Я взяла Лойда за руку, переплетая наши пальцы, и, улыбнувшись, спросила:
- Пойдём?
Эх, Мари, Мари. Что стало с моей лучшей подругой?
Остановившись в следующий раз уже на ночлег, Лойд напомнил мне о тренировках. Начала я с того, чему в прошлый раз обучилась. Только вместо дерева теперь был живой соперник. Он заставлял отрабатывать те стойки, которые знала.
- Рай, ты должна молниеносно отвечать на выпады противника, сбивать его обманными манёврами, - говорил Лойд во время того, как наносил удары, заставляя меня обороняться. Мне было очень тяжело. Он дрался не во всю силу, но боль при соприкосновении наших мечей отдавалась по всему телу. Руки и плечи горели. Надрывая мышцы, я старалась держать оборону. Иногда он позволял мне нанести удар, но лишь для того, чтобы снова с лёгкостью отшвырнуть. Но я, стиснув зубы, снова и снова выполняла все наказы этого «зверя». Он гонял меня по всей поляне. Воздуха в легких уже не хватало для полноценного вдоха. А солнце беспощадно слепило прямо в глаза, усложняя мне задачу.
- Лови взгляд соперника. Не смотри только лишь на руки или клинок противника. Глаза – вот что может выдать тебе его следующий шаг.
С этими словами он с силой выбил из моих рук меч и придавил к стволу дерева своим телом. Наши дыхания заставляли грудную клетку сходить с ума.
- Ты всё запомнила? – шторм в его взоре топил меня. Заворожённая его взглядом, кивнула в ответ.
– Умница! - он порывисто поцеловал и потянул меня обратно в лагерь.
После ужина я еле волочила ноги к небольшому озеру. Надеюсь, завтра я встану с лежанки. Лойд обещал, что после второй тренировки мышцы так не должны болеть.
На озере плескалась Мари. Я быстро окунулась, не заплывая далеко, вышла на берег, завернулась в полотенце и присела. Закат переливался в воде сине-фиолетовыми лучами. Я засмотрелась и не заметила, как подруга тихо присела рядом.
- Райана, я хотела извиниться за фразу, сказанную сегодня тебе. Ты же знаешь, мой язык без костей, – искренне сказала Мари, нервно растирая ладони.
- Я не узнаю тебя, - повернулась к ней. – Куда делась моя подруга?
Она виновато опустила взгляд.
- Я здесь. Просто… Лойд… он выбрал тебя, а я не умею проигрывать в любовных делах. Тем более тебе… - увидев разочарование на моём лице, поспешила добавить: - Нет, я не в том смысле, что ты уродина и не можешь заинтересовать парня, но просто… он казался таким искушённым в любви, в женском внимании. Я даже не подумала, что ты, девушка, которой не были интересны романтические отношения, можешь увлечься сама и увлечь парня.
- Мари, остановись. Ты сейчас наговоришь и сделаешь только хуже, - извиняться подруга не умела.
- Ну… в общем…ты это. Прости, ладно?
- Надеюсь, ты не повторишь своих ошибок, - кивнула я и улыбнулась.
Она неуверенно посмотрела на меня и тоже улыбнулась.
- Ну что, пошли спать? – с радостью перевела разговор. Мне и самой было неловко после нашего разговора. Но подруга сделала первый шаг навстречу после длительной вражды. Это очень радовало. Надежда, что всё может встать на свои места, снова замаячила перед глазами.
Я вернулась в лагерь и обнаружила Лойда, сидящего на моей лежанке. Завидев меня, он растянул губы в улыбке и похлопал рукой рядом с собой, приглашая присесть.
- Это моё место, - напомнила я и плюхнулась возле парня.
- Да? Не знал. Просто сел, где было свободно, - состроил серьёзное лицо демон.
- Ну конечно, - засмеялась я.
- Где была? – тёплая ладонь вмиг обвила талию.
- Разговаривала с Мари, - увидела взлетевшие брови Лойда, усмехнулась. – Она извинилась за свою фразу, сказанную от злости.
- Взялась за голову наконец-то, - выдал вердикт демон.
- Но ты знаешь, в её фразе была доля правды, - засмотрелась я перед собой на ярко-горящий костер.
- И что же она сказала?
Я на секунду затихла, прокручивая в голове её слова, но, несколько раз моргнув, вышла из оцепенения и ответила:
- Не бери в голову. Это наше девчачье.
