– Да так всегда было, – горячо добавил он и стало видно, что он распереживался.
– Так, дорогой наш руководитель транспортного хозяйства, – сказал генерал. – Сделай выводы, завтра жду твои предложения по усилению контроля в спец гаражах. Подготовь обоснование, оцени сколько чего необходимо и согласуй бюджет с начальником финансового департамента, – Илья кивнул на серьёзную тётеньку, сидящую за столом напротив меня.
– Елена Николаевна, – обратился он к ней, – оцените предложения Александра Игоревича и согласуйте, пожалуйста, смету без проволочек.
Женщина кивнула.
– Так, какие вопросы или предложения по первой части планерки? – спросил Илья Петрович.
– Ну раз молчите, значит всем всё понятно. Свободны, кроме руководителей с первым уровнем допуска.
Я было рванулся на выход, так как мне озвучивали какой-то иной уровень допуска, но Илья жестом меня остановил. Большая часть участников планерки покинула кабинет.
Уходящего одним из последних мужчину Илья попросил:
– Семён Андреевич, позови, пожалуйста, Валентину Ледорубову, а то она под кабинетом мнется и не решается зайти обратно.
Через мгновение на пороге появилась Валентина и как провинившаяся школьница подошла в Илье Петровичу.
– Прошу прощения за своё поведение, – тихим голосом произнесла она, опустив глаза.
Он глянул на неё недобрым взглядом:
– Ты приказы думаешь начинать выполнять? Я тут для кого все эти погоны одеваю? Захотела – шмальнула, захотела – убежала. Как будто специально убеждаешь меня, что я ошибся, когда тебя с Ромкой на год раньше окончания из специнтерната к себе забрал. Сколько нужно лет, чтобы ты поумнела?
Она глубоко вздохнула:
– Виновата. Больше не буду.
Илья посмотрел на неё стеклянным взглядом и произнес:
– Так я тебе и поверил.
Потом обратился ко всем присутствующим:
– Да не злой я, нечего меня прощупывать, нежные вы мои. Двигайтесь поближе.
Я понял, что теперь будет какая-то другая часть планерки.
– Зима, – обратился Илья к Валентине Ледорубовой. – Куда направилась? А извиниться перед новеньким?
– Но…, – начала было она и уперлась в твердый взгляд генерала. Потом нехотя пошла в мою сторону.
Ну не удержался я, зачем девушке переживать такие неприятные моменты? Встал и с улыбкой на лице произнес:
– Не слушайте вы его, Валенька. Вы же видите, что этот диктатор хочет вас немного проучить. Поэтому я прошу у вас прощения. Простите меня, что вот так неправильно с Ромой получилось. Ну не жестокий я и не коварный, ну почти…
Валентина удивленно замерла, глядя мне в глаза. Я не теряя инициативы сделал два шага навстречу и протянул руку.
– Сергей, – представился я.
Она колебалась.
– Ну же, – подбодрил я Валентину. – Мир?
Она смутилась ещё больше и неловко протянула мне свою ладошку. Мы соприкоснулись. Это было чудесно. Мир остановился и неожиданно взорвался тысячей маленьких снежинок, которые кружили вокруг, а мы какое-то время смотрели друг-другу в глаза. Магам не обязательно разговаривать, чтобы понимать друг-друга. Я позволил ей себя рассмотреть. Для этого я даже деактивировал соскальзыватель, чтобы не мешал ей меня воспринимать.
Я почувствовал, как она меня изучает, пытается понять мои мотивы, заглянуть в моё прошлое и увидеть потаенное.
Я тоже её рассмотрел. Даже чуть глубже, чем предполагал, так