отреагировали новым набором историй из детства и тут уже фигурировали убийства. Их командир при этом был теперь темнее тучи.
Из сектора космонавты вышли в подавленном настроении. Потом они попали в сектор с младшими школьниками. Он был совсем не таким чистым, как предыдущий. Здесь на стенах стали появляться надписи. Игровые комнаты здесь заменили классы, и, стоило признать, большинство детей учились. И вот интересно каждый из них имел наладонник.
Космонавты и их провожатые остановились в огромной столовой, которая в это время пустовала. Здесь было грязновато, хотя роботы, уборщики работали активно. Скорее всего, их просто не хватало.
Они уже подошли к терминалу, раздававшему еду, когда. Рамирес указал на кого-то, лежавшего на полу. Это был истощённый мальчишка, худой и явно больной. Он лежал у стены ближе к углу, глядя пустыми глазами в потолок, наладонник у него отсутствовал.
Андрей молча поднял его и посадил на стул. Мальчик был совсем лёгкий. Сомнений в причинах его состояния не осталось: он голодал. Рамирес отошёл, получил паёк и принёс на подносе тарелку с едой. Андрей попытался остановить его, но американец раздражённо сказал:
— Успокойся это спец рацион для лечения истощения. Он здесь на одной из первых строчек.
Когда перед мальчиком поставили поднос, он вяло посмотрел на него, а потом стал, хватая куски руками, жадно есть. Андрей прицепил ему на запