Шатров.
— Посмотрим, как получится. Сам понимаешь: никто просто так не будет подставлять голову под удар.
— Это точно.
— Лед подержишь — и немного становится легче. Но уже надо идти, — вздохнул Юрка и начал собираться.
Вместе с другом стал собираться и Вовка. Спускаясь на лифте вниз, Юрка сказал:
— После боя сразу поедем к тебе, как и вчера. Снова приложим лед. Надеюсь, я выиграю сегодня.
— Я верю, что выиграешь, — хлопнув друга по плечу, произнес Шатров.
Ребята приехали к клубу «Боевые перчатки» на «Фольксвагене» с Сергеем Дмитриевичем. Вовка пошел к рингу занимать место, а Юрка с отцом отправились в раздевалку.
«Хорошо, что на разминке нет отца, — думал, прохаживаясь среди разминающихся ребят, Юрка, — хоть больную ногу можно немного поберечь перед боем».
— Ты чего это не разминаешься, Круг? — спросил у Юрки его одноклубник Димка Горовец.
— Я дома разминался, хватит. Силы в бою пригодятся, — уклончиво ответил Круглов.
— Понятно, — подмигнул Димка. — Новая тактика?
— Может быть, и новая, — ответил Юрка.
Вовка не следил за начавшимися боями, он думал только о своем друге и сильно переживал. «Как он будет биться с травмированной ногой?.. Хорошо еще, что его противник не знает об этом», — размышлял Шатров.
Но вот судья-информатор объявил после окончания очередного боя: «На ринг приглашаются Юрий Круглов, клуб «Боевые перчатки», и Виталий Калужный, клуб «Олимпийский бокс». Вовка поднял голову и увидел выскочившего на ринг Юркиного соперника. Вслед за Калужным на ринг вышел и Юрка.
Противник был гораздо выше Юрки, худой, с длинными руками. Он улыбался, перепрыгивая с ноги на ногу, уверенный в себе и своих силах.
Юрка стоял в своем углу неподвижно, слушая последние наставления отца перед боем. «Только один я знаю в этом зале, что Юрка травмирован», — подумал Шатров, внимательно наблюдая за своим другом. Юрка казался спокойным и даже каким-то безразличным, словно ему предстоял не серьезнейший бой, а так, легкий спарринг.
Удар гонга прозвучал неожиданно. Противники стали сходиться. И Калужный без раздумий бросился в атаку, оттесняя Юрку к канатам. Он бил так быстро, что казалось, его руки мелькают в воздухе, как на ускоренной перемотке. «Тяжело приходится Юрке», — привстав со своего места, чтобы лучше видеть бой, думал Шатров.
Зрителям казалось, что еще немного — и Калужный просто разорвет своего противника. И вдруг произошло неожиданное. Юрка поднырнул под бьющую руку противника и, выскочив из ловушки, нанес мощнейший боковой удар правой в голову на миг открывшегося соперника. Калужный пошатнулся в сторону. Следующий удар Юрки — прямой в челюсть — застал противника врасплох. Калужный нелепо раскинул руки в стороны, как бы пытаясь ухватиться за что-то невидимое и, качнувшись на слабеющих ногах, рухнул на пол ринга. Судья начал счет… Нокаут! И… победа Юрки.
«Ура!!!» — не скрывая своих чувств, закричал Вовка Шатров, прыгая от радости. Он подбежал к рингу, перелез через канаты и бросился обнимать своего друга, поздравляя с победой.
— Пойдем скорее отсюда. Я еле стою, — прошептал на ухо Вовке Юрка, и друзья стали спускаться с ринга.
Едва выйдя на улицу, Юрка покачнулся и чуть не упал. Поврежденная нога так болела, что у него темнело перед глазами. Вовка подхватил друга под руку.
— Что случилось? Ты не можешь идти? — с тревогой спросил Шатер.
— Давай постоим немного, сейчас пройдет, — сквозь стиснутые зубы проговорил Юрка. — Калужный, когда атаковал, случайно наступил мне на больную ногу. Я чуть не потерял сознание на ринге. Но как-то проскочил под его руку и понял, что другой возможности у меня больше не будет. Мой противник раскрылся. Я бил, словно последний раз в жизни… Сейчас станет лучше…
— Может, все-таки сбегать за твоим отцом? — предложил Вовка.
— Нет, ты что! Завтра же финал. Я вышел в финал… Не смотря ни на что, я буду биться до конца.
— Я только не могу понять, как… На этот раз получилось, но ведь может попасться более серьезный противник, и если бой затянется…
— Ничего, я выдержу. Приложим лед. Утром я снова к тебе приду. Ведь завтра соревнования начинаются в двенадцать, — сказал Юрка. — За ночь нога отдохнет. Все будет нормально…
— Хорошо. Только завтра с утра старайся поменьше ходить. Скажи отцу, что хочешь отдохнуть перед финалом. Поваляйся больше в постели, — посоветовал другу Шатров.
— Я постараюсь восстановиться хоть как-то, — тихо произнес Юрка и добавил: — Все, можем идти. Мне полегчало.
Вовка Шатров поддерживал сильно хромавшего друга. Так вдвоем потихоньку они добрались до дома. И снова, как и вчера, к больной ноге Юрки Вовка прикладывал лед, велев другу лечь на постель.
Полежав около часа, Юрка приподнялся:
— Все, надо идти домой. Скоро батя приедет с соревнований.
— Я провожу тебя.
— Хорошо, — кивнул Юрка.
Друзья оделись и вышли.
Когда Юрка зашел домой, навстречу ему из кухни вышел Сергей Дмитриевич:
— Где ты так долго был?
— У Вовки Шатрова. Я ему рассказывал подробности боя.
— Если честно, тебе сегодня повезло. Ты каким-то чудом вырвался из угла, но атаковал замечательно. Мощно, и главное, точно.
— Везет, папа, сильнейшим. Ты же сам не раз мне это говорил, — снимая куртку, сказал Юрка.
— Точно, говорил, — улыбнулся Сергей Дмитриевич. — Пойдем ужинать.
«Если я сейчас пойду, то отец заметит и все поймет», — мелькнуло в голове мальчика.
— Спасибо, я у Вовки хорошо поел, — соврал Юрка. — Я лучше пойду спать. Устал очень.
— Ну, раз ты уже поел, тогда, конечно, иди отдыхай. Ведь завтра финал.
— Папа, ты меня утром не буди. Я хочу поваляться в постели подольше, отдохнуть перед боем. Разомнусь в клубе, — попросил Юрка.
— Хорошо, отдыхай, я не возражаю. Утреннюю разминку перед финалом можно и пропустить. Ведь турнир очень короткий и напряженный. Спокойной ночи, — сказал Сергей Дмитриевич и пошел на кухню.
Пока не вышла мама, Юрка быстро снял кроссовки и зашел в свою комнату. Едва он сел на кровать, как в комнату вошла Людмила Андреевна.
— Можно, чемпион? — улыбнувшись, спросила она.
— Пока я, конечно, не чемпион, но можно, — обрадовавшись приходу мамы, пошутил Юрка.
Людмила Андреевна села на кровати рядом с сыном:
— Ты такой усталый и бледный. Может, ты, сынок, нездоров? — с тревогой спросила Людмила Андреевна.
— Все нормально, мама. Просто бой был очень тяжелым. Я сильно устал.
Мать провела своей нежной ладонью по коротким волосам сына:
— Бедненький ты мой. Трудный спорт ты себе выбрал…
— Мама, боксеров жалеть нельзя, — твердо сказал Юрка, — особенно перед финалом. Все хорошо, не волнуйся.
— А почему ты отказался от еды? — спросила Людмила Андреевна.
— Я же говорил папе, что поел у Вовки.
— Понятно. Может, хоть чайку принести с твоими