Исследование, опубликованное в журнале «Neurobiology of Aging», показало, что скорость движения пальцев при печати и сохранность уровня миелина в головном мозге тесно связаны. И до определенного возраста эти два показателя практически неотличимы друг от друга. Пика своей жизнеспособности кривые скорости печати и уровня миелина достигают как раз в возрасте 39 лет, а затем начинают постепенно снижаться, что и доказал опыт с добровольцами. Это позволило ученым сделать вывод о том, что общее старение организма начинается именно в 39 лет. А к 40 годам миелин в мозге постепенно перестает вырабатываться, в результате чего постепенно ухудшается координация движений, слабеют память и внимание. Но сам процесс старения начинается в разных тканях и органах не одновременно и протекает с разной скоростью.
— Благодаря биохимическим и другим механизмам компенсации, ухудшение деятельности самого уязвимого органа проявляется не сразу, а лишь при выходе из строя большинства его клеток, — объясняет доктор Борисов. — А подобная компенсация зависит от степени приспособляемости организма, то есть от запаса прочности, который человек со дня своего рождения накопил.
Приблизительная схема старения
В 20 лет снижается острота органов чувств: слуха, зрения, обоняния и вкуса.
В 25–30 лет понижается уровень основных гормонов. На стенках сосудов откладывается холестерин, что приводит к постепенному угасанию полноценного кровоснабжения клеток органов и тканей питательными веществами и вывода «отходов» жизнедеятельности из клеток. Нарушается работа органов. Печень хуже очищает кровь от водорастворимых токсинов, что приводит к появлению пигментных старческих пятен на коже. Почки недостаточно эффективно фильтруют кровь, в результате чего в крови накапливаются мочевая кислота, остаточный азот и другие промежуточные продукты обмена, повышенная концентрация которых начинает тормозить первичные обменные процессы и угнетать клеточное дыхание. В результате постепенно снижается потенция и либидо, слабеют мышцы, повышается утомляемость.
После 35 лет появляются морщины. Сначала они еле заметны, а потом становятся резче. Они появляются на лбу, у носа, у наружных углов век.
После 50 лет появляются морщины на кистях рук и мочках ушей, к 55 годам — на подбородке.
После 60 лет снижаются инициативность, работоспособность, внимание. Затрудняется способность переключаться с одного вида деятельности на другой, развивается эмоциональная нестойкость, нарушается сон. У некоторых портится характер, появляются депрессия, чувства одиночества и тревоги, преследуют мысли о никчемности и бессмысленности жизни, возникает страх перед будущим. Часто люди становятся чрезвычайно скупыми или черствыми. С возрастом меняются возможности защитных сил организма, падает активность иммунной системы, защищающей организм от инфекций, от раковых перерождений клеток, способствующей быстрому восстановлению поврежденных органов. В результате проявляются «типичные» болезни старости: атеросклероз, остеопороз, артроз, гормональные нарушения и хронические инфекции.
Ошибка «формулы бессмертия»
Одна из последних теорий определения продолжительности жизни связана с изучением теломер (от греч. «telos» — конец и «meros» — часть) — концевых участков хромосом (структуры в ядре клетки). Теломеры называют биологическими часами клеточного старения. Так, например, по их длине можно установить риск преждевременной смерти. К такому выводу пришли американские генетики из университета штата Юта. По их сведениям, теломеры содержат специальные последовательности ДНК, которые с возрастом становятся более восприимчивыми к болезням и укорачиваются. Их исследования показали, что та часть людей, у которых длина теломер была больше, жили в среднем на пять лет дольше, чем пациенты с более короткими теломерами. Но искусственно увеличить их с тем, чтобы продлить жизнь человеку, пока не получается. Группа исследователей из генно-технологической фирмы «Герон» в Калифорнии попыталась однажды, используя генно-инженерные методы, ввести в клетки в культуре тканей ген фермента теломеразы. В клетках начал синтезироваться фермент, удлиняющий теломеры, и клетки приобрели способность делиться в два раза больше, то есть продолжительность их жизни возросла. Но есть широко известный «лимит Хейфлика». Клетки человека обладают способностью делиться 50–59 раз. В опытах группы «Герон» после введения теломеразы клетка дала свыше 100 делений… и стала раковой.
