локоны и голубые глаза повелась, а нестыковок бы и не заметила. А меня все царапает… не бывает так идеально!
Не бывает!
Чтобы и мужчина красоты невероятной в тебя влюбился, и местные ребята, аристократы невесть в каком поколении, не смотрели, как на жабу, чтобы еще и драка произошла… Вот у брюнета отношение было близким к логичному.
А у всех остальных – нет.
Но разве может так быть, чтобы все были в сговоре?
Не знаю. И нервничаю.
Ладно, допустим, город мне недоступен. А как насчет библиотеки?
Есть иномиряне – должны быть и их карточки, если они уже не выпустились. А если просто попробовать расспросить таэру Фалли? Но кто сказал, что она мне поможет?
Нет, рисковать нельзя.
Вывод – ввязаться в заварушку, а там по обстоятельствам. У меня есть два имени. Катя и Лоелан. А вот фамилии…
Ладно! Идем в библиотеку! И повод есть, методичку отдать. Прочитать я ее уже прочитала, нечего тут пыль собирать.
Таэра Фалли была одна.
Все были на занятиях, в библиотеке никого не было, и таэра скучала. Впрочем…
– Таэра Лискина, вы прогуливаете занятия?
Я качнула головой:
– Нет, таэра Фалли. У меня началась акклиматизация. Я себя не очень хорошо чувствую и пока не могу сидеть на уроках.
– А-а… – протянула дама. – Это бывает.
– Да, мне даже лекарства дали. Но лучшее лекарство – это книга.
Угадала. Таэра расплылась в улыбке:
– Да, книги – это все! Это и хлеб, и воздух…
Запела. Тут главное – не прерывать и поддакивать, выговорится – успокоится. Я и кивала. Пятнадцати минут таэре хватило, чтобы кратенько объяснить мне пользу книг для человечества, и она успокоилась. Я тут же попросила у нее что-нибудь еще почитать. Отдала методичку.
– Вы уже ее прочитали?
– Конечно, таэра Фалли! Хотите – перескажу?
Таэра пожала плечами:
– В каком году Крадос Олмарский основал академию?
– Две тысячи двести первый от Прорыва.
– Все верно. А погиб он…
– В две тысячи двести восемнадцатом.
Таэра поняла, что я читала, и расслабилась:
– Сейчас я вам поищу еще что-нибудь.
А вот теперь – осторожно! Но вперед!
– Вам, наверное, так много знать приходится, таэра Фалли…
– Да. Безусловно.
– Даже не представляю, как вы здесь ориентируетесь. У нас в мире все компьютеризировано, везде онлайн-каталоги…
– Это как? – заинтересовалась таэра.
Я примерно объяснила концепцию. Таэра небрежно пожала плечами:
– У нас такое давно имеется. Магия позволяет сделать что угодно. В библиотеке есть каталоги по фамилии авторов, по темам, по годам… вот, смотрите, таэра…
– Можно просто Ната, таэра Фалли.
– Хорошо, таэра. Спасибо за любезность. У вас очень непривычные фамилии.
Во множественном числе!
– О да, таэра Фалли. Ваши намного благозвучнее.
Вру нещадно, но чего не сделаешь ради расследования? Лишь бы мне продемонстрировали, как здесь организован каталог!
И мне его таки продемонстрировали!
Таэра Фалли подошла к громадному ящику, который больше всего напоминал комод, положила на него руку и четко произнесла:
– Алан Сетхейн.
Выскочило несколько карточек.
– История магии.
Осталось всего три.
– Издание две тысячи шестисотых годов.
Осталась одна карточка. Таэра Амалия взяла ее в руку и прищелкнула пальцами.
Откуда-то сверху, с полок, опустилась книга.
– Как здорово! – ахнула я. – А карточка?
– Отправится в ваш лист читателя.
– Это мне? Спасибо, таэра Фалли! Большое вам спасибо! Вы просто чудо! И система у вас такая грамотная… а можно там узнать, кто до меня брал книгу?
– Зачем?
– Если он порвал книгу или испортил…
– У нас такого не бывает. Все книги зачарованы, при попытке их изуродовать они возвращаются на полки, а в листе читателя появляется отметка.
Я задумчиво кивнула:
– И такая же система с личными листами, да?
– Да.
– Наверное, это очень сложно. Постоянно перебирать листы, отправлять в архив…
– Зачем? – удивилась таэра Фалли.
– Ну… люди выпускаются, уходят…
– Как же сложно жить в мире без магии, – качнула головой таэра. – Я себе даже не представляла. Лист читателя хранится у меня в библиотеке. Вечно.
Я только головой помотала:
– Это ж…
– Есть свернутое пространство, Ната. Оттуда в любой момент можно вызвать лист любого, кто учился или преподавал в академии. Да хоть бы и самого Крадоса Олмарского… Ладно. Его – нельзя. Его лист сейчас в музее. Но наши выпускники частенько прославляют свое имя. И их бумаги становятся реликвиями…
Или с течением времени их можно загнать на аукционе, как письма Пушкина, черновики Чехова или что там еще бывает. Это как раз понятно.
– И каталог организован точно так же? Таэра Фалли, умоляю! Простите мне мое любопытство, я же ни разу такой магии не видела, у нас это все сделано совершенно иначе! Чистая наука! А у вас все так… волшебно!
Таэра чуть смягчилась:
– Вот, смотрите, Ната.
Другой шкаф. Приложенная рука.
– Таэра Наталья Лискина!
В воздухе возникла тоненькая карточка и, трепеща двумя листочками, опустилась на ладонь библиотекарши.
– Смотрите, таэра. Все ваши книги, все отмечено.
– Восхитительно! Просто чудесно… ох!
Я даже не играла.
Приступ боли в животе заставил согнуться вдвое. И таэра поняла, что я не притворяюсь. Подделать капли пота, бледность… нет, такое не сыграешь. Гением надо быть!
– Ната!
Я опустилась на колени:
– Простите, таэра Фалли.
Согнулась вдвое, опустила голову на колени… так полегче.
– Ната, я вас не подниму.
– Я сейчас, – шепнула я. – Не надо, все будет хорошо.
Куда уж с ее птичьим весом мою тушку ворочать?
Вдох – выдох. Вдох – выдох.
Кажется, отпускает.
– Я вам сейчас воды принесу, – метнулась куда-то таэра.
Чего мне стоило разогнуться? Не знаю. Ощущение было такое, что в живот нож вогнали. Но до картотеки я добралась, благо все рядом. Приложила руку.
– Атара Екатерина…
Твою капитель! Я ж фамилии не знаю!
Но… лист выпорхнул. И я перехватила его в воздухе.
Екатерина Вешкина-Феролдан.
Та-ак…
– Тэр Лоелан Феролдан!
Второй лист прилетел мне в руки. Я тут же сунула оба за пазуху и выдохнула.
Вовремя!
Со стаканом воды в руках возвращалась библиотекарша. Я кое-как переползла с пола на стул, выпила воду, посидела пару минут.
Нет, вроде не все так плохо.
– Благодарю вас, таэра.
– Все в порядке, Ната. Но вы лучше полежите…
– Хорошо, таэра. Я вам так благодарна и за книгу, и за помощь.
– Я вам, пожалуй, еще пару книг дам, – задумалась таэра. – Лежите и читайте.
– А можно какие-нибудь мифы, легенды, сказки? – попросила я. – Это так интересно, другой мир, другие герои…
– Пожалуй.
Мне выдали еще три книги. Как раз мифы, легенды и сказки. И я медленно отправилась в обратный путь.
Две карточки грели душу. Зачем