боли.
— Расходитесь по позициям! — снова уловил я приказ.
Вольные рассыпались по углам комнаты, позволив твари высшего ранга рвануть в мою сторону. Это был Пустотный Медведь. Одним лишь взмахом руки он разорвал на мне бронежилет и отбросил на метра два в сторону.
Тактика Вольных была понятна. Замедлять меня ментальным воздействием и ждать, пока твари разорвут на части. И как с этим бороться? Ещё и контроль блокировки слабеет.
Отбросив разорванный бронежилет, я укрепил на своём теле «доспехи души» и поднялся на ноги. Пока восстанавливался, меня успели взять в полукруг твари, от который буквально разило желанием растерзать меня.
Всё, надо убрать лишние мысли и собраться.
Осторожно приближаясь к противнику, я пытался подобрать лучший способ атаки, но почему-то каждый раз что-то останавливало. Твари тоже не спешили нападать, осторожно приближались. В какой-то момент, когда расстояние между нами сократилось до минимума, я улыбнулся, так как понял, что твари подошли ко мне слишком близко. Всего одна упущенная деталь, и расстояние превратилось в слишком маленькое.
Сместить левое плечо чуть в сторону, пропуская взмах когтистой лапы, и тут же левой же рукой войти в брюхо другой твари и вырвать сердце. Рывок вверх, и мой клинок встретился с теменем второго противника. Ещё раз. Чуть повернуть корпус, сместить бедро в сторону, и толкнуть обессиленное тело врага. Правая рука свободна, левая застряла в костях. Развернуться на спине и со всего маху ударить противника тупой стороной кинжала — ломая кости. Левая рука свободна, кувырок через спину, встать на ноги.
Очередной сгусток ментальных искр я принял на себя, усилием воли отключив боль. По всему телу словно бегали мурашки, а волосы стояли дыбом. Тем не менее на самом краю сознания я знал, никаких мурашек нет, а волосы были всего лишь растрёпаны.
Времени на передышку не было. Рванув вперёд, я буквально отбросил в сторону тело Пустотного Саблезуба и тут же выпустил с десяток металлических стержней. Первой твари игла вонзилась в челюсть, второй прошлась по рёбрам. Используя миг, создаю портал и возникаю за спиной Вольного. Подсечь опорную ногу, правой в челюсть, доворот корпуса и… Обычный человек просто не смог бы провернуть такое, скорости бы не хватило, но противнику не повезло, и уже будучи в полёте, падая на землю, он получил остриём клинка прямо в грудь.
Портал снова перенёс меня. На этот раз ко второму солдату.
Два, четыре, шесть, двенадцать, двадцать… порталы возникали чуть ли не каждую минуту, сильно изнашивая корпус амулета. Но это было основным преимуществом. Удары отовсюду сыпались с ошеломляющей для простого человека скоростью, но кто в этом зале был простым человеком? Все, кто там были, знавали удары и побыстрее, но в тот момент, для одного конкретного бойца хватало и такой скорости.
Спустя десять минут пропали «доспехи души», и уже мне пришлось уйти в глухую оборону, прикрыв руками голову. Очередной удар твари сломал кость правой руки. Лицо уже давно избито в кровь. Рёбра трещат от нагрузки, но пока держатся, правда, лишь за счёт того, что враг почти их не трогает, сконцентрировавшись на голове и прикрывающих её руках. Следующий удар отбросил левую руку в сторону, но сил вернуть её на место уже не было, а значит, лицо фактически открыто. Кулон снова перенёс меня, но уже в другое помещение.
Я упал на колено, сплюнул кровью и посмотрел на кулон-перемещатель. Сквозная трещина вдоль всего корпуса. Ещё немного в таком ритме — и выбираться придётся на своих двух.
— Что ж, попытка атаковать в лоб была уж слишком опрометчивой, — хмыкнул я, стирая с лица кровь и поднимаясь на ноги.
Впрочем, без этого шага не последовало бы второго.
Неспеша, я принялся раскладывать по комнате артефакты. Некоторые из них были в роли ловушек, другие подпитывали меня аурой. А третьи несли в себе энергию под огромным давлением. Пришлось один артефакт и вовсе высушить до дна, чтобы подлечить тело.
Последний штрих — артефакт, привлекающий тварей.
Давайте начистоту. Вольные, которые охраняют эти места, не так уж и важны для Центра. Да, они крайне опасны, а ранги их явно выше ветерана. Однако Центр почувствует куда сильнее потерю десятка высших тварей. К тому же, я не знаю точно, насколько тут всё запущено. Возможно, Вольные хранят в этих местах целую орду тварей в качестве рычага давления… допустим, на Романова.
Около десяти минут форы вполне хватило, чтобы подготовиться ко второму этапу поединка. Сенсоры засекли тварей, но на этот раз их было куда больше. А затем крики… крики всех солдат, надзирателей и обитателей данных мест.
Делаю шаг назад, разминаю ноющее плечо и прикрываю глаза. «Дхъяна» медленно покидает моё тело, оставляя место для другого состояния. Состояния «пратигха».
* * *
Любомир Лютович взглянул на наручные часы. Господин Громов так и не вернулся, а прошло уже четыре часа. Неужто?.. Нет, не может такого быть. Он ведь чёртов гений. Хорошо бы убрать плохие мысли, нужно следовать плану.
Поправив воротник пиджака, старик надел очки и поглядел в зеркало. За окном уже толпилась целая бригада охранников — и все как на подбор. Красивые, ухоженные. А за красотой бронежилеты и оружие. Эти парни не просто так зовутся «тёмной лошадкой» рода Громовых. Эти парни — монстры, терминаторы. Как только их не называл ныне погибший Михаил Громов.
Путь до арены занял больше двух часов, ибо пробки были неистовыми. Казалось, словно на арене проводят мировой турнир. Откуда столько людей? Добравшись до нужного места, старик зашёл именно в вип-ложе к Юрию Громову, что, в общем-то, неудивительно, учитывая, кто настоящий владелец арены.
— О, Грибников, — протянул ему руку Юрий. — Рад тебя снова видеть, старый прохендяй. Где хозяина потерял?
— Мой господин довольно деятельный человек, так что пришлось ему слегка задержаться, — пожал плечами старик. — Как дела обстоят у вас?
— Гости только начинают собираться. Шоу начнётся после полной посадки, — махнул на свободное кресло Юрий. — Чем таким тебя умудрился загрузить мой брат? Выглядишь так, словно тебя только из гроба вытащили.
Общались они в вип-ложе, так что взор Грибникова был направлен на пустой столик, куда должна будет вскоре присесть госпожа Токугава.
— Помимо организации, я ещё занимался… — не смог старик сходу подобрать слова. — Скажем так — приводил в порядок дела господина.
— Там же одни минуса вокруг, — нахмурился Юрий. — Да и род ясно куда катится. Вы по сути попросту убили всё,