Идиотичность этой мысли стояла у меня в голове колом, парализуя способность рассуждать здраво. Тем временем, сорвавшийся с цепи дух уже составлял планы, кого я буду бить и каких почестей требовать. А с просьбами пусть приходят только в дневное время, по трое и приносят подарки!
Наверное, со стороны я выглядел безумцем - отсутствующий взгляд, дергающиеся губы и нездоровая бледность на лице. Мне было, чего испугаться - мы еще никогда не расходились так сильно в оценке событий, словно действительно два разных человека. И главное, из-за чего?
Тень разразился длинным списком уступок, сделанных мной всем и каждому совершенно бесплатно. Вся эта возня с Мудрилами, за которую я не потребовал даже денег. Правда, неясно, зачем деньги наследнику провинции... Я что, хочу просить их у отца? И потом отрабатывать, очаровывая будущих невест. За Первого Ракша Тень поставил мне плюс - демон рассматривался им как возможный союзник, а обдурить Немертвого, с точки зрения гатангийца, было как палец показать. Но при упоминании лже-Першина у вора началась форменная истерика. Сначала я должен был его убить, потом - не отдавать магам (еще раз убить), потом - не устраивать из-за него гонки по всему Арконату, то есть, позволить другим убить его в третий раз, и получить от всего этого моральное удовлетворение. Да иди ты ...!!!
И главное, мог ли я представить, чтобы моего отца тащили куда-то против его воли, несмотря ни на какую надобность? Довод был убийственный.
Острый язык гатангийского вора беспощадно гвоздил рохлю, готового работать и за себя, и за того парня, довольствуясь соображениями добродетели. Хуже того, даже не понимающего, какая интересная жизнь проходит мимо. Вокруг такие бабы ходят... Последнее обстоятельство Тень Магистра особенно ранило.
Интересно, если я добуду ему бабу, он заткнется?
Самое смешное - подействовало. Логика не помогала, ссылки на традицию - игнорировались, а при мысли о большой, теплой женщине вор-недомерок утратил воинственный настрой. А смысл? Он же - исторгнутая моим телом душа! Откуда у него телесные потребности?! В ответ меня окатила волна презрения и каких-то пошлых намеков. Жуть. Придется искать ему бабу, потому что к молоденьким волшебницам я этого извращенца не подпущу.
На завтрак пришел усталый и разбитый. Ни Ребенген, ни Нантрек знать о себе не дали (спят, небось, с-сволочи). Я ковырялся ложкой в утренней каше, с тоской наблюдая приближение очередных неприятностей - к моему столику, не заморачиваясь подносом, шагал Ариан Каверри, старший сын своего отца, наследник северной провинции и авторитетный лидер студенческого сообщества, в круг общения которого я ни разу не попадал. Лучший ученик своего курса, сильный маг, при всем уважении к Ордену и королю, старающийся во всем проводить свою линию. Тень Магистра оценил острый взгляд и суровый прищур, обозначил его как "босса", хамить которому чревато последствиями. Я ведь хотел завести в Академии знакомства? Можно начинать.
- Здорово, Гэб! - заговорщицки улыбнулся Ариан, подсаживаясь ближе. - Потолкуем?
У меня ёкнуло сердце (откуда он узнал?...), но потом я понял, что в его исполнении простонародная речь - это такой способ вывести собеседника из равновесия. Ну-ну.
- Привет, - улыбнулся я, стараясь не выходить из образа туповатого увальня (или кем меня тут считают).
- Что это ты мутишь с магами? Не замечал за Шокангами такого!
Я потупил взгляд как тихая монашка, стараясь заглушить в уме гнусные комментарии моей худшей половины. Хорошо быть невосприимчивым к магии - можно врать волшебнику и даже не напрягаться особо.
- Знаешь, это как бы тайна.
- Я никому не скажу!
- Правда?
- Да забери меня Магистр!
Интересно, кто его воспитывал. Допустим, у меня душа - гатангийский вор, а этот-то откуда таких словечек нахватался?
- Слышал что-нибудь про допельгангеров?
- Да, - глаза Ариана заблестели.
- Некоторые из них проникли в Орден. Потрошители готовят им ловушку и попросили меня помочь. Только тс-с-с! Иначе ничего не получится.
- Я буду нем, как могила! Верь мне.
Верю, он ведь не захочет портить отношения с Орденом и срывать тайную операцию Целителей из-за болтливого дурня-Шоканги. Теперь ответы на все глупые вопросы ему придется придумывать самому. Уверен, у него получится.
Встреча с Нантреком так и не состоялась - старшие маги, прозаседавшие где-то всю ночь и вернувшиеся к шапочному разбору, развили бешенную активность. У добрых горожан даже мысли не должно было возникнуть о Ракше! Пусть лучше думают, что на территорию Академии пытались пробраться убийца - они сейчас кругом. И вот орденские Стражи козлами скакали по столице, ловя воображаемых диверсантов. Делать людям нечего...
Два дня я посветил медитации, изматывающим тренировкам и чтению самых косноязычных трактатов. Тщетно. Одна моя половина хотела покоя и бездействия, а другая - решительных преобразований. Я буквально разрывался между взаимоисключающими эмоциями, титаническим усилием не позволяя истерике излиться на окружающих. Прошлый такой кризис протекал на фоне трудного путешествия и не бросался в глаза, но в Академии народ его не пропустит, и слава третьего Дракониса прилипнет ко мне намертво.
Первым мое состояние заметил мастер Ребенген.
- С тобой все в порядке, Гэбриэл? - заботливо поинтересовался бывший наставник.
Я поморщился - Тень Магистра улюлюкал у меня в голове, категорически запрещая отвечать положительно.
- Нет, у меня проблемы, наставник. Внутреннего порядка.
- О! - чародей ухватил суть с полуслова. - Может, тебе снизить нагрузки? Ты целыми днями в библиотеке.
Что характерно - пользы от этой библиотеки никакой. Маги собрали кучу книг о дохаосных временах, но о том, что творилось на юге материка после основания Арконата, никто не знал ничего достоверного.
- Не поможет, - простые способы восстановления душевного равновесия я уже испробовал. - Тут другое. Посоветуйте, где в городе можно найти... доступных женщин?
А что мне скрывать? Все равно не удастся уйти из Академии одному, к тому же, в те места, которые обычно посещал Тень, Великому Лорду ходить невместно.
- О! - взгляд наставника стал таким понимающим. - Это легко. Есть очень приличное заведение, многие маги туда ходят...
- Нет, общество магов мне, как бы, ни к чему.
Ребенген истолковал мои колебания по-своему.
- М-м... Да, о твоих способностях я как-то не подумал. В таком случае, предлагаю тебе навестить "Приют фей". Они работают днем.
Очень удачно, потому что объяснять всем любопытствующим, где Шоканга шлялся всю ночь, я желания не испытывал. Не то, чтобы старшие ученики не интересовались тем же, чем и Тень, просто афишировать это было не принято.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});