1855, январь, 26. Прибытие сардинского контингента. 10-тысячным корпусом командует генерал Альфонсо Ферреро ди ла Мармора.
1855, январь – февраль. Улучшение материального снабжения британцев. Проложенные союзниками железная дорога и мощеная дорога через болотистую равнину связывают балаклавскую базу с позициями осаждающих войск.
1855, февраль, 17. Сражение при Евпатории. Русская полевая армия под командованием князя Михаила Горчакова (заменившего Меншикова) предпринимает отчаянную попытку прорваться к осажденному Севастополю, но турки отбивают атаку. Кольцо вокруг Севастополя сужается.
1855, апрель, 8—18. Бомбардировка восточной линии обороны Севастополя. Главная часть фортификационных сооружений этого сектора разрушена. Русские, потерявшие в ходе осады 6 тыс. человек, стягиваются к бреши, чтобы отразить штурм. Но тот так и не начинается. Командование союзников получает приказ от своих правительств отменить операцию. Возмущенный этим вмешательством, Канробер слагает с себя обязанности командующего. Его преемник, генерал Эмабль Жан Жак Пелиссье, ветеран алжирских войн (как и сам Канробер), энергично принимается за дело.
1855, май, 24. Взятие Керчи. Хорошо организованная экспедиция союзников расчищает путь к Азовскому морю и отрезает русскую армию от внутренних районов полуострова.
1855, июнь, 7. Штурм союзников. Часть внешних линий обороны Севастополя захвачена. Потери русских составляют 8500, союзников —6900.
1855, июнь, 17–18. Возобновление штурма. Его целью являются две ключевые позиции обороны: Малахов курган и Редан. В результате плохого взаимодействия между союзниками штурм проваливается. Атака французов на Малахов курган превращается в бесплодную артиллерийскую дуэль. Атака англичан на Редан под перекрестным огнем 100 орудий захлебывается с большими потерями. В ходе штурма союзники теряют 4 тыс. солдат, русские —5400. Спустя десять дней Рэглэн умирает от сердечного приступа. Командование британскими войсками принимает генерал сэр Джеймс Симпсон.
1855, июль – август. Истощение сил защитников Севастополя. Потери во время бомбардировок подрывают потенциал обороны. Каждый день русский гарнизон теряет около 350 солдат. Русская армия предпринимает последнюю попытку пробить брешь в обороне союзников между крепостью и Балаклавой.
1855, август, 16. Битва на Черной речке. Два корпуса армии Горчакова атакуют 37 тыс. французов и сардинцев, обосновавшихся на противоположном берегу реки, где расположена горная гряда Трактир. Несмотря на героизм русской пехоты, 5-часовой бой заканчивается поражением русских, которое кладет конец последней надежде защитников Севастополя. Потери русской армии составляют 3229 убитыми и 5 тыс. ранеными. Союзники теряют всего 1700 убитыми и ранеными.
1855, сентябрь, 8. Штурм Малахова кургана. Единственная тщательно спланированная и удачно выполненная операция за всю кампанию. После массированных бомбардировок (сентябрь, 5–8) ряды защитников Севастополя сильно редеют. Французы бросают на штурм дивизию Воске. Штабисты планируют операцию буквально поминутно. Согласно плану, штурм проводится тремя колоннами, причем каждая штурмует свой участок, включая окопы и доты. Союзные войска находятся в 30 м от позиций русских. Для сохранения секретности штурм начинается без сигнала. Впервые в истории военного дела операция проходит поэтапно и сверяется по часам полевых командиров. Ровно в девять каждая колонна выступает во главе со своим командиром. Командный пункт Воске расположен на одном из французских аванпостов. Внешняя линия укреплений берется штурмом; бой перекидывается во внутренние укрепления. Русские врукопашную сражаются за каждый каземат и траншею. К ночи Малахов курган оказывается в руках французов. Штурм англичанами Редана отбит. Однако после взятия Малахова кургана французы открывают ураганный огонь по Редану, наносят русским большие потери и вынуждают их отступить. Ночью Горчаков эвакуирует город, взорвав остатки укреплений. На следующий день союзники занимают Севастополь. В результате этого штурма союзники теряют 10 тыс. солдат, русские —13 тыс.
1855, октябрь, 16. Дебют броненосцев. Бомбардировка Кинбурна в устье реки Буг заканчивается неудачей, однако три французские бронированные плавучие батареи входят в историю. Они уничтожают массивные кирпичные стены крепости, в то время как русские разрывные снаряды, посылаемые с расстояния меньше 1 тыс. м, отскакивают от их брони.
Кавказский фронт
1854–1855 гг.
