быть два и когда мужчина спросил, куда меня подвезти, то я уверенно назвала адрес своего брата, ведь ключей от собственной квартиры у меня не было. Да у меня ничего при себе не было и даже одежда, уже пропахшая п
отом, липла к коже.
— Даже не знаю, как мне вас благодарить, — сказала, выбираясь из уазика.
— Пустяки, деточка, — Евгений Петрович подмигнул. — Береги себя!
С минуту я смотрела вслед удаляющемуся старенькому автомобилю, а потом развернулась и быстрым шагом пошла к двери подъезда, с опаской оглядываясь по сторонам.
Быстро поднявшись по лестнице на четвертый этаж, я приблизилась к двери и позвонила, обняв себя руками за плечи.
Дверь мне открыла растерянная Майя, девушка моего брата, затем взвизгнула от радости и буквально втащила меня через порог в квартиру.
— Жива! — воскликнула девушка. — Вера, где ты была?! Марат тебя вторые сутки ищет! У Воронова этого был, но ему никто не открыл. А потом таксиста нашел, который тебя должен был везти домой, тот сказал, что тебя похитили какие-то отморозки! И в полицию не сообщил, козел!.. Где же ты была? — тараторила она. — Как же ты выбралась? Кто тебя похитил?
В животе у меня вовремя заурчало от голода, и Майя будто очнулась.
— Ой! Прости-прости! Я так переживала, а как увидела тебя, так обрадовалась что совсем забыла… — она завертела головой. — Иди в душ, я дам тебе новую одежду, — девушка взяла меня за руку и потащила к двери в ванную. — И приготовлю поесть! Марату позвонить нужно, а то ведь он собирался искать этого твоего Воронова и бить ему морду.
«Пусть набьет», — подумала я с обидой, но вслух ничего не сказала.
— Иди-иди, — подружка моего брата затолкала меня в ванную. — Потом все расскажешь!
— Хорошо, — устало ответила я и закрыла дверь.
Душ был для меня спасением. Я стояла под теплыми струями не менее получаса, пока не почувствовала себя чистой, а потом еще стояла перед зеркалом, смотрела на свое отражение и гадала, что же со мной не так, раз уж жизнь решила преподать мне такой урок. Наверное, связываться с Михаилом с самого начала было плохой затеей. Нужно было гнать его в шею после того, как тот появился на пороге квартиры, а еще лучше — бежать самой, сверкая пятками, когда узнала в мужчине своего сексуального партнера. Но нет же, я развесила уши и позволила вешать на них лапшу. Я ему верила.
Завернувшись в халат, который мне на стиральную машину положила Майя, я вышла в коридор, буквально сразу натыкаясь на недовольный пытливый взгляд своего непонятно откуда взявшегося старшего брата.
— Ты где была?! — повысил он голос. — Я по всему городу езжу, ищу тебя!
— Не кричи на нее! — тут же вступилась за меня Майка и, подхватив меня под руку, повела на кухню. — Дай ей поесть и прийти в себя! Разорался тут!
Марат хотел было что-то сказать, но не стал. Майю он очень любил и никогда не расстраивал ее. К тому же, я наслышана про историю, когда Марк, брат этой девушки, обещал ему руки переломать, если будет обижать его любимую сестренку. Так что если мне придется спасаться от своего брата, то я побегу к Майке.
Пока я ела, то эти двое искоса поглядывали на меня, пытливо наблюдая за моей кислой физиономией.
Честно говоря, мне вообще не хотелось рассказывать им о случившемся, но как успела обмолвиться Майя, Марат отыскал такси, из которого меня вытащили, так что кое-что они уже и так знают.
Отложив приборы и отодвинув тарелку, я поблагодарила девушку за еду и нехотя подняла взгляд на Марата.
— Родители знают?
— Я не сказал.
Уже хорошо.
Я собиралась начать объяснение происходящему, но слова застряли в горле. Некоторое время назад Марат спрашивал меня о Михаиле, и я ответила, что он мне очень нравится. А сейчас? Как сказать ему, что все было ложью, и этот мужчина вместе со своей чокнутой подружкой вывезли меня черт знает куда и даже неизвестно, что потом собирались со мной сделать.
— Я не хочу об этом говорить, — сказала и опустила голову. — По крайней мере, сейчас.
Мой брат нахмурился и сложил руки на груди.
— К этому опять причастен этот слизняк Илья? Если да, я вырву ему ноги.
Я отрицательно помотала головой.
— Нет, не он.
— Тогда Воронов втянул тебя во что-то незаконное? — не унимался Марат. — Вера, скажи.
— Перестань, — начала уже сердиться я. — Лучше дай ключи от моей квартиры. Я… свои потеряла.
Лицо мужчины едва ли не побагровело от раздражения.
— В комнате твои вещи. И ключи, и телефон, и барахло. У таксиста забыла.
Я едва сдержалась, чтобы не поморщиться.
— Спасибо, — пробормотала. — И родителям ни слова. Я сама им как-нибудь позвоню.
Марат фыркнул и откинулся на спинку стула. Бесился, что ничего не мог выпытать у меня.
Притихшая Майя вздохнула, прекрасно ощущая повисшее напряжение.
— Может быть, хотите кофе? — спросила она.
Мы с братом уставились на нее — он недовольно, а я слегка затравленно.
— Выпейте вдвоем, малыш, — Марат чуть смягчился и, бросив взгляд на меня, поднялся. — Мы еще вернемся к этому разговору, — и вышел из комнаты.
***
И вот Михаил снова в деле, будто бы и не было тех прошедших лет, что он был в «завязке».
Стоя посреди людного аэропорта, мужчина вглядывался в лица проходящих мимо людей и пытался отыскать среди них свою цель. Он должен был выследить и ликвидировать Николая Антонова, который по заявлению Раи работал на врагов Родины. И Михаил взялся за это дело, прекрасно зная, что вот-вот оставит двоих его несовершеннолетних детей сиротами. Мужчина не мог ослушаться приказа сверху, иначе его самого готовы были упрятать за решетку на долгие годы. Он понимал, что скорее всего сама верхушка ликвидировала его отца, спихнув на того тонну обвинений и чтобы найти замену пожилому наемнику, пошли на ложь и вернули бывшего работника. Хотя… почему бывшего? В этой работе «бывших» наемников не бывает.
И вот его цель уверенно шагает сквозь толпу, держа в руках небольшой серебристый кейс. И пока камеры в аэропорте были отключены, Воронов начал игру.
Уверенно двигаясь навстречу своей жертве, мужчина вынул из кармана шприц с сильнодействующим ядом, который мгновенно вызывал удушье и остановку сердца, и когда Михаил намеренно столкнулся с Антоновым, то ловко ввел дозу яда тому в руку и вынул шприц. Это заняло доли секунды.
— Ой, простите, я спешу, — Воронов на мгновение остановился, глядя на человека, который вот-вот умрет.
— Что вы… — Николай не успел договорить, потому что