Читать интересную книгу "Купец Х ранга - Павел Вяч"

который всё это время работал наравне со всеми, обвёл взглядом наш небольшой совет. — Через час будет казнь генерала Паршига, по чьей вине погибли сотни солдат. Но прежде нам нужно решить, что мы делаем дальше. Занимаем круговую оборону или осуществляем решительный марш-бросок до столицы.

На совете, помимо Императора, присутствовали Галицин, Демидов, я, Ленчи и… трясущийся от страха губернатор, граф Замурожский.

Не знаю, на кой чёрт Императору понадобился губернатор, но мне его присутствие на совете было не по душе.

— Ваше Величество, мы можем говорить откровенно? — я бросил выразительный взгляд на Замуржского.

— Можем, — Император посмотрел на губернатора, и тот, вжав голову в плечи, быстро закивал.

— В таком случае, если никто не против, — я посмотрел на Галицина и Демидова, — я начну.

— Слушаем тебя, Макс, — отозвался Галицин, а Демидов молча кивнул.

— Оставаться в Новгороде не имеет смысла, — начал я. — Чем быстрее мы доберёмся до Сената, тем скорее положим конец самодеятельности армейских генералов.

— Согласен, — кивнул Галицин. — Но первое, что бы я сделал на месте мятежников, перекрыл ведущий в столицу тракт.

— А порталы не работают, — Демидов с намёком посмотрел на меня. — По крайней мере, имперские.

— К чему вы клоните, князь? — Император тут же уловил недосказанность, прозвучавшую в словах Демидова. — Намекаете на портальные амулеты?

— Вокруг города развёрнуты глушилки, Ваше Величество, — покачал головой Демидов. — Армейским частям дан приказ задержать… самозванца.

— Это мы и без вас прекрасно знаем, — поморщился Император. — В чём суть вашего предложения?

— Мы можем обмануть противника, Ваше Величество, — Демидов пододвинул к себе карту и указал на тракт, ведущий в Москву. — Отступим до Твери и воспользуемся портальной стелой.

— Перекроют, — покачал головой Галицин. — Скорей всего уже перекрыли. Неважно, в какую сторону мы пойдём, всё равно прорываться придётся с боем.

— Значит, будем прорываться, — Император даже не посмотрел на карту. — Разумеется, только вперёд.

— Есть ещё один вариант, Ваше Величество, — вздохнул я, — Вы уверены, что я могу говорить при нём?

Очередной кивок в сторону губернатора и очередное Императорское:

— Уверен. Говори, Макс.

— Скорей всего мы сумеем прорваться через армейцев и осуществить марш-бросок до Петербурга. Многие погибнут, но задача будет выполнена. Но есть и другой вариант…

Я невольно сделал паузу, но поймав на себе недовольный взгляд Императора, тут же продолжил.

— Могу доставить Вас в Петербург, Ваше Величество. Но для этого мне потребуется камин.

— Я так и знал, — прошептал Демидов, не сводя с меня довольного взгляда. — Знал!

К счастью, что именно князь знал, он озвучивать не стал. Впрочем, это и так было очевидно. Не случайно же Демидов приглашал меня на встречу в свой кабинет, в котором находился камин за авторством моего великого предка.

— Поздравляю, Макс, — проворчал Виш. — Ещё немного и весь мир узнает, что ты — Пожарский.

— Вот как, — протянул Император. — Ты уверен, Макс?

— На все сто, Ваше Величество, — кивнул я и, не удержавшись, улыбнулся. — Выбор за Вами. Громогласно и смело, пусть и безрассудно, постучаться в ворота столицы или… по-умному зайти с чёрного хода.

— Это, Макс, — хихикнул Виш, — больше похоже на ультиматум, чем на выбор.

«Да без разницы, — мысленно отмахнулся я. — Решение за Императором».

Я посмотрел на Его Величество, ожидая ответа, а сам, воспользовавшись Узами Стаи, отправил своим ближникам несколько посланий.

Какое бы решение ни принял Император, терять своих людей я больше не намерен!

Глава 14

— Мы пойдём по тракту. Все вместе.

В принципе, ответ Его Величества был очевиден. Не знаю, на что он рассчитывает — на армию, на дворян или на народ — но, на мой взгляд, это прямая дорога в братоубийственную мясорубку.

Да, гвардия справится — с такой-то аурой! — но какова будет цена? Получится ярко, громко, стремительно, но… кроваво.

Метафорически выражаясь, Император в любом случае дойдёт до столицы, причём по красной ковровой дорожке, вот только эта дорожка будет соткана из крови.

И уж тем более не получится повторить фокус с пленением воинских частей! Одно дело сражаться в соотношении один к пяти, другое — один к пятидесяти…

К тому же не сто́ит забывать про Инженерные части и полковых Магов. И это я молчу о том, что мы будем уничтожать свою собственную армию, которую наверняка сдёрнули с действительно важных направлений!

Я, конечно, отправил послания своим ближникам, но не факт, что та же самая Анна и Красновы сумеют связаться с командирами частей, которые в данный момент берут Новгород в кольцо.

Как ни крути, но нужно идти в столицу через камин. Ведь именно там находятся кукловоды, управляющие армейскими командирами.

На это я и решил сделать упор.

— Я Вас понял, Ваше Величество! Но в таком случае возникает резонный вопрос.

— Какой?

— Мы можем перемолоть десятки тысяч армейцев, но они лишь инструмент в руках сторонников канцлера. Решение вопроса лежит в столице, а не за городскими стенами Новгорода.

— Поддерживаю, — кивнул Галицин. — Чем дольше Сенат остаётся в неведении, тем больше прольётся крови.

— Я бы сказал не в неведении, — поправил графа Демидов, — а под контролем канцлера. Я тоже за точечное решение вопроса.

— Хах! — Виш, несмотря на всю серьёзность ситуации, не упускал возможности поделиться своим невероятно ценным мнением. — Что, интересно, Демидов понимает под фразой «точечное решение вопроса»? Устранение сторонников канцлера или что-то другое?

— Я всё понимаю, — Император окинул нас недовольным взглядом. — Но по-другому нельзя. Народ должен видеть, что это возвращение, а не захват власти каким-то самозванцем.

— Как скажете, Ваше Величество, — вздохнул Галицин. — Тогда нам следует готовиться к потерям.

— Пойдём исключительно по тракту, — Император всё же посмотрел на карту. — Прорвём порядки мятежников и совершим марш-бросок до столицы.

— Это будет оптимальной стратегий, — кивнул Демидов. — Быстрый прорыв и стремительный отрыв.

— Постойте, господа! — видя, что наш импровизированный генштаб уже переключился на проработку плана прорыва. — Ваша взяла! Но предлагаю посмотреть, что происходит в столице.

— Ты и этой техникой владеешь, Макс? — покачал головой Император. — Какая многогранная личность.

— Подарок Огненной Магды, —