Напарник разобрался с ним, можно сказать, по-свойски.
Вертухай на всякий пожарный решил рубануть мечом всё ещё стоящего с поднятыми руками и, значит, не представляющего прямой опасности «новенького», но, к своему огромному удивлению, обломался по полной.
Аршаф, едва началась заварушка, сразу включил призрачную защиту, поэтому клинок лишь скользнул по ней, не причинив никакого вреда. Когда же опешивший стражник, не найдя ничего умнее, попробовал повторить экзерсис, Аршаф просто выдернул меч из его руки, а затем врезал придурку по кумполу. Нокаутированный охранник рухнул, словно подкошенный.
— Живой? — флегматично спросил я, спустившись с вышки.
— А что ему будет? Башка-то дубовая. Очухается, — пожал плечами напарник. — А не очухается, поможем.
Помогать стражнику не потребовалось. В чувство он пришёл сам, где-то секунд через двадцать.
К этому времени я уже успел вернуть Шафу его рюкзак, оружие и артефакты. Шапку-невидимку с себя снимать пока что не стал.
Очнувшийся мечник сначала встал на карачки, затем принялся очумело крутить головой.
— Рассказывай! — вздёрнул его за шкирку Аршаф.
— Шт-то? — выпучил зенки охранник.
— Всё, — напарник «пощекотал» его под горлом кинжалом и уточнил задачу. — Сколько здесь магов?
— Ш-шесть, — выдавил стражник, затем покосился на трупы в оранжевых мантиях и громко икнул. — Т-то есть... ч-четыре.
— Отлично. А сколько таких, как ты?
Допрашиваемый зашевелил губами, явно что-то подсчитывая, но быстро «завис».
— Сколько, я спрашиваю?! — не выдержал «вор» и снова сунул ему под глотку кинжал.
Нехитрая стимуляция помогла. Стражник опять «включился».
— Б-было или ст-т-тало?
— И то, и другое.
— Б-было т-тридцать ш-шесть. Ст-тало...
— Тридцать один, я понял. Где сейчас маги?..
Через минуту допроса мы выяснили всё, что нам нужно.
Прямо сейчас охранники выводили каторжников на работы. Побарачно. Это я, впрочем, и так помнил. Один отряд уже завершил утреннюю кормёжку и теперь получал суточные наряды, второй собирался на построение. Остальные пока находились в бараках. Каждый, насколько мне помнилось, выводили к центральному плацу с интервалом семь-восемь минут. Сопровождали уныло бредущих зэков, как правило, четыре охранника. Дежурные маги (один или два) встречали их на плацу, возле пункта раздачи нарядов.
Сегодня, если верить допрошенному, там дежурили местный лепила Ри́дий (маг-целитель 3-го уровня) и служитель Булла́р (маг боя 2-го уровня). Двое оставшихся магов (боевик и погонщик животных), отработавших свою смену, отдыхали сейчас в спецзоне для персонала. Обычных охранников туда не пускали, но у «нашего», оказавшегося начальником караула, пропуск туда имелся. Правда, только один, магический.
«Пусть доведёт дотуда, а дальше я сам», — шепнул на ухо Аршафу, по-прежнему оставаясь невидимым для допрашиваемого.
— Как звать? — бросил мой друг охраннику.
— Дурш, — отрапортовал тот.
— Отведёшь меня к этой зоне. Но только чтоб незаметно. Понял?
— Понял, господин маг. Сделаю в лучшем виде. Ни одна живая душа не заметит...
Охранник не обманул. Он действительно провёл моего напарника, а вместе с ним и меня, туда, куда нужно, кружным путём, не встретив никого по дороге. Надо, наверное, будет поощрить его за старание. Но попозже. Если конечно выживет...
Спецзона для магов оказалось своего рода городом в городе. Примерно как порт в Драаране, только труба пониже и дым пожиже. Окружённая собственным частоколом и собственными воротами... Или, скорей, не воротами, а двустворчатой дверью, с виду достаточно крепкой и к тому же защищённой магически (маг-энергией от неё так и пёрло).
Конечно, я мог бы проникнуть в зону по пропуску Дурша, но ведь на нём, сто пудов, стояла специальная метка. Звоночек, по которому находящиеся внутри маги сразу поймут, что кто-то вошёл, и поймать их тогда врасплох не получится.
