– Сюда, Зельда! – в отчаянии кричала она, продолжая бежать по направлению к собаке.
Как бы не так! Эта шавка даже не взглянула в ее сторону.
Ну и ладно, все равно она не смогла бы пролезть вслед за ней под забор. Подняв повыше юбку, Мадди перелезла через забор и увидела, как Зельда бегает вокруг мелкого детского бассейна уже в следующем дворе, а поводок болтается у нее за спиной. Дождь стучал по поверхности бассейна, и этот звук вторил эхом громкому стуку ее сердца. Она промокла, и с каждой минутой ее одежда намокала все сильнее и сильнее.
– Мадди! Стой!
Маккейб уже нагнал ее и стоял теперь прямо позади Мадди. Она поставила ногу на нижнюю перекладину забора, но Маккейб схватил ее за куртку и стащил вниз.
– Ты что, с ума сошла? – закричал он.
– Отпусти меня! – Мадди с возмущением посмотрела на него. – Мне надо поймать Зельду.
– Не будь такой… – с яростью начал говорить он, склонившись над ней.
И тут раздался громкий злобный лай, который заглушил все, что говорил Маккейб. Страшный лай. Зловещий лай. Сквозь этот свирепый рев доносилось испуганное писклявое повизгивание.
– Барон, – прошептала Мадди, прислонившись к Маккейбу. Это чудовище было отпрыском ротвейлера и слыло грозой всех окрестных кошек. А потом окрепшим от страха голосом Мадди добавила: – Зельда!
Когда визг сменился беспомощным писклявым тявканьем, перемежавшимся совсем уж бешеным лаем, она, как тигрица, изо всех сил попыталась высвободиться из рук Маккейба.
– Отпусти меня! Он же ее растерзает!
– Черт побери! – пробормотал Маккейб и оттолкнул Мадди. Она сразу налетела на Уинна, который только что, тяжело дыша, подбежал к ним. Маккейб бросил ему:
– Не отпускай ее от себя!
Уинн послушно обхватил ее своими ручищами за талию.
– Зельда! – закричала Мадди, пытаясь вырваться.
Маккейб перелез через забор и исчез в кустах, когда по доносившемуся паническому визгу Зельды можно было подумать, что ее уже пожирают. Мадди плохо было видно, что там происходит. Огромная собака – это действительно оказался Барон – загнала куда-то Зельду, кажется, под детскую карусель.
Мадди могла только слышать, как Зельда издает свои характерные повизгивания.
– Эй, пес! – прокричал Маккейб и направился через двор к соседскому забору, стараясь все-таки не подходить слишком близко. Он замахал каким-то предметом, который держал в руках. – Эй, посмотри-ка сюда!
– Его зовут Барон, – прокричала Мадди.
– Барон, ко мне! Барон, смотри!
Сработало. Барон перестал лаять, поднял голову, огляделся по сторонам, увидел человека, который размахивал каким-то предметом, и, казалось, стал внимательно наблюдать за Маккейбом.
Размахнувшись и бросив то, что держал в руке, Маккейб кинулся к забору. Барон побежал за ним.
Мадди, раскрыв рот и тяжело дыша, наблюдала за всем этим.
Зельда оказалась сообразительной собакой. Мадди краем глаза заметила, что та решила воспользоваться передышкой, чтобы попытаться спастись.
– Зельда! – закричала Мадди. – Беги ко мне!
Та, кажется, ее услышала, так как развернулась и побежала в другом направлении.
– Хочешь, я его пристрелю? – прокричал Гомес, вытаскивая оружие и прыгая вокруг них от нетерпения. До этого момента Мадди даже не заметила, что Гомес и Хендрикс уже стояли позади.
– Нет, не делай этого! – прорычал Маккейб.
Он был меньше чем в двух метрах от забора. Барон, с раскрытой пастью, на длинной цепи, подбежал так близко, что вполне мог отхватить ему кусок бедра.
– Перелезай обратно, он сейчас до тебя доберется! – завопил Уинн.
Маккейб обернулся. А потом бросился к забору и прыгнул на него, когда пасть разъяренного чудовища была от него в каком-то метре. Все вздохнули с облегчением.
Маккейб, перемахнув через забор, упал плашмя на землю, перевернулся на спину и лежал, не шевелясь, раскинув руки. Грудь его тяжело вздымалась, дождь хлестал в лицо.
Опомнившись быстрее Маккейба, Барон вскочил на ноги. Он истерически лаял на них с другой стороны забора и изо всех сил пытался сорваться с цепи.
– Зельда, – в отчаянии проговорила Мадди.
Маккейб раскрыл глаза. Прикрывшись рукой от дождя, он, кажется, смотрел на Мадди.
– Самая идиотская ситуация, в которую я попадал, – сказал ей Маккейб. По его голосу чувствовалось, что он злится.
– Ребята, давайте вернемся в квартиру Мадди, пока нас кто-нибудь не пристрелил, – быстро вмешался Уинн, стараясь разрядить обстановку.
– Мне надо найти Зельду, – заявила Мадди. Маккейб тем временем поднялся на ноги.
– Что тебе надо – так это проверить голову, – сказал он, склонившись над ней.
Мадди сразу ощетинилась:
– Мне нужна эта собака.
Маккейб прорычал ей прямо в ухо:
– Достанем мы твою проклятую собаку, – сказал он. А потом добавил более громко: – Уинн, отведи Мадди в дом.
– Будет сделано.
Уинн схватил Мадди за запястье, но он мог бы этого и не делать.
Оказавшись на своей парковке, Мадди тут же вспомнила, как в нее стреляли. Если трое сильных, крутых агентов ФБР не могут поймать одну маленькую собачку, страна находилась даже в большей опасности, чем она сама, подумала Мадди. Так что, когда Уинн тронулся с места, она пошла за ним без всякого сопротивления.
Если бы кто-то вздумал принимать ставки относительно исхода этого приключения, Мадди поставила бы свои деньги на Зельду.
В фойе ее дома было темно и тихо. Мадди с Уинном поднялись по старой дубовой лестнице, прошли по коридору и оказались у двери ее квартиры. Уинн вошел внутрь следом за ней.
В квартире тоже было темно, и только из окна падал луч света от уличного фонаря. Мадди автоматически принялась задергивать занавески, прежде чем включить свет, когда ее напугали несколько резких гудков, донесшихся с улицы. Ее глаза расширились. Бомба в машине, – решила она.
– Что… что это? – запинаясь спросила она Уинна.
– Это сигнализация. Маккейб установил ее сегодня днем. – Уинн потянулся к табличке с кнопкой от входной двери и что-то там отключил, нажав на какую-то кнопку. Гудки сразу прекратились. – Кстати, ваш код – последние четыре цифры вашего номера телефона. Если захотите, то можете поменять его.
– И никто меня даже не уведомил и не спросил, хочу ли я этого, – начала возмущаться Мадди. Потом она вдруг подумала, что сигнализация – это, наверное, все-таки здорово. Закончила она уже более мирно: – Хорошо, что я вошла в квартиру не одна.
– Вы сейчас в принципе не должны оставаться одна. Это самое главное. – Уинн нажал выключатель, и в комнате загорелся свет. – Когда вы вот так исчезли где-то в темноте, вы нас сильно напугали. – Уинн с упреком посмотрел на нее своими голубыми глазами. – Маккейб чуть с ума не сошел. Думаю, что он до сих пор не пришел в себя, так что имейте это в виду, когда он поднимется к вам в квартиру.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});