– К черту работу! – воскликнул он. – Как говорил Гамлет, принц датский, у меня тут есть магнит посильнее. Пущай сегодня за меня отдувается Кристофович. Я болен, у меня выходной… Все, что угодно, но меня ни для кого, кроме тебя, сегодня нет!
– Но я не могу! Мне надо! Нельзя «Чибис» оставлять без контроля!
– Полетает один день в свободном полете, – возразил Саша. – У тебя есть заместительница. Вот заодно и проверишь человека в деле. Как она без тебя способна справляться. Давай! Звони!
Она позвонила, и он вновь увлек ее в постель.
С тех пор Вероника и Саша не расставались. Она практически переехала к нему, наведываясь в свою квартиру, лишь когда возникала необходимость что-то забрать.
Каждый раз это было для нее тяжелым испытанием. Там, в квартире, которая так и не стала ее домом, ее встречали глаза Андрея и Севы. Укоризненные глаза.
Ты нас здесь оставила и забыла, казалось, говорили они ей. И каждый раз, глядя на их фотографию, Вероника клялась себе, что сегодня же расскажет о них Саше. Она должна, должна была это сделать до того, как они поженятся. Саше необходимо узнать. Вера совсем не хотела, чтобы между ними оставались тайны! Тем более он-то ей все о себе рассказал.
Однако что-то ей неизменно мешало. Между прошлой и нынешней жизнью вставал непреодолимый барьер. Саша будто чувствовал, как ей трудно. За все это время он не задал ни единого вопроса о ее прошлом. То ли боялся причинить боль, то ли все, что с ней было до их любви, для него вообще не существовало.
Тем не менее Вере совсем не хотелось начинать их совместную жизнь с недомолвок. Но как преодолеть себя?
Они уже вовсю готовились к свадьбе. Поначалу Веронике хотелось просто тихо расписаться и устроить себе хотя бы медовую неделю. Саша вроде бы согласился, однако потом сказал:
– Ты понимаешь, все как-то свадьбы ждут, просятся. Если ты не категорически против, давай устроим. А я заодно тебя со всеми друзьями познакомлю. Совместим приятное с полезным.
– Приятное с полезным – это хорошо. И я, глядишь, новых клиентов для «Чибиса» заловлю.
– Издеваешься, – по-детски надулся Саша.
– Не издеваюсь, а шучу, – чмокнула она его в щеку. – И все понимаю. Хочешь? Нужно? Устроим свадьбу. Пусть поглядят на нас и позавидуют!
– Вот и я так думаю, – обрадовался он. – Никогда не надо стесняться счастья. И вообще, я хочу, чтобы у нас с тобой отныне все было по высшему разряду. Со свадьбы и начнем.
Приготовления к торжеству шли полным ходом. Теперь Вера разрывалась между работой, примерками роскошного свадебного платья и небольшой реконструкцией квартиры. Однажды она заехала на работу к будущему мужу, чтобы уточнить, согласен ли он на кое-какие изменения в своем домашнем кабинете.
Войдя в вестибюль, она сразу заметила девушку в серебристом комбинезончике с фирменной эмблемой «Чибиса» и с именным бейджиком «Оля» на груди. При виде Вероники девушка заулыбалась и принялась с удвоенной энергией работать шваброй.
«Не зря я все-таки потратилась на фирменную одежду, – с гордостью отметила про себя Вера. – Совсем другое впечатление. Стильно и аккуратно». Собственными руками она сшила только тот, опытный образец. А форму для работников «Чибиса» отшивали по ее эскизам на фабрике. «Чибис» теперь обслуживал и Сашину компанию. Собственную службу менеджеров по санации они ликвидировали, и тетя Паша, Зина, а также благополучно родившая дочку Галя успешно трудились у Вероники.
Когда она пошла к лифту, кнопку вызова уже нажимал какой-то мужчина. Он повернулся. У Веры потемнело в глазах. Перед ней стоял Олег Киреев.
Он ничуть не смутился:
– Ника! Пропащая душа! Я приехал, а про тебя никто ничего не знает. Ты тут пристроилась?
Она молча кивнула. Объяснять ему она ничего не собиралась.
– Здесь работаешь? Классно выглядишь. Я смотрю, совсем оправилась! Молодец. Так держать!
Он похлопал ее по плечу. Она отшатнулась. Олег прикинулся, будто ничего не заметил:
– Рассказывай, чем живешь?
– Уж точно не твоими молитвами. – Она едва сдерживалась, чтобы не влепить ему пощечину.
Подошел лифт. Олег пропустил ее вперед и вошел сам.
– Тебе какой?
– Четвертый.
Он улыбнулся:
– Мне тоже.
Кабина тронулась.
– Ты оболгал Андрея и обманул и обокрал меня, – изо всех сил стараясь, чтобы не задрожал голос, проговорила Вера. – Я все знаю.
Кабина дернулась и остановилась. Они зависли между этажами. Это Киреев нажал на «стоп». Вера потянулась к панели, чтобы снова нажать «ход». Олег отпихнул ее к стенке и, приблизив к ней лицо, прошипел:
– Можешь мне не угрожать. Бесполезно. Ты добровольно подписала все документы, и они у меня есть. Сама отказалась. И теперь ничего не докажешь. Твое слово против моего ничего не стоит. Мое-то гораздо дороже.
– Подлец, – прошептала Вера. – И мразь.
– Учти, – криво ухмыльнулся он, – будешь под меня копать, уничтожу. Я сюда иду начальником. Замом зама генерального. В случае чего, если я узнаю… вылетишь в два счета. С волчьим билетом. Раздавлю, как козявку. Вопросы есть?
Вере удалось дотянуться до кнопки.
– Вопросов нет, – отчеканила она. – Мне с тобой давно все ясно. – И уже когда двери лифта открылись, она, выходя, добавила: – Зря ты надеешься, что я тебя испугалась.
Киреев рванулся за ней. Однако у лифта стояли люди, и он не решился ее тронуть.
Когда Вероника влетела в Сашин кабинет, ее всю трясло.
– Что случилось? – вскочив из-за стола, поспешил ей навстречу он.
У нее началась истерика. Слова рвались из нее, но она ими захлебывалась. Испуганная Леночка прибежала со стаканом воды и нашатырным спиртом, который принялась пихать ей под нос. Омерзительный запах, как ни странно, оказал благотворное действие. Вера немного пришла в себя и, осушив стакан с водой, попросила Лену выйти.
– Вера, что случилось? – Едва секретарша закрыла за собой дверь, Саша сел на корточки перед ней. – На тебя напали?
– Киреев, – выдохнула она. – Все дело в нем. Как по новой начинается.
– Он твой бывший любовник? – губы у Саши побелели.
Вера истерично расхохоталась, из глаз у нее полились слезы.
– Он не любовник, он мой злейший враг. Саша, я так много должна тебе рассказать!
– Значит, все-таки что-то было…
– Совсем не то, что ты думаешь. Подожди! Помолчи! – Она схватилась за голову. – Чтобы ты понял, мне надо тебе все рассказать по порядку.
– Я сейчас пойду и его убью! – сжал кулаки Саша.
– Хорошо. Согласна. Но сперва выслушай меня. Только с чего начать?
– Обычно в таких случаях говорят – с начала, – хмуро бросил Саша.
И слова вдруг ринулись из нее. Все, что никак не удавалось ему поведать, теперь рвалось наружу. И она говорила и говорила. О себе, об Андрее и о самом больном – о Севе.