— Боевом?! — король был шокирован и удивленно разглядывал худенькую. нескладную девушку. — Леди, боюсь вы и оружие в руках не удержите. Как же вы будете учиться наравне с огромными, сильными парнями, которые с малых лет готовятся сражаться?
— Я тоже с раннего детства тренируюсь, и могу продемонстрировать вам свое умение, ваше величество. — гордо задрав подбородок, заявила Траттиана.
Король, и вслед за ним придворные, дружно засмеялись, явно не веря сказанному. Тратт еще выше подняла подбородок, решительно стиснув челюсти.
В этот момент раздался мягкий голос молодой блондинки, находившейся в зале:
— Ваше величество, леди Траттиана выглядит такой решительной. Я не удивлюсь, если ее слова абсолютная правда. Может стоит устроить турнир, на котором наши гостьи смогут увидеть лучших магов и воинов королевства. И сами леди смогут продемонстрировать свои магические и боевые таланты, если пожелают.
Король нежно улыбнулся:
— Леди Виола, вы как всегда мудры. Мы подумаем, как лучше поступить. А сейчас, леди, вы свободны. Отдыхайте, гуляйте и развлекайтесь.
Глава 32. Будь осторожен — не дай женщине заплакать, ибо Аллах считает ее слезы!
Принц Салех-арди стоял возле окна в королевском кабинете и смотрел на прекрасный сад под окнами.
Смотрел и не видел. Его мысли и вся сущность были возле ажурной садовой скамейки, где с подругой сидела его блондинка.
Час назад Сатур передал ему сообщение, что она в королевском замке, вместе со всеми остальными девушками с корабля. Но к тому моменту, принц уже сам знал, что она где-то рядом — дракон чувствовал ее и волновался.
И вот она сидит прямо под окнами королевского кабинета, а принц с трудом усмиряет своего дракона, рвущегося к ней.
— Принц Салех-арди. — позвал его король.
— Мы обсудили с вами условия и размеры наших будущих платежей за проход и охрану кораблей в водах вашего государства. Нас очень радует, что ваш отец согласился на столь выгодные для нас условия. И надеемся, что в дальнейшем отношения между нашими государствами будут больше соответствовать родственным связям наших королевских семей.
— Ваше величество, должен вам сообщить, что сегодняшние переговоры и достигнутый компромисс — это исключительно моя инициатива. Отец передал мне право решать все вопросы, связанные с этим делом. В том числе, размер и состав компенсации урона, нанесенного нашему королевству похищением его принцессы.
Салех отвернулся от окна и хищно улыбнулся королю Эргениану.
— Только от меня зависит, подпишем ли мы окончательно наши сегодняшние договоренности.
Король и принц Санториан настороженно рассматривали принца Салеха, ожидая продолжения. Но тот молчал, как опытный дипломат затягивая паузу и дожидаясь реакции оппонентов.
Первым не выдержал принц Санториан.
— Кузен, что вы хотите в качестве компенсации?
Салех отошел от окна и неспешно уселся в кресло.
— Женщину.
— Женщину?! — Санториан недоуменно переглянулся с отцом. — Вы имеете в виду какую-то конкретную женщину, принц?
— Абсолютно конкретную. — лениво протянул Салех.
— И кто же она? У нее есть имя, кузен? — заинтересованно произнес Санториан.
Его поразило, что принц Салех-арди, у которого, по слухам, был огромный гарем полный сногсшибательных красавиц, захотел в качестве компенсации взять женщину.
Обычно такие выплаты производились золотом, драгоценными камнями или драконьей сталью. И никогда женщинами.
— Пока я не знаю ее имени. Сейчас она сидит на лавочке под окнами этого кабинета.
Санториан поднялся с кресла и прошел к окну. На лавочке действительно сидели две девушки: леди Стефиана Аль-Таундсен,
и …… и леди Дессиния Бертиранд.
В глазах у принца потемнело. От накатившей ярости на руках прорезались когти, а на шее и щеках проступили чешуйки.
«Моя! Не отдам!» — взревел его дракон.
Принц схватился руками за подоконник, оставляя глубокие борозды на драгоценном мраморе и пытаясь удержать начавшийся оборот.