Другие ученые считают, что длительность жизни зависит от трех факторов. Это температура тела, уровень инсулина и уровень органического соединения (ДГЭА-С), которое является регулятором гормонов и обладает биологической активностью. Пониженная температура организма, низкий уровень инсулина и высокий уровень ДГЭА-С способствуют большей продолжительности жизни.
Помимо биологических и генетических особенностей людей, долгожительство определяется и образом их жизни. Недаром рейтинг по уровню продолжительности жизни является мерилом общего уровня жизни страны. Так, результаты статистических исследований свидетельствуют: среди государств с высоким уровнем продолжительности жизни лидируют Япония, Сингапур, Андорра, Макао и Сан-Марино. Не отстают от них и жители Австралии, Швейцарии, Швеции, Гонконга, Италии, Франции, Испании. Бывшие республики СССР попали в промежуток между 139-м и 170-м местами. Самая низкая продолжительность жизни — в большинстве африканских государств, список которых замыкает Мозамбик, где показатель составляет всего 31 год.
Сегодня существует множество компьютерных программ, которые позволяют каждому желающему определить продолжительность жизни и точную дату смерти с вероятностью до 87 процентов. Однако продавцы таких программ никакой ответственности не несут, а гарантируют всего лишь хорошее времяпрепровождение за этим занятием. Более точные результаты предлагают получить психологи, предоставляя множество тестов, по которым можно определить продолжительность своей жизни исходя из факторов, влияющих на долголетие. А психолог Клифф Арнел даже предложил просчитать срок пребывания на этом свете, воспользовавшись математической формулой, которую он вывел:
Q = [(G×O)+A+N+R+Ms+Hm]/I,
где G — наследственность; О — оптимизм; А — уровень активности; N — питание; R — отношения с другими; Ms — достаточное количество денег; Hm — забота о здоровье; I — импульсивность. Факторы, каждый по отдельности, оцениваются по 10-балльной шкале. Итоговый же показатель может изменяться в пределах от 0,5 до 150. Разброс, конечно, нереальный. Поэтому и эта «формула бессмертия» скорее нас больше развлечет, чем скажет правду. Однако один неоспоримый плюс у этой формулы есть: любой может сам посчитать свои шансы и решить, что стоит изменить, чтобы жить подольше, и какие важные меры начать принимать до того, как вам в автобусе начнут уступать место. Ведь чем раньше начать профилактику старения, тем более выраженным будет эффект, уверяют специалисты. Мало того, при серьезном отношении к делу возможно даже омоложение организма.
Так сколько каждому из нас там, на небесах, отвели времени на наше бренное, но столь жизнелюбивое существование? Попробуем вычислить сами, но с помощью рекомендаций специалистов.
Не верь своему паспорту!
Определи свой настоящий — биологический — возраст
Как узнать, сколько вам лет на самом деле
Ученые полагают: нельзя достоверно судить о возрасте человека лишь по числу прожитых им лет. То есть по паспорту. Куда важнее этого так называемого календарного возраста другой — биологический. Его отмеряют часы, расположенные где-то внутри нас. И которые у кого-то спешат, а у кого-то отстают.
Припомните, наверняка среди ваших знакомых есть хотя бы один энергичный «паренек» 50–60 лет. Или «девушка», которую не сразу отличишь от ее 35-летних дочерей.
С другой стороны, полно 30-40-летних «старичков» и «старушек», у которых всегда все болит. Да и выглядят они соответствующе.
Увы, старение неизбежно. И начинается оно уже в 20–25 календарных лет с падения выработки основных гормонов. К 40 годам заметно портится внешний вид. А потом появляются типичные болезни: атеросклероз, остеопороз, артроз, хронические инфекции.
Хорошо, конечно, если старость запаздывает. Нормально, если приходит в свое время. И плохо, когда наступает рано. От этого ведь зависит и продолжительность жизни, и ее качество.
«Старение только подводит человека к пропасти, а сбрасывают его туда болезни», — любил повторять академик, физиолог и геронтолог Владимир Фролькис.
То, что биологический возраст может не соответствовать календарному, геронтологи поняли еще в прошлом веке. Но лишь недавно стали пробовать его вычислять. И оказалось: организм стареет по частям. Несмотря на то что он — единое целое.