Она даже останавливается, смотрит в землю. Глубокий вдох. Она прикрывает глаза, пытается выровнять дыхание. Кажется, у нее получается. Нет, решимость не приходит, но что-то здравое все-таки звучит в голове. Сейчас ей нужно идти в Каменный город. Гехер, скорее всего, уже ждет ее. Хора спокойно проходит через ворота. Вот она уже идет между светлых домов Каменного града. Оглядывается по сторонам.
Впереди – Гехер. Он один, идет ей навстречу. Выглядит веселым. Почему-то сейчас его радостная морда раздражает особенно сильно. Он, впрочем, улавливает ее состояние, потому что быстро меняется в лице.
– Эй, ты чего такая?
– Где Нага?
– Проводил ее немного. Она пошла домой. Вообще она…
– Что сказали Ур? – резко перебивает его Хора.
– Что уже отправили его на похороны в Саввару. Ничего не поделаешь.
Он пожимает плечами. Верит? Или просто не хочет подвергать слова Ур каким-то сомнениям? У Хоры нет никаких сомнений в том, что это полная чушь. Она не сомневалась ни капли, что у Гехера не выйдет, но ей было интересно, что же скажут Ур. Была даже мысль, что они могут ничего не объяснять. Хора уверена, что Гехер не из тех, кто будет перечить Надаху из клана Ур. Да и, по большому счету, после случившегося в Зеленых кварталах это все не так важно.
– Ага. Ничего, – кивает Хора.
– Поговорила с эллинкой?
– Нет. Не застала ее дома.
Отвечает моментально. Она не настолько доверяет Гехеру. Был бы он эллином… Но ящер из Каменного града скорее расскажет Надаху о том, что она позволяет себе лишнего. Впрочем, если ахара связаны с Ур, а в этом у Хоры нет вообще никаких сомнений, то скоро ей предстоит неприятный разговор. Если, конечно, все ограничится только разговором.
– У меня повреждена форма. Куда тут надо идти?
– Повреждена? В каком смысле? – удивленно спрашивает Гехер.
Плащ все еще скрывает порванные куски и капли собственной крови. Раны вроде уже затянулись. Савварийцы чертовски живучие.
– Да в одну потасовку вмешалась. Ничего страшного.
Она приоткрывает плащ. Гехер смотрит на нее удивленно.
– Потасовку? Хора, ты же каменная стражница!
– Ой, да не ори ты! Поможешь или нет?
– Да я тут знаю не больше твоего.
Хора едва не закатывает глаза. Дельное замечание. Он такой же новенький в страже ящер. Но, в отличие от нее, он новенький в страже вообще.
– Ладно, иди. Я сама разберусь.
Она успевает сделать только шаг в сторону, когда Гехер хватает ее за рукав. Хора резко оборачивается.
– Ты не расскажешь мне, что произошло?
Этот кретин пытается кого-то из себя корчить. Ничего, кроме раздражения, это не вызывает. Она выдергивает руку.
– А если не скажу? Пойдешь и пожалуешься?
– Я этого не говорил. Черт, обязательно быть… такой?
Хора даже чувствует какой-то укол вины, но это быстро проходит.
Она все еще плохо знает Гехера. Вдруг это его тактика. Нужно быть осторожнее. И все же она пытается смягчить свой тон.
– Расскажу в другой раз. У меня был тяжелый день.
– Хм, хорошо. Я понимаю. Все вверх дном. Нирал, ну, ты понимаешь. Еще и ляока. Колдующий ляока, еще и тот университетский ляока…
– Что? Ты о чем вообще?
Гехер отмахивается, будто это неважно.
– Гехер, что еще за университетский ляока?
– Да вчера, когда преследовали летучего, я увидел ляока прямо в Каменном граде. Хотел его схватить, но за него вступился какой-то профессор. Якобы это он пригласил туда ляока.
– И ты мне ничего не сказал?
– Что тут рассказывать-то? Это какая-то глупость.
Преподаватель из университета мог пригласить ляока, но Хора уже хватается за все. Вообще за все, за что она может ухватиться.
– А что за преподаватель?
– Нарион, эм, не помню, как его там. А ты собралась туда?
– Не знаю. Завтра решу. Пойду попробую сменить форму.
– Ага. До завтра.
Она идет в сторону склада. Она выдыхает. Вроде даже получилось легко избавиться от него. Но когда Гехер уходит, Хора остается вновь наедине с собственными мыслями. Мертвая эллинка, мертвый Нирал, странное поведение Ур и… Да, колдующий ляока. Если Нирала и правда убили ящеры, то как с этим связан колдующий ляока? Она же его видела.
На складе сидит эллин. У него замызганная и мятая форма. Он обрюзгший и явно не молодой.
– О! Ха-ха, а ты и есть из новеньких ящеров, – смеется эллин.
– Хора Шанх.
– Даслан Дун, – он протягивает руку.
Хора даже немного удивляется отсутствию враждебности, но все же протягивает руку. Он пожимает ее.
– Ба! Сухая.
– А какая она должна быть?
– Ну, всякие слухи ходят.
– Даже не хочу знать.
– Ха! Не бери в голову. Что случилось?
– Мне бы форму сменить.
– А с твоей что?
Хора рыщет в голове. Пытается найти там какие-то убедительные отговорки, когда сдергивает с себя плащ. Даслан смотрит на нее внимательно.
– Чего случилось?
– Да в потасовку попала.
– Угу. Подожди, – он кивает.
Он отходит за дверь. В этот момент какая-то тревога бросается на Хору. Разум легко рисует разные картины. Будто Даслан должен выйти с кем-то из офицеров, а, быть может, откуда-то вообще выйдет Надах из клана Ур. С чего бы ему там быть? Но воображение разумными вопросами не остановить. Однако Даслан возвращается один. В его руках униформа. Он поднимает деревянную заслонку.
– Проходи, примерь.
Хора заходит. Проходит за тканевую заслонку. Ей очень хочется задать вопрос, но все же не стоит искушать судьбу.
– Что, вас не отправили на охрану Совета?
– Совета?
– Ну, сегодня же вроде кто-то из ваших там созывает Совет. Думал, что вас туда возьмут.
– Нет, никто ничего не сказал.
– Кучу стражников выдернули. Наверное, решили вам дать выходной. Повезло!
– А из-за чего собираются?
– Почем мне знать? Я таким не интересуюсь.
Вдруг это из-за того, что произошло в Зеленых кварталах? Хора отгоняет дурные мысли. Не может этого быть. Это ведь произошло совсем недавно. Несколько часов назад.
Форма оказывается как раз ее размера. Она выходит.
– О, как влитая! У меня наметанный глаз, – восклицает Даслан.
– Что еще от меня требуется?
– Ничего.
– Правда?
– Ха! А ты чего хотела? Отчет написать?
– Ну, скорее ожидала…
Она корит себя за длинный язык, но в Старом городе просто так никто бы отпустил. Даслан лишь будто отмахивается от нее.
– Иди уже.
Хора уходит. Вновь кутается в плащ. У нее есть догадки, за которые страшно цепляться, но…
КАНЗАН
– То есть вы общались с этим Юлием на расстоянии?
– Все так. Тебя это удивляет?
– Ммм… Не то чтобы удивляет. Просто это даже как-то представить сложно.
Нарион смеется.
– А ты ведь еще плохо представляешь, насколько это далеко. Я и сам, когда задумываюсь, удивляюсь тому, какие же гигантские расстояния проделывали наши слова на обычной бумаге.
Нарион хлопает в ладоши.
– Ну, Канзан, тебе повезло. Сегодня занятий у меня нет, а это значит, что мы сможем заняться довольно увлекательным делом.
Почему-то энтузиам Нариона заставляет Канзана нервничать. В трущобах много опасностей, но обычно ты знаешь, чего можно ожидать. А сейчас он понятия не имеет, что его ждет. Канзан покорно идет за Нарионом. Они подходят к повозке, в которую запряжен корт. Здоровенная четвероногая хвостатая скотина с вытянутой шеей. Эдакий дикий ящер с толстенной шкурой. Не очень быстрый, но довольно надежный. Нарион забирается на место кучера и хлопает рукой рядом.
– Давай. Забирайся. Мы едем за город.
– За город? – Канзан отзывается эхом.
Он считал савварийских охотников выдумкой, но сейчас мысль об этом заставляет испытать самый настоящий страх.
– Что-то не так?
Но это тот момент, когда Канзану изо всех сил не хочется показывать, что он испугался. Черт.
– Нет. Ничего. Все в порядке.
Канзан забирается в повозку. Они трогаются с места.