Санториан был огненным драконом — очень вспыльчивым и темпераментным, легко впадал в ярость, и даже в буйство. Однако, его статус наследника и будущего правителя требовал от него уравновешенности, хладнокровия и выдержки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Поэтому Санториан много и упорно работал, учась контролировать эмоции и сохранять спокойствие в любой ситуации, и давно уже достиг практически полного контроля над своим огненным характером. Но не в данный момент.
Сейчас его драконья сущность не желала подчиняться — дракон заподозрил, что другой претендует на его женщину и был готов биться за нее.
С трудом остановив оборот, принц обратился к Салеху, который с веселым интересом наблюдал за состоянием кузена.
— Принц Салех, на лавочке сидят две девушки. О которой из них вы говорите?
— О блондинке.
— Они обе блондинки. — зарычал Санториан. «Он что, издевается? О какой девушке говорит этот наглый принц с островов?»
Король тоже поднялся и подошел к окну.
— Племянник, покажите нам о какой именно девушке идет речь. Они, действительно, обе блондинки.
Салех лениво подобрался, неуловимым движением вытек из кресла и выглянул из окна.
***
После аудиенции у короля девушки разбрелись кто куда. Тратти сразу пошла искать библиотеку, несколько девушек отправились осматривать дворец, а Стефи и Десс решили прогуляться по саду. Обе девушки были переполнены эмоциями, и каждая полагала, что прогулка поможет ей успокоиться.
Огромных размеров королевский парк был разбит на несколько частей. Каждая была отгорожена и имела неповторимые, только ей присущие, стиль и вид.
Рядом с королевским крылом располагался Небесный парк — чудесное место с тремя идеально — круглыми озерами с темно-голубой водой, окруженными растениями, имеющими все оттенки бирюзы в своей листве и цветах.
Дорожки были выложены плитами из белого камня. А красочные вкрапления белоснежных роз и гортензий разбивали монотонность основного цвета, создавая очаровательную иллюзию голубого неба с белыми облаками, опустившегося на землю.
Пройдясь по саду и обойдя красивое озерцо, окруженное маленькими, оплетенными зеленью беседками и лавочками, на которых сидели парочки, девушки двинулись в глубь парка. Прошли по узким аллеям, заросшим одуряюще пахнувшей голубой сиренью, и вышли на укромную полянку прямо под окнами дворца.
Здесь тоже стояла лавочка, и, о чудо, никого не было. Девушки присели на скамейку и долго молчали, каждая думая о своем и не решаясь поделиться с подругой.
Дессиния первой нарушила молчание:
— Стеф, ты такая молчаливая в последнее время, я тебя совсем не узнаю. Это из-за произошедшего с нами?
— Нет, Десс. Какой смысл переживать о том, что уже произошло. Мы десь и нам объяснили, что вернуться обратно шансов у нас нет.
Да если и вернемся, то что с нами будет дома? Примут ли нас обратно наши семьи? Ведь мы будем полностью скомпрометированы. Конечно, я уверена в своих родных и знаю, что они примут меня и Тратти. Но выйти замуж нам уж точно будет трудно. — усмехнулась Стеф.
Десс засмеялась:
— А тут нам обещают и мужа, и деньги. Еще и за каждого ребенка собираются вознаградить. Только непонятно, зачем им все это. Своих женщин что ли нет, чтобы рожать детей?
— И король мне кажется неплохим и умным драконом, в отличие от его сынка. — помолчав, добавила Десс.
— Десс, что там у тебя с принцем, ну-ка рассказывай. — хихикнула Стефи, подпихнув подругу локтем в бок.
— Ты что, Стеф? У меня с ним ничего, кроме отвращения! Ты же видела и слышала, как он ко мне цепляется.
— Ну да, я так и поняла — ничего, кроме отвращения. — развеселилась Стеф.
Десс собиралась ответить, но тут девушки услышали над головой шум. Подняв головы, подруги ахнули от восхищения — с широкой площадки наверху одной из башен взлетали драконы.
Один за другим, гигантские фигуры отрывались от края и устремлялись вверх, в небо. Огромные крылья рассекали воздух, неся мощные тела легко и грациозно, словно невесомые. Чешуя блестела и переливалась в ярких солнечных бликах.