Вив. Она подняла руку и, любуясь переливами света в гранях алмаза, счастливо добавила: – Бриллиант прекраснее всех звёзд!
– Я заметно уступаю камню, – иронично хмыкнул Морин и приобнял ничуть не смущённую невесту. – Но готов с этим смириться. Зато мне достался самый красивый цветок этой системы… – Он нежно поцеловал Вив и ехидно добавил: – И самый вредный!
Вив задумчиво посмотрела на жениха, перевела взгляд на Дэсвала и хитро подмигнула:
– Ещё не поздно передумать, да? Думаю, самый замечательный мужчина звёздной системы лучше одного небольшого бриллианта?
Эйла сжала ладонь Дэсвала чуть сильнее, а Морин расхохотался. Склонившись к невесте, он достаточно громко, чтобы услышали все, шепнул:
– Между прочим, этот камушек из моего личного рудника, который родители подарили мне на шестнадцатилетие…
– Я всегда говорила, – Вив подхватила его под руку, – что лучше бриллианты на руке, чем звёзды в небе!
Морин выдержал паузу, наслаждаясь небольшой победой, а потом добавил:
– Правда, он почти иссяк, но иногда там находят небольшие экземпляры. Этот, например, я добыл сам несколько лет назад.
Вив, забыв про нетронутую еду, уже нетерпеливо подпрыгивала:
– И когда же ты покажешь мне его? Я тоже хочу найти свой бриллиант!
Она зажмурилась, видимо, представляя, как держит в пригоршнях россыпь сверкающих камешков.
– Когда их находят, солнышко, – назидательно проговорил Морин, – они похожи на старые мутные стекляшки, и только после огранки обретают, – он взял руку любимой и повернул ладонь, ловя гранями камня утренние лучи, – ослепительный блеск! Но даже этот не сравнится с блеском твоих глаз!
– О! – растроганно протянула Клио. Она промокнула платочком сухие глаза и посмотрела на Дэсвала. – Ох, я так расчувствовалась, что занемогла… Прошу вас, проводите старушку до лифта, не откажите в столь невинной радости, – и добавила очень тихо: – На прощание.
Дэсвал извинился перед друзьями, попросил дождаться его и помог Клио подняться. Опираясь на его руку, старушка довольно спешно направилась к отелю.
– Мне известно о ваших неприятностях, офицер, – прошептала она. Дэсвал удивлённо посмотрел на хозяйку салона, и она охотно пояснила: – Госпожа Поуг моя… близкий мне человек. Она попросила передать вам это. – Клио вытащила из сумочки внешне невзрачную консоль. – Все средства на безымянном счету, номер консоли заблокирован для отслеживания. Это, конечно, не остановит тех, кто послал вас… но задержит точно. И уж однозначно собьёт с пути тех, кто охотится за вами.
Она сунула консоль ему в руки, а затем постучала длинным фиолетовым ногтем по его консоли:
– Меняю на ваш. Поуг сказала, что если кто-то будет жить в вашем номере и иногда отправлять по последним номерам сканы пляжа и еды, то у вас будет ещё немного времени, чтобы разобраться с проблемами…
– Нет, – резко перебил её Дэсвал. – Это опасно. Я не могу подвергать вас смертельной угрозе. Вы же слышали, как… какие методы применяют те, кто охотится за мной?
Она мягко положила руку на его предплечье и улыбнулась:
– Не нужно недооценивать людей, офицер Дэсвал. Я понимаю, что вы привыкли рисковать собой ради других. Позвольте людям отблагодарить вас.
– Зачем вам это? – непонимающе нахмурился Дэсвал.
Она вдруг часто-часто заморгала, и на длинных густых ресницах сверкнули прозрачные капли. Сглотнув, Клио посмотрела на него так пронизывающе, что он замер на мгновение.
– Мы с разных планет и даже систем, офицер, – глухо проговорила она, – но судьба связала нас задолго до этого момента. – Помолчала и, отвернувшись, сказала: – У Поуг есть дочь, девочку воспитывал отец, потому что… так сложилось. Когда Поуг узнала о том, что на её родной планете пираты перестреляли в поселении всех взрослых, а детей увезли, она едва сама себя не убила – все знают, что случается с заложниками в таких случаях. Но раньше, чем эта глупая девочка совершила глупость, пришла весть о спасении. – Она повернулась и посмотрела на Дэсвала в упор. – И для нас не секрет, кто их спас!
Дэсвал остолбенел. Так вот почему они так охотно помогают ему! Он молча снял консоль и протянул Клио.
– Спасибо, – с явным облегчением произнесла она и едва заметно улыбнулась. – Я рада, что мне удастся хоть немного оплатить вам свой долг.
– Вы мне ничего не должны, – серьёзно проговорил он и, заметив, что она собирается возразить, торопливо добавил: – А вот той маленькой девочке явно нужны! Она же осталась одна, если я всё правильно понял. Поэтому дайте нам несколько часов, а потом выбросите консоль в море… Желательно подальше от берега.
– Я давно планировала покататься на яхте, – понимающе улыбнулась Клио. Она пожала руку Дэсвала и, посмотрев в сторону лифтов, задумчиво произнесла: – Поуг обо всём позаботилась. Ещё она советовала избавиться от браслетов сразу, как покинете территорию «Рицше». Кажется, ваша «звёздочка» знает, как это делается?
– Кажется, знает, – невольно улыбнулся Дэсвал.
Но его улыбка тут же растаяла. Он отчаянно надеялся, что события в отеле связаны только с ним, и Эйла тут ни при чём. Клио схватила его за локоть и прошипела:
– Не сомневайтесь в своей любви, офицер, лучше сомневайтесь в отживших законах! Доверяйте своей интуиции. Разве вы, – тот, кто спасает жизни, – могли полюбить ту, которая их отбирает?
Дэсвал лишь скрипнул зубами. Его интуиция в присутствии Эйлы барахлила так же, как компас на залежах магнитной руды. Клио понимающе кивнула.
– Тогда просто верьте. Вера питает любовь и дарит крылья тому, кто любит и верит в свою любовь. Эти крылья несут к счастью быстрее космолёта и поднимают выше звёзд, офицер. – Она приподнялась на носочки и поцеловала его в щёку. – Прощайте.
Дэсвал посмотрел, как закрываются двери лифта, вздохнул. Нельзя всё же было поддаваться, может, пока не поздно, забрать консоль? До сих пор не верилось, что Эоп мог использовать его как наживку… без ведома самого Дэсвала. Конечно, командир знал, что отказа не получит, так зачем все эти игры?
Другое дело, если Влор узнал, что его использует кто-то из руководства, но сложно представить, чтобы это было возможно в обход непосредственного командира. В любом случае Клио подарила ему несколько часов, и он должен их использовать. Но сначала отправить друзей в безопасное место.
Надел новую консоль, настроил будильник на каждые полчаса