Ожесточенные сражения между турками и русскими имели место на Кавказе и в Закавказье. Важнейшей операцией стала осада Карса русскими войсками под командованием Михаила Муравьева. Турецкий гарнизон под командованием сэра Уильяма Фенуика Уильямса (Уильямс-паши), английского военного специалиста на турецкой службе, генерал-лейтенанта турецкой армии, отбивает первый яростный штурм (1855, сентябрь, 29). После падения Севастополя Омар-паша с 15-тысячной армией направляется на помощь гарнизону Карса. Однако обессилевшие от голода и болезней защитники крепости капитулируют, не дождавшись помощи (1855, ноябрь, 26).
Морские операции на Балтике
1854, август, 7—16. Высадка на Аландских островах. Французская эскадра высаживает на острове Бомарсунд 10-тысячный десант под командованием генерала Ашиля Барагэ-д’Ийера. После 8-дневной осады, в течение которой союзная эскадра под командованием сэра Чарльза Нейпира поддерживает осаждающие войска огнем корабельных орудий, 2,4-тысячный гарнизон сдается и крепость разрушается.
1855, август, 7—11. Бомбардировка Свеаборга. После демонстрации перед крепостью Кронштадт англо-французская эскадра безуспешно бомбардирует Свеаборг (крепость в бухте Хельсинки).
1856, февраль, 1. Предварительные мирные переговоры в Вене. Окончательный мир ратифицирован на Парижском конгрессе (февраль, 28 —март, 30).
Комментарий. Отличительной чертой этой кампании явилось плохое руководство, объяснявшееся бездействием правительств, а также дряхлостью, болезнями и некомпетентностью командующих. Россия, воюя с Англией, Францией, Турцией и Сардинией, потеряла в общей сложности 256 тыс. человек, а союзники —252 тыс. В сражениях погибли 128 700 русских и 70 тыс. союзных солдат. Остальные умерли от болезней (главным образом холеры). Сами сражающиеся проявляли чудеса храбрости. Война взбудоражила мировую общественность, возмущенную плохим командованием и безобразными условиями содержания полевых войск. Большую роль в этом сыграла пресса (главным образом британская).
Война Австрии с Францией и Пьемонтом
1859 г.
1859, март, 9. Пьемонт (королевство Сардиния) объявляет мобилизацию. Король Виктор-Эммануил II и его премьер-министр граф Камилло Бенсо ди Кавур считают возможным возобновить борьбу за независимость Италии. Они заключают секретный договор с Францией, направленный на вытеснение Австрии из Северной Италии. Австрия также объявляет мобилизацию (апрель, 9).
1859, апрель, 23. Австрийский ультиматум Пьемонту. Австрия требует немедленной демобилизации армии Пьемонта и невмешательства Франции. Пьемонт отвергает ультиматум.
1859, апрель, 29. Вторжение Австрии в Пьемонт. Нерешительные действия генерала графа Франца Дьюлаи позволяют вовремя прибыть французским войскам.
1859, май, 30. Сражение при Палестро. Пьемонт одерживает победу. Затем союзные войска под личным командованием Наполеона III вторгаются в Ломбардию.
1859, июнь, 4. Битва при Мадженте. После ряда безрезультатных стычек бездарные командующие обеих сторон все-таки собирают значительные силы: 54 тыс. французов против 58 тыс. австрийцев. Несмотря на глупость командования, героизм французских солдат приносит им победу. Потери французов —4 тыс. убитыми и ранеными, 600 пропавших без вести. Потери австрийцев —5700 убитыми и ранеными, 4500 пропавших без вести. Дьюлаи отступает под прикрытие знаменитого четырехугольника: крепостей Мантуи, Пескьеры, Вероны и Леньяго. Наполеон и Виктор-Эммануил с триумфом вступают в Милан (июнь, 8).
1859, июнь, 24. Битва при Сольферино. Австрийский император Франц-Иосиф, отстранив от командования Дьюлаи, принимает личное командование армией и выступает навстречу франко-пьемонтским войскам. Силы тех и других равны и составляют 160 тыс. с каждой стороны. Противники ввязываются в ряд безрезультатных стычек на берегах реки Минчио, в ходе которых венценосные полководцы полностью теряют управление своими армиями. И на этот раз высокий боевой дух французских солдат, а также решительность некоторых командующих – Мари Э.П.М. де Мак-Магона, Франсуа С. Канробера, Адольфа Ниля и Ашиля Барагэ-д’Ийера – определяет исход кровопролитной битвы, продолжающейся весь день. От полного разгрома австрийскую армию спасает искусный маневр арьергарда под командованием генерала Людвига А. фон Бенедека. Потери союзных войск составляют 17 191 (в том числе пьемонтцев 5521), потери австрийцев —22 тыс.