болезненно поморщилась, медлить было нельзя, натянула стрелу, прицелилась, и лук не подвёл, стрела угодила прямо в глаз Данила, не оставив ему шанса на выживание.
И в тот же миг, Леонард схватил её за талию и метнулся к дверям школы с огромной скоростью, Вадим удерживал их открытыми. Настя не смогла бы бежать так быстро, но здесь и Вадим рисковал в той же степени, что и Леонард с Настей. Она успела заметить, как головы старшекурсников одновременно повернулись к ней и смерили ненавидящими взглядами.
Леонард, Вадим и Настя отошли от дверей подальше, оставшись в фойе, чтобы дождаться Данила.
Ворон со Стерхом тоже вошли в здание школы.
Ворон пронзил Настю недобрым взглядом и спокойно произнёс приятным глубоким баритоном:
— Ты пожалеешь, что нам помешала, горько пожалеешь.
Неожиданно, Леонард выступил вперёд:
— А ну ка повтори, что ты сказал?
Старшекурсники смотрели на наглеца с деланным любопытством, но Леонарда было не остановить, он пёр на Ворона как разъярённый бык.
— Ты что, совсем идиот? — глядя на него с насмешливым изумлением, спросил тот.
— Защищайся! — Леонард выставил вперёд кулаки, выглядели они очень впечатляюще.
Ворон и Стерх уже не насмехались, кажется, они растерялись. Тем не менее, Ворон немного отступил, а потом изящно развернулся и вскинул ногу, намереваясь ударить Леонарда по голове. Но Леонард легко перехватил её и сломал в колене, раздался отвратительный хруст, но Ворон даже глазом не моргнул, только осел на пол.
Тогда и Стерх принял боевую стойку, однако Вадим, находившийся тут же, с силой ударил его кулаком по лицу. Стерх отлетел назад, ударился головой о бордюр колонны и тело его стало истаевать в воздухе.
Настя, замерев от ужаса, наблюдала со стороны за развернувшейся баталией.
Леонард наступил коленом на грудь поверженного Ворона. Но тот не выглядел беспомощным и не терял уверенности, что заставит пожалеть их о том, что они сделали.
Леонард тихо и зловеще произнёс:
— Запомни, птица вещая, если ты, или твой дружок, когда-нибудь встанете у нас на пути, я тебе обещаю, вам никогда не будет покоя! Мы уже здесь, и мы не обычные игроки с песочницы, и рано или поздно освоим знания, которыми владеете вы. А потом мы будем преследовать вас повсюду, и убивать с такой жестокостью, раз за разом, что в конце концов, сердце ваше не выдержит, и вы ни в игру, ни в реальный мир больше не вернётесь.
Ворона поразила серьёзность угрозы, на лице отразился испуг.
— А теперь, чтоб я понял, что ты всё осознал, ты должен извиниться перед Настей.
Ворон с трудом отвёл взгляд от Леонарда, повернул голову к Насте и сдавленно произнёс:
— Простите нас, сударыня, я осознаю, что мы были не правы.
Леонард коротко кивнул и со всей силы ударил его кулаком по лицу. Голова Ворона безвольно дёрнулась, а тело стало исчезать.
— Спасибо тебе, Леонард! — Настя, в порыве благодарности, обняла его за пояс и прижалась к груди. Он тоже осторожно обнял её, от него исходило добро и мужественная сила.
Данил уже входил в двери школы. Настя отстранилась от Леонарда и тут же оказалась в его объятьях:
— Спасибо тебе, девочка! Если бы не ты..
Он обнимал её сладостно и отравляюще, неудержимо затягивая в омут соблазна, в который невыносимо захотелось нырнуть с головой. На минуту Настя даже пожалела о том, что не свободна.
Конечно же Данил чувствовал её состояние и чуть слышно проговорил:
— Пойдём со мной. Обещаю, я не брошу тебя в толпу, хотя ты и тогда бы не пожалела. Он ничего не узнает.
Настя внутренне завопила:
— Ричард, немедленно спаси меня! Я не должна согласиться! — воля её держалась на тонком волоске.
Ричард невозмутимо спросил:
— Хочешь, чтобы я описал его физические недостатки?
Настю пробрало любопытство:
— А они есть?
— Вынужден тебя огорчить, Настя, недостатков у Данила нет, только достоинства.
Настю это рассмешило, и помогло взять себя в руки.
Леонард с Вадимом молча наблюдали за этой сценой, Леонард со спокойной серьёзностью, а Вадим болезненно.
Настя отстранилась от Данила:
— Когда ты узнаешь, кто мой мужчина, то поймёшь, что нельзя так делать!
— Хорошо, Настя, — Данил вздохнул, — мы не насильники, ты всегда будешь свободна в своём выборе, я тебе обещаю.
Настя благодарно кивнула.
Мимо проходила группа девушек во главе с Наташей. И тут Вадим метнулся к ним, схватил Наташу за косу и обмотал вокруг руки:
— Сейчас ты пойдёшь со мной, — он потащил её за собой.
— Ты что творишь! — кричали девушки.
— Отпусти её немедленно!
Они накинулись на него со всех сторон, били, толкали и даже кусали, но Вадим не обращал на них никакого внимания, завёл Наташу в свою комнату и закрыл дверь перед носом девушек.
Настя забеспокоилась:
— Что он собирается делать?
Леонард ответил с усмешкой:
— Не волнуйся, Настя, наш Вадим умеет обращаться с женщинами. Не удивлюсь, если скоро она будет бегать за ним как преданная собачонка.
— Это точно, — кивнул Данил.
— Мальчики, я сегодня очень устала и переволновалась, пойду в свою комнату.
— Приходи к нам перед сном, как всегда, — пригласил Данил.
Настя отрицательно покачала головой:
— В другой раз.
— Хорошо, тогда до завтра!
Настя кивнула, зашла к себе в комнату и рухнула на кровать. Внутри неё бурлил вулкан страстей.
— Вот скажи, — обратилась она к Ричарду, — почему у нас снижен порог чувствительности к боли, но на сексе это не отражается?
— Настя, ты правильно заметила, у вас снижена чувствительность именно к боли, а область чувств лежит совсем в другой плоскости. Программа создана так, чтобы игрокам не было отказано ни в каких наслаждениях.
— Но что же мне делать! Ещё пять недель! Меня просто разорвёт! Нет, я полностью уверена, что Павел простит мне любую измену, если я к нему вернусь, он уже не в том возрасте, чтобы эмоционировать по таким пустякам. Но вот простит ли он моих друзей? Даже тех, кто просто стоял рядом! Нет, я так не думаю. А они уже стали дороги для меня! Если бы не сила и мужество Леонарда, и отчаянная смелость Вадима, где бы я сейчас была?
— Я тебе могу точно сказать, ты продолжала бы оставаться здесь, в Школе Магии.
— Да нет, я фигурально! Старшекурсники превратили бы мою жизнь в ад! И думаю, что нашествием оживших мертвецов я бы не отделалась!
— Скорее всего так, — согласился Ричард.
— А Данил просто профессиональный соблазнитель, он знает, что нужно делать, чтобы я мучилась. Я необходима его клану, и он старается меня к нему привязать так, чтобы я дышать без них