Величества условия о заключении мира в Приграничье. Властелин Тьмы отказывался от многих земель. Он шёл на уступки и крайне желал заключить перемирие и прекратить постоянные военные стычки, что регулярно имели место в тех местах.
Этот же досадный инцидент ставил на мирном процессе жирный крест.
Узнав об отправленном в Великое Ничто родственнике, Тёмный впал в ярость и собрался было объявить тотальную войну до последнего паладина. И только неимоверные усилия дипломатов Светлых и Серых сил, вкупе с подаренными Властелину землями и городом, смогли остановить нарастающее безумие.
Да, Властелин пошёл на уступки, но, принимая в дар земли, он, ссылаясь на святое чувство кровной мести, потребовал вместе с землями и городом передать Его Темнейшеству и голову виновника торжества — то есть голову Хэнга Хэнгерсона.
Сколько было золота отдано ради того, чтобы умаслить Тёмного Властелина, доподлинно никому известно не было. Но злые языки поговаривали, что за откуп, что был, в конце концов, передан Тьме, можно было построить два, а, может быть, даже и три королевства с нуля.
— Я прибыл, Ваши Светлости! — доложился паладин, оглядывая архаичную обстановку зала и так гармонично вписывающихся в неё не менее архаичных старичков, входящих в Совет.
Во главе стола сидел председатель Совета Мудрецов — Маг Высшей ступени, профессор магии огня Его Светлость Лорд Пламень Фаербол.
По правую руку от него сидел его заместитель — профессор магии воды Лёд Фростов.
Последним справа сидел Высший магистр магии Земли — Земель Ёфов.
Слева же от главы совета восседала профессор магии Воздуха — баронесса Аркана Аировна Воздушная.
Кроме них в помещении зала находился ещё один человек. И присутствие этого человека воодушевило Хэнга, ибо тем человеком была его непосредственная начальница — глава всех Святых паладинов расы людей — Холиана Блестящая.
— А вот и наш Герой, — поморщившись, произнёс маг воды и, махнув рукой, пригласил Хэнга подойти поближе.
Эльф-секретарь, единственный среди присутствующих, кто не принадлежал к расе людей, тем временем приблизился к небольшой конторке, стоящей сбоку от центрального стола, разложил письменные принадлежности, взял в руки перо и приготовился вести протокол заседания.
Паладин откашлялся, и, не сдвинувшись с места, прикидывая в уме пути отступления, приготовившись при первой же опасности активировать «бабл» — временную неуязвимость, осторожно произнёс:
— Приветствую Вас, Мудрейшие! До меня дошли неприятные слухи, что, мол, я что-то «соскамил». И я хочу, чтобы вы их развеяли. Я никогда не брал чужого вне боя! Я привык получать своё только железом и сталью! Я не мелкий воришка! Поэтому скажите: вы, правда, меня обвиняете в воровстве экипировки и оружия?
— Успокойся, Воин. Мы тебя ни в чём не обвиняем, — заверил паладина глава Совета. — Мы вызвали тебя лишь поговорить и услышать о прожитом тобой времени вдали от дома.
Хэнг хмыкнул и, пожав плечами, подошёл ближе.
Посмотрел на членов Совета, сделал серьёзное лицо, снял шлем и, держа его одной рукой на уровне груди, как можно доверительней произнёс:
— Зачем вызвали, старче?
— Старче? — прыснула глава паладинов Холиана Блестящая и по примеру своего подчинённого тоже сняла с себя шлем, положив тот перед собой на стол.
Глава Совета прокашлялся, покосился на своих коллег и открыл заседание.
(Маг огня)
— Что ж, давайте начнём. Сегодня на повестке дня только один вопрос: что происходит в изначальной деревне эльфов и почему оттуда за последние несколько месяцев в наши ряды не поступило ни одного мага поддержки боевых отрядов? — и повернувшись к паладину: — Хэнг, тебе есть, что на это сказать?
— Никак нет! — чётко и кратко — по-военному доложил тот с готовностью в глазах.
Глава 14
Интерлюдия. Часть № 2
Продолжение интерлюдии. Часть № 2
— То есть как это? — ошеломлённо прошептал маг земли.
— Вот именно! Кто, как не ты, должен знать о ситуации в той провинции⁈ — с негодованием поддержал его Глава Совета. — Ведь новичков-то нет! И насколько мы понимаем, не предвидится⁈ А обучал их ты. Так что, будь любезен, ответь: где все маги поддержки?
— А я почём знаю? — искренне удивился Хэнг и, посмотрев вверх на красивую люстру, что висела посреди величественного зала, стал считать количество свечей, что были на ней.
— Но как же так? Ведь… — продолжил Ёфов, но был перебит.
— Подождите, коллега! — перебив, быстро протараторил маг воды Фростов и, повернувшись к паладину, мягким заискивающим тоном с небольшим заиканием, которое появлялось у него от волнения, произнёс: — Хэнг, т-ты это… Т-ты мне с-скажи… Вот мы тебя отправили за т-тридевять земель. Как говорится: с глаз долой — и-из сердца вон. Спрятали, значит… Чтоб тебя там ни одна с-собака, ни один чёрный скунс узнать н-не смогли. Волосы и бороду заставили тебя отрастить. Экипировали тебя в ТОП э-экипировку мага. Очень хорошую и очень ценную. Ведь ты Великий Г-герой Хэнг. В-великий! Ты паладин Хэнг! Лучший из лучших п-паладинов! А у п-паладинов, Хэнг, тоже есть м-магические способности — первоначальные навыки, которые аналогичны н-навыкам, что есть у менестрелей, бардов, х-хилеров и других магов п-поддержки.
(Маг воды)
Защитные. Н-например: «Физический щит» — защита от ф-физических атак и «Магический щит» — защита от магического во-воздействия. А также а-атакующая магия. Способность называется «Изначальная магическая атака». Т-такие заклинания — они есть у каждого жителя нашего мира, к-кто хоть немного владеет м-магией. И у тебя они есть. Так ведь, п-правда? У тебя т-такие навыки есть?
— Не знаю, — честно ответил пал, чуть подумал и ответил: — Гм, не помню. Может и есть что-то такое…
— Но к-как же⁈ Ты же этим с-способностям должен был обучать учеников⁈ Они должны быть у т-тебя!!
— Не пользуясь я такими глупостями. Они мне без надобности! — улыбнувшись, пояснил Хэнг и, чтобы всем присутствующим было совсем всё понятно, решил рассказать о своей ротации, которую использует в бою. — Зачем мне ваши «щиты», если есть «бабл», который вешается на себя и «стан» — «оглушение», которое вешается на противника⁈ Я ими обхожусь. Другие всякие ваши придумки мне ни к чему. «Оглушил» врага, рубанул по нему мечом. Как только тот вышел из «стана», сразу кинул на себя «бабл» и стоишь себе, в носу ковыряешься — ждёшь, пока умение «стан» откатится. Ну, а как откатилось, то сразу же его на вражину — «бац» — оглушил, и давай того окучивать. Поокучивал немного, а, там глядишь, к тому времени уже и «бабл» вновь откатится. А раз так, то его вновь можно будет применить. И так по кругу.
Все присутствующие, услышав такое откровение,