Как морская волна прокатился по стану диких гнев оживших деревьев и спустя пару часов все затихло. Все пространство, начиная от стен замка и заканчивая кромкой леса у горизонта, было покрыто трупами. Мало кто спасся бегством. Стонов раненых, слышно не было. А спустя еще час, корни деревьев утащили под землю изуродованные тела диких воинов. Не веря тому, что все кончилось, жители королевства смотрели на то, как там, далеко у горизонта, оживший лес продолжал двигаться. Но здесь, под стенами замка, все стихло и только брошенное оружие, и остатки исковерканных палаток, напоминало о том, что совсем не давно тут была огромная армия, готовая уничтожить всё и всех, кто не покориться воле их предводителя. Был ли он здесь, или был в другом месте, никто не знал. Ровно и то, что остался жив, или он и не существовал вовсе, а был лишь мифом, истории – это так и осталось не известно. Придя в себя, уцелевшие жители королевства спустились со стен и собрались на площади, где располагался сад, и стояло дерево, на которое сбросилась королева. К их взору открылась странная картина, трупа не было, а на ветвях висели бордовые плоды, по форме походившие на большие, застывшие капли крови. Вот так и стал тот день, «днем памяти королевы». Дерево то, в замке, стоит до сих пор, они ему поклоняются, потому как считают, что душа королевы с той поры живет в этом дереве. Кстати, чудеса с ожившими деревьями на этом не закончились. Деревья изгнали врагов со всей территории королевства, и образовали на границе стену из ветвей и корней. Стена довольно внушительных размеров, а главное то, что она живая. Стоит любому существу оказаться рядом, то беда, моментально ветка проткнет бедолагу и утащит под землю. Так что даже звери и птицы её стороной обходят. За этими, мертвыми деревьями, да и самой стеной из них, из другого мира призвали следить и ухаживать народ который зовётся ГИРДЫ. Честно скажу, народ этот странный, и как с ними смог договориться король, весьма непонятно. Во-первых, у них нет крови и с виду они сами на деревья похожи. Во-вторых, они всегда молчат и действиями своими не предсказуемы. Такая, не слабая армия на стене живет, королевство охраняет, хотя и без того стена и так никого не пропустит. А под стеной, по всему периметру несколько фабрик расположено. На них сок мертвых деревьев производят, а работают там, все те же ГИРДЫ. По условиям договора, они половину сока себе, в свой мир отправляют. А сок этот, во многих мирах считается большой ценностью и можно его приравнять к между мировой валюте. Ну это понятно. Деревья эти растут только у бледных, а заниматься с ними могут лишь гирды.
– А как про это всё, ну про то, что гирды эти с мертвыми деревьями работать могут, бледные узнали? – Перебил рассказ секретаря Сергей.
– Об этом всём им известно стало, когда они все дневники своей королевы изучили. Она большую часть своей жизни вопросу мертвого дерева посвятила. Продумала всё до мелочей и про гирдов тоже подсказку дала, так-то бледным велосипед изобретать не пришлось. В её трудах многие на свои вопросы ответы получили. Даже на то, как надо жить, чтобы печать сняли. Вот и живут они, бледные, по её советам. Войны в их мире больше не случалось, печать была снята, королевство процветает и мощно торгует с другими мирами своим редким, и очень дорогим, соком мертвого дерева. Ну вот, собственно и весь рассказ, о том, что за праздник, «день памяти королевы», надеюсь я тебя не утомил, хотя я пытался рассказывать более-менее коротко, так сказать по головам.
– Не, не утомил. – Ответил секретарю Сергей. – Мне тот сок Астор давал пробовать, когда мы контракт подписывали. Странный такой вкус у этого напитка. А герцог от него прям трясётся, ну мне так показалось.
– Ну, что ты, тебе не показалось. Этот напиток для бледных. И хлеб, и соль, и небесный эликсир в одном лице. Я сейчас тебе сразу не смогу объяснить, но со временем ты поймешь, что для них он значит. Не случайно, этот напиток выдается один раз на весь год для каждой семьи королевства. Вообще конечно странно, что тебе герцог дал его попробовать. Хотя мне теперь ясно, почему ты так более, менее спокойно относишься ко всем событиям, которые в данный момент вокруг тебя происходят.
– А что, этот напиток особенный, мне вообще больше кофе понравился, он реально взбодрил меня.
– Кофе? Нет, кофе обычный, я так думаю, просто очень качественный, герцог вообще любит все изысканное, а вот сок, сок действительно очень важный напиток. Он на сознание действует. Ну ты сам всё позже поймёшь, я так просто тебе не смогу объяснить.
– Вы, что-то про кофе говорили, – раздался с дивана сонный голос Стрельца, – Бруно, завари, пожалуйста, нам кофе, а то я так на целые сутки в сон провалюсь.
– Сейчас исполню, – ответил Бруно и стал возиться у газовой плиты. – А кто Вам запрещает, господин Хранитель, хочется спать, так спите себе на здоровье.
– Да нет Бруно, надо вставать, надо все дела на завтра проанализировать. У меня на завтрашнюю встречу, много планов возложено. Хотелось бы, чтобы она не в пустую прошла. Это для господина художника, всего лишь экскурсия. А для нас с тобой, мой дорогой секретарь, работа, с кучей вопросов, на которые мы от завтра и должны получить интересующие нас ответы. Ну или хотя бы, приблизиться к ним. Так что, сейчас выпьем по чашечке кофе, взбодримся, как сказал господин художник, ну и я так думаю, ты Бруно можешь быть свободен до завтра. Твой рабочий день на сегодня закончен. Не забудь только на завтрашний вечер вызвать нашу поддержку и кольчугу мою, пусть к месту доставят, я там переоденусь.
– Я это уже все сделал, мне только осталось уточнить у Вас, в котором часу мы соизволим прибыть на место? – Спросил секретарь.
– Мне так кажется, что прибыть на место к десяти вечера, будет в самый раз. Это будет и не рано и не поздно. Назначай прибытие на это время.
– Ну на десять, значит на десять. – И разлив из турки кофе по чашкам, Бруно подошел к телефону и позвонил в департамент, по крайней мере так подумал Сергей.
Все расселись за столом и стали пить кофе. Вкус его был похож на вчерашний, который приносил