«Скажи, чтобы отвернулся», — снова шепнул я Аршафу.
— Развернись! — приказал он охраннику. — И стой так, не двигаясь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, господин маг. Стою...
Едва я коснулся двери, перед лицом появилось знакомое облако. Его я использовал, когда вошёл внутрь — отправил обратно в дверь, чтобы восстановить на ней магическую защиту. За частоколом обнаружились три аккуратных домика и что-то вроде большого сарая.
Сарай я проигнорировал. Навряд ли там кто-то живёт. Скорее всего, это просто хранилище полезных в хозяйстве вещей.
Дальний дом выглядел богаче и больше. Если там кто-то живёт, то, видимо, сам начлаг, а его мы уже прикончили. Оставалось проверить два ближних, внешне почти одинаковых, только на одном крыльцо слева, а на втором справа. Между домами располагался загон для собак.
Четыре лохматых зверюги (такие же как и те, что остались сидеть возле убитого мной дежурного мага), высунув языки, смотрели на меня сквозь прутья решётки, явно сбитые с толку, во-первых, моей «невидимостью», а во-вторых, тем, что они почему-то не ощущали во мне чужого (спасибо ещё раз Алме за это полезное качество — уметь «разговаривать»).
Немного подумав, сначала решил зайти в правый дом. На входе в него обнаружилась такая же магическая защита, что и на калитке в спецзону. Преодолел её точно так же, хмыкнув при этом, почти как вор Милославский перед квартирой Шпака (Тоже мне! Дом образцовой культуры быта, а на нормальный замо́к поскупились)...
Честно сказать, я надеялся застать внутри обоих «отдыхающих магов», но нашёлся там только один. В принципе, не беда, просто время придётся потратить чуть больше.
Намаявшийся за смену маг-откупщи́к дрых, как говорится, без задних ног — не услышал даже предательски скрипнувшую под моей ногой половицу. Короче, сам виноват. Расслабился от хорошей жизни на зоне, а зря. Спать, когда рядом каторжники, надо чутко.
А с другой стороны, может, оно и к лучшему: помер культурно, спокойно, во сне. И киллеру лишних хлопот не доставил. Потребовалось только пасть чуваку ладонью зажать и — «чик бритвой по горлу». Кровищи, правда, при этом способе дофига, зато без мучений...
С левым домом и вторым отдыхающим я разобрался так же как с первым, по-быстрому. Уже выходя, догадался: маги живут здесь парами. Двое боевиков, двое погонщиков... Неужто, блин, содомиты?.. Да нет, навряд ли. За пять с лишним месяцев пребывания в этом мире ни разу с таким не сталкивался. Видимо, эта зараза только в технологическом обществе возникает, когда у подверженных внушению идиотов, благодаря прогрессу, время свободное появляется.
А в большом доме, наверное, кроме начлага ещё и целитель живёт. Ну а чего? Геморрой, например, у кума вдруг обострится, а лепила под боком: пиявку какую-нибудь прилепит или клизму поставит. Удобно...
Когда я выбрался из спецзоны, то на мгновение снял с себя шапку-невидимку и показал напарнику большой палец: мол, всё в порядке, можем идти на площадь. Минус четыре мага, из которых один 4-го уровня — это, скажу вам, не хрен собачий. Пакостей двум диверсантам могут доставить столько, что, как говорил в своё время «гарант», замучаемся потом пыль глотать...
Ёкнуло ли у меня хоть что-нибудь после убийства этих двоих? Не знаю. Если и ёкнуло, то так глубоко, что не разглядишь. Какой-то особенной разницы между здешними магами и эсэсовцами из концлагеря я не увидел...
— А сейчас на площадь, где построение, — скомандовал «вор» охраннику. — И смотри у меня! Дёрнешься — сдохнешь...
На площади мы появились спустя полминуты.
Один отряд каторжан уже строился в колонну по двое, чтобы двинуться на работы. Второй, под охраной четверых стражников, стоял в три шеренги около кухни и кузницы. Два бригадира внимали что-то говорящему им магу. В последнем я опознал Ридиса, целителя 3-го уровня, того самого, что ставил мне клеймо на запястье. Ну вот, выходит, и встретились...
Ещё один маг, служитель 2-го уровня, неспешно прохаживался вдоль формирующейся на выход колонны. Двое конвойных, вооружённые короткими копьями, пересчитывали встающих в строй каторжников.