Но Лойд не поверил.
- Угу… не хочешь, не говори. Я, конечно, мог бы вытянуть из тебя правду, но не буду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Почему не будешь? – заинтересовалась я.
- Боюсь увлечься… и не остановиться… а для этого здесь слишком много зрителей.
Лучше бы я не спрашивала. Демон во плоти! Заставил одним лишь голосом и фразой сердце подпрыгнуть к горлу и мурашкам скакать галопом по телу.
- Давай спать, - решила перевести разговор.
Мы улеглись на моё одеяло и сверху укрылись пледом. Я прильнула к мужчине и уткнулась носом в шею, вдыхая аромат его кожи. Под ладошками размеренный стук его сердца. Он обнял, и я почувствовала себя самой счастливой на свете. От него исходила уверенность в своих силах, и это передавалось и мне. С ним рядом я понимала, что мне всё по плечу.
- Лойд?
- М?
- А если у меня не получится вылечить одичалого? Тогда всё это зря?
- У тебя всё получится, - он даже не усомнился ни на миг.
Последовавший следом нежный поцелуй вытеснил все мысли из головы.
- Я люблю тебя, маленькая Рай.
- А я тебя…
Мы сладко заснули в объятиях друг друга.
Следующие два дня продолжался путь к городу Морсо, где жила семья Мари. Подруга стала чаще со мной разговаривать. Когда Лойда не было рядом, она шутила и улыбалась, и я словно окуналась во времена нашего обучения. Иногда к нам присоединялся Вильям, и всё становилось совсем как раньше. Настроение моё было просто отличное. Любимый мужчина и друзья рядом. О чём ещё можно мечтать? Разве что о благополучном завершении нашей миссии.
Лойд по-прежнему был на стороже. Он не доверял стражникам мою охрану, пищу заставлял сначала попробовать служанкам. Вильяма задевал по любому поводу. А Мари вообще не замечал, будто она невидимая.
«Ох, мой любимый злюка»
В один из вечеров, когда все сидели вокруг костра и слушали рассказы воинов, вдруг поднялся жуткий ветер. Воздух затрещал и заискрился. Лойд обнял меня, укрывая своим телом. Стража подскочила, и зажав нас в кольцо, выхватили мечи и приготовились к защите. Воздух перед нами начал искажаться, появилась рябь, как на воде.
- Пространственное вмешательство. Кто-то с помощью ведьмы пытается передать послание, - огласил один из стражников.
Услышав это, я почему-то сразу подумала про родителей. Поэтому вылезла из укрытия под названием «спина Лойда» и вышла навстречу этой искристой дыре, висевшей прямо в воздухе над землей. Из неё в руки упала записка и очень дорогая мне вещь… Я не поверила глазам.
Письмо гласило:
Дорогая наша доченька! Мы безумно по тебе скучаем и переживаем за тебя. Надеемся, что у тебя всё хорошо и ты в полной безопасности. Я понимаю, ты удивлена тем, что мы тебе переслали, но поверь, так нужно. Твоя бабушка Сиверина навещала нас на днях. Увидев этот подарок, она потребовала тебе его отправить. Для чего и зачем - не объяснила. Ты же её знаешь. Мы с папой и Тайлером тебя очень любим! Береги себя!
Ах да! И поцелуй Лойда от нас!
Я прочитала письмо вслух и непонимающе взглянула на демона, а затем перевела взгляд на цветок в своей руке. Тот самый цветок, что подарил Лойд.
- Ничего не понимаю, - недоумённо я оглянулась на закрытый портал в воздухе.
- А я не понимаю, как он ещё не завял, Райана? Я помню, видела его у тебя после дня рождения. Но по всем законам он уже должен быть в мусоре, - высказалась подруга.
- Это моя сила его поддерживает. Она постоянно в этом цветке, - пояснила я.
- Загадочная у тебя бабушка, однако, - подошёл Лойд.
Я улыбнулась, с теплотой вспоминая бабушку Северину. Сильнейшую ведьму поселения Света, из которого папа забрал маму. И пусть она мне и не кровная бабушка, но люблю я её, как родную. Есть у неё грешок – любит недоговаривать, а только намекать. Вот и сейчас.
Я вдохнула потрясающий аромат лилового цветка Сиены и взглянула на Лойда.
- Да. У меня вся родня загадочные.
- Кстати, ты послушная дочь? – вдруг спросил демон.