Но, хотя и медленно, они приспособились друг к другу.
– Я научилась прикасаться к Эрни на протяжении всего дня, – сказала Сюзанна. – Обнимать его.
Он же, в свою очередь, стал предупреждать жену, когда по телевизору будут показывать важную игру, и чаще предлагать ей прогуляться по пляжу.
– Теперь, когда она говорит: «Эй, в “Маленькой Италии” будет мероприятие под открытым небом, ты не хочешь пойти?», я, вместо того чтобы сказать: «Нет, я лучше останусь дома», спрашиваю: «Тебе важно, чтобы я пошел с тобой?»
Если Сюзанна отвечает, что важно, Эрни отказывается от просмотра очередной игры и идет с ней. Если она говорит «нет», он остается дома.
Сюзанна улыбнулась и сказала:
– Маленькие шажки, мелочи, которые постепенно запустят любовь обратно в стратосферу.
И это сработало. Пара недавно отпраздновала 16-летие брака.
Разумеется, книгу доктора Чепмена часто подвергают критике. Одни говорят, что у нее нравоучительный тон; другие – что она слишком упрощенно написана. Но одна из причин, по которой книга находит у людей отклик, – это то, что доктор Чепмен честно говорит о своих собственных промахах. Его брак с 23-летней прихожанкой Кэролайн в первые годы был настолько неспокойным, что в отчаянии он обратился к Господу. «Если бы я не дал клятву перед Богом, – сказал мне Гэри, – я бы ушел от нее».
Я познакомился с Кэролайн через несколько месяцев после того семинара, когда она приехала в Нью-Йорк и пригласила нас с Линдой на чашечку кофе. Кэролайн – полная противоположность своему супругу-пуританину. Она яркая, любит блузки с леопардовым принтом и брюки «под зебру», у нее высоченная прическа в техасском стиле, словом, Кэролайн – эдакий ходячий фейерверк. Неудивительно, что ее супруг взялся объяснить миру, что влюбленные говорят на разных языках!
Когда они только поженились, Кэролайн, которая, как позднее понял Гэри, говорила на языке услуг, ожидала, что ее муж будет мыть унитазы и пылесосить пол. А он нуждался в словах восхищения, в том, чтобы ему говорили, какой он замечательный. Спустя 50 лет никто из них не изменился. Недавно, как признался аудитории Гэри, они с Кэролайн сидели утром дома, и она сказала: «Шторы запылились». «Да, так и есть», – признал он. Через пару дней в полседьмого утра Гэри начал пылесосить шторы. Вошла Кэролайн со словами: «Дорогой, что ты делаешь?» Он повернулся к ней и ответил: «Занимаюсь любовью!» Она расплылась в улыбке: «Ты – самый замечательный муж на свете». Доктор Чепмен улыбнулся ей еще шире: «Скажи мне это еще раз, детка. Еще разок!»
Вечер – не время для ссор
Успех доктора Чепмена неудивителен. В Америке религия давно уже неразрывно связана с семейной жизнью. В научных исследованиях неоднократно упоминают о неослабевающей взаимозависимости между религиозностью и счастьем в семье. Исследователи, уделившие внимание этой теме в последние 50 лет, единодушны: чем сильнее семьи привержены религиозным или духовным традициям, тем они счастливее. Недавние изыскания подтверждают эту взаимосвязь. Опрос, проведенный Вирджинским университетом в 2011 г., показал, что матери, которые еженедельно посещают религиозные службы, счастливее тех, кто этого не делает. Данные опроса от 2008 г. свидетельствуют о том, что мужчины, регулярно посещающие службу в церкви, счастливее в браке и больше занимаются детьми.
Самое всеобъемлющее исследование по этой теме, проведенное в 2010 г., объясняет вышеописанную тенденцию. Изучив данные опроса более чем 3000 взрослых, Чхэёон Лим и Роберт Патнэм установили, что удовлетворенность жизнью в целом не зависит от того, какую религию вы исповедуете или насколько тесна ваша связь с Богом. Значение имеет количество людей, с которыми вы общаетесь в своем религиозном сообществе. Десять – волшебное число; если у вас именно такой круг общения, вы счастливее остальных. Другими словами, религиозные люди счастливее, потому что чувствуют свою принадлежность к группе единомышленников.
Но религия привносит в сообщества нечто еще. Отличительной особенностью религии на протяжении тысячелетий было то, что благодаря ей люди отмечают как радостные, так и печальные события. Большинство таковых происходит внутри семьи. Я спросил доктора Чепмена, можем ли мы позаимствовать у религии нечто такое, что улучшит нашу семейную жизнь. Он упомянул о трех вещах.
Во-первых, радость. Шелли Гейбл из Калифорнийского университета подчеркнула, как важно радоваться успехам своего партнера. В ходе своего исследования под чудесным названием «Будешь ли ты рядом, когда все пойдет хорошо?» она просила людей делиться хорошими новостями со своими супругами. Те, кто на это просто говорил: «Молодец, дорогуша», провалили тест. Лучше всего проявили себя те, кто не просто поздравил партнера с достижением, но и объяснил это достижение исключительными качествами любимого человека: «Тебе повысили зарплату потому, что с твоим характером и твоей находчивостью ты более чем заслуживаешь этих денег».
Религия культивирует в нас чувство благородства. По словам доктора Чепмена, именно благодаря ей радостные события в нашей жизни превращаются в настоящие празднества, кроме того, религия учит людей восхвалять «другого». Даже те, кто не соблюдает религиозных ритуалов, могут взять это на заметку. Согласно выводам, к которым пришла Гейбл в своем исследовании, если вы хотите быть счастливее как семья, придавайте больше значимости позитивным событиям. Оказывается, это важнее, чем поддерживать партнера в неблагоприятные моменты.
Во-вторых, прощение.
– В человеческих взаимоотношениях никто не идеален, – сказал доктор Чепмен. – Мы все иногда заставляем страдать людей, которых любим больше всего на свете. И если мы не сможем с этим разобраться, причиненная боль станет препятствием между нами и другим человеком.
Это подтверждают и многочисленные исследования. Ученые доказали, что в случае конфликта – как дома, так и на работе – нужно вовремя извиниться, так как извинения вызывают сочувствие, стабилизируют кризисы и укрепляют долгосрочные отношения. Если вам, как и мне, верится в это с трудом, то назову по крайней мере один очевидный плюс: извинения сэкономят вам деньги. Исследователи из Ноттингемской школы экономики выяснили, что клиенты вдвое чаще прощают компанию, которая приносит извинения вместо того, чтобы выплатить денежную компенсацию. Как сказал один из ученых, проводивших это исследование, «забудьте о розах, парни. Признание своей вины действует ничуть не хуже».
И наконец, способность быстро восстанавливаться. Как однажды выразился Эрвинг Гоффман, один из лучших американских социологов своего поколения, «корректирующие ритуалы» жизненно важны для успешных отношений. В религии есть такое понятие, как искупление. Язык веры неустанно напоминает людям о том, что они могут оправиться от страданий.
Самая памятная вещь, которую доктор Чепмен сказал на том семинаре, где я присутствовал, – это то, что люди часто попадают в ловушку боли, но те, чьи отношения можно назвать успешными, находят способ оправиться. По словам Чепмена, «вечер – не время для ссор». Мне очень нравится эта фраза, и еще больше – следующий совет доктора:
– Парни, я сейчас произнесу одно предложение, которое вам лучше куда-нибудь записать. Я гарантирую, что оно изменит вашу жизнь навсегда. «Дорогая, то, что ты говоришь, очень ценно». Скажите это, и вы больше ей не враг. Вы друг, который ее понимает.
В погоне за бабочками
За последние годы сформировалась довольно обширная библиотека, посвященная вопросам брака, и я решил ее проштудировать. Линда обычно уходила на работу в деловом костюме, а я сидел дома в пижаме и читал о том, как расположить подушки или кто должен гладить белье. Из-за этого на школьных мероприятиях мы казались довольно странной парочкой. Мужчины обращались к Линде за советом в области инвестирования, а женщины спрашивали моего совета о чем-то из области супружеских отношений.
Многое из того, что я читал, нагоняло на меня тоску. Но время от времени я натыкался на какую-нибудь отличную идею – эдакий неожиданный и умный совет, который мне немедленно хотелось испытать в деле. Я начал собирать «чемоданчик» с такими идеями. Хотя каждая из них основана на научных данных, я бы не стал называть свой список образцовым. Единственным критерием отбора было: «Это такая интересная идея, что я хочу рассказать о ней Линде вечером». Я не думаю, что за такой стандарт можно получить Нобелевскую премию, но на пару ночей великолепного секса точно можно рассчитывать. Итак:
1 Не забывайте о себе. Существует клише, что хороший брак подразумевает отказ от «я» в пользу «мы», но современные исследования показывают, что в эффективных отношениях много «я». Психологи Артур Арон и Гэри Левандовски изучили то, как люди самосовершенствуются в парах. Они узнают от своих партнеров что-то новое, знакомятся с новыми людьми, пробуют что-то новое.