них затеряться? Маловероятно. Если бы было так, то за теми причудливыми деревьями пролегала бы железка, а чуть поодаль должны были торчать многоэтажки. Никаких многоэтажек не было.
— Где мы? — повторил он.
Девушка вскинула изогнутую бровь.
— Где ты, — это меня не касается. Каждый всегда там, где ему надо быть. — Она взглядом указала на его черный пиджак, с которого чудесным образом исчезли пятна крови. — Ты и впрямь не мертвый?
Он усмехнулся.
— Разве я на него похож?
Вадим диву давался. Только что они мчались над Братиславской с юга на северо-запад. Потом оказались в районе Пуховской. Значит, прямо за этим картонным домом должны стоять градирни или их мертвые призраки.
Он быстро прошагал до угла стены, на ходу несколько раз стукнув кулаком по картонной поверхности, отчего на ней остались вмятины. За углом начинались заросли высокой травы — не настолько высокой, чтобы убедиться, что до самого горизонта нет никаких построек.
Расину сдавило виски.
Внезапно появилось ощущение, что он не более чем пустотелый мячик, которым до сих пор жонглировало Неведомое Нечто, но вот внезапно чья-то ловкая рука его на лету перехватила.
Что за существо в теле рыжей красотки выкрало его из мира мертвецов и жутких контролеров, поставив на пути хитрую западню? Зачем он здесь, в степи, в центре маленького оазиса с картонным домом?
Он вспомнил неодолимую силу вихря, который изменил его полет и принес в этот сад.
Если эта девушка не что иное, как часть его пути, то какого же черта она изображает к нему такое пренебрежение? Местный этикет?
И еще. Вот новая тема: каждый из нас находится там, где ему хочется. Что она хотела этим сказать?
Вадим заметил, что девушка с любопытством за ним наблюдает.
— Мы там, куда нас приводят желания, — сказала она, будто отвечая на его мысли. — Это значит, что не я тебя сюда заманила.
Телепатка? — подумал он и пытливо уставился на девушку. Вспомнились последние дни в его родном мире: ему тоже удавалось предугадывать мысли людей.
Девушка нахмурилась.
— Ну, чего пялишься? Рыжих не видел?
— Отчего не видел? Видел, — сказал он и тихо добавил: — Может, я и тебя однажды уже видел.
— Чего ты там бормочешь? Откуда ты пришел? — спросила она с подозрением. — С поверхности?
Вадим пожал плечами.
— Не знаю. Может и с поверхности. Все зависит от того, что ты подразумеваешь под этим словом.
— Под этим словом я подразумеваю только поверхность и ничто другое, — сказала она.
— Дело в том, что одни и те же понятия мы можем называть по-разному, — возразил Вадим. — Думаю, наверняка я не совру тебе, если скажу: я точно не отсюда, не из этого мира. Если честно, я даже не знаю здешних правил. Я ведь пришел сюда не по своему желанию и мало, что понимаю. Буду благодарен, если просветишь. Впрочем, кое-чему ты уже научила. Постараюсь запомнить, что не стоит выручать девушек на улицах… И пялиться на них… И удивляться таинственным излечениям… А вот рыжих я видал немало. У меня, например, коллега по работе рыжий. Его Сергеем зовут.
— Врешь!
— Да нет… Отчего же?
Девушка смотрела все ещё недоверчиво.
— Я потеряла много сил, иначе ни за что бы улыбастик меня не сцапал! — сказала она.
— Когда мы удирали, их там были сотни. Один, на крыше, тоже чуть меня не схватил.
— Да ладно, можешь чего угодно рассказывать, все равно не помню… Вырубилась.
— Да нет, ты держалась неплохо.
— Че, серьезно? — Глаза её заблестели.
— А то. Сумела ведь как-то нас закинуть сюда, иначе эти мордовороты бы нас наверняка поймали. — Расин улыбнулся.
— Ты не врубился разве? Мое тело запрограммировано на самоспасение. После нескольких секунд отключки оно само по себе домой возвращается.
— Ясно. Должно быть, ты часто бываешь в отключке.
— Не так-то и часто, — она наморщила нос. — Иногда целыми неделями сижу дома, ухаживаю за садом. Хотя, конечно, время от времени тянет к приключениям.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});