— Да не звал он ее по имени, что ты привязалась!
— Черт, мне бы с ней поговорить по душам.
— О чем? — подозрительно спросил гном.
— О жизни, — не хотела огрызаться так получилось. Впрочем я тут же поправилась, пока гном не сменил милость на гнев. — О Васиной смерти. Уж больно она непонятная. Так нелепо умереть… — протянула коварная я.
— Да уже, лучше б подстрелили. А то, траванули, как последнего аристократа.
Бинго!
— И не говори, — поддакнула я, старательно скрывая радостную ухмылку. Благо Иваныч в этот момент отвернулся (наконец-то) поставить драгоценную бутылку в стеклянный, запирающийся шкаф.
А шкафчик тот был знатный. Потому как, Иваныч коллекционировал не только раритетный алкоголь, но и разные необычные сосуды. Граненые гномьи вазы, немыслимо изогнутые расписные демонические бутыли, изящные дриадские флаконы — чего тут только не было. Шкаф занимал всю стену от пола до потолка и свободного места в нем практически не было. И это при том, что гном жутко придирчивый, и отбирает из стекающихся к нему экземпляров только самые лучшие. Коньяк занял почетное место на полке с алкоголем.
— А не знаешь, яд тоже как-то с демонами связан был?
— В смысле тоже? — гном запер шкаф на три замка и уставился на меня.
Я услужливо поспешила объяснить.
— На девушке защита демоническая. Демон им интересуется. Почему бы и яду из той же степи не быть?
И кстати, в клубе Ира тоже засекла демоническую магию. Что-то многовато в нашем городе представителей империи. Или это все одни и те же лица?
— Как-то выводы у тебя за уши притянуты, — прищурился на меня завхоз. — Придумала тоже демоны.
— А то что, демон, который Васю искал его точная копия, тебя совсем не смущает?
— Что, правда так похож? — заинтересовался Иваныч, ничуть не удивленный информацией про демона.
— Как две капли воды. Я его вчера в клубе видела, поэтому тебе и звонила.
— Странно. Среди демонов близнецов не бывает, да и Вася этот, точно человеком был. Разве что, — гном подвис, опять теребя бороду. Я чуть не подпрыгивала на месте от нетерпения. — Разве что он его shanue.
— Чего?
— Тень. В переводе с демонического «двойник».
— Первый раз про такое слышу, — честное слово первый раз.
— Еще бы, — с нотками превосходства попенял мне Иваныч. — О таких вещах в школах не рассказывают. Да и вообще не рассказывают.
— А ты откуда знаешь? И вообще, что за тень? — поторопила я замолкнувшего гнома.
— В некоторых семьях, чтобы защитить молодых демонов, пока они не станут неуязвимыми, для них создаются тени — их полные копии, которые в критических ситуациях можно подставить под удар вместо молодняка.
— Создаются?.. — мой голос слегка дрогнул.
— Не знаю, — ответил на мой незаконченный вопрос Иваныч. — Создаются, или просто другие существа через обряды привязываются. Как ты понимаешь, демоны об этом не распространяются и другим не дают. Но это бы объясняло сложившуюся ситуацию.
— Но, подожди, — что-то я совсем запуталась. — Что-то я запуталась, если предположить, что он тень, и должен охранять молодого демона, то что он делал в нашей корпорации. Почему работал простым охранником?
— Понятия не имею, — буркнул гном недовольный тем, что не знает разгадки.
— А слушай, — вспомнила я. — Так что там за яд был?
— Да обычный, — отмахнулся гном, все еще погруженный в размышления о демонах. — Которым крыс травят. Просто в такой большой дозе, что и тролля бы проняло, не то, что человека.
Ну нифига же себе. Васю отравили крысиным ядом?
— Смотрю у вас тут веселые посиделки, — раздался от двери, ни с кем не перепутываемый голос. — Добрый день, Иваныч.
Я обреченно повернулась. Алекс, собственной персоной. Стоит, подпирая проход и наслаждается произведенным впечатлением.
— Господин Вонг, добрый день, — Иваныч пришел в себя быстрее и подскочив, энергично пожал руку босса. — А что вы в моих краях забыли?
— Да вот, — лениво протянул мужчина, не отрывая от меня пристального взгляда. — Свою секретаршу ищу.
— Ой, — спохватилась я. И когда только время пролетело уже начало одиннадцатого? — Что-то я засиделась, извини босс.
И подскочив к двери, сердечно обняла Иваныча. Исключительно, чтобы прошептать на ушко.
— Спасибо.
— Сочтемся, — хитро пробурчал тот, и уже в полный голос. — Что же, удачного рабочего дня.
— Спасибо за беседу, и тебе, — прощебетала я, протискиваясь мимо Алекса в дверь, и уже с наружи, оглянувшись на него. — Алекс, мы идем?
Меня пронзили очередным непонятным взглядом.
— Пошли.
* * *
И мы пошли. Уже почти прошли весь коридор и остановились перед лифтами. Опять лифт?! Алекс небрежным жестом нажал кнопку вызова и услужливо пропустил меня вперед. Женщины и дети всегда пропускаются первые, особенно в горящие здания. Я сразу забилась в дальний угол, стараясь слиться со стенкой. Босс зашел следом и вызвал наш этаж. Молча. С каждым этажом, на который поднимался лифт, тишина пропорционально придавливала к полу. Первой, конечно же, не выдержала я.
— Зачем ты меня искал?
Алекс насмешливо сощурился.
— Ух ты, мы больше не играем в молчанку?
Я насупилась и промолчала, юморист, блин.
— И что даже на вы меня не называешь? — продолжал издеваться босс.
Ну сейчас ты получишь.
— Хорошо, что напомнили про субординацию, Алекс. Так зачем Вы меня искали?
Ладно, может и не стоило его злить. Одно мгновения и я оказалась прижата к стене, тяжелым, мускулистым мужским телом. Ух ты, а может стоит злить его почаще? Конечно ни на что серьезное рассчитывать не приходиться, но развлечься — то можно?!
— Алекс? — я горжусь собой, такого надменного изгиба брови мне еще ни разу не удалось добиться. — Что ты делаешь?
Босс пристально уставился на меня и даже не подумал смутиться и отстраниться. Лишь приник еще ближе. Да что же это такое? Наши губы теперь разделяла лишь тонкая прослойка воздуха сантиметра два шириной. Слишком близко. И как тут сохранить спокойствие и трезвость мысли? Я судорожно сглотнула. А он только этого и ждал.
Жаркие губы накрыли мой рот и подавили возмущенный (ну кого я обманываю, конечно же — восторженный) мявк. Те, кто утверждают, что могут контролировать сексуальные порывы и сохранять трезвый рассудок в подобных ситуациях либо нагло врут, либо не являются созданием животного происхождения. Мысли мгновенно покинули мою голову, и следующие несколько минут я самозабвенно и упоенно целовалась со своим боссом, забыв про все на свете. Мои руки зарылись в его волосы, губы болели от непрекращающейся настойчивой атаки, которую бы я не прервала ни за что в жизни. Алекс всем весом прижимал меня к стене и очевидно наслаждался процессом. Пискнувший лифт (ненавижу этот звук), оповестивший о достижении нужного этажа вырвал меня из состояния нирваны — в голове зазвенел колокольчик. Я слабо попыталась оттолкнуть мужчину. Ха-ха проще бульдозер сдвинуть с места. Наконец Алекс осознал, что я перестала участвовать в процессе и, с видимой неохотой отклонился, пристально вглядываясь мне в лицо. Я же пыталась отдышаться и смотрела куда угодно, кроме как на него. Какого черта я делаю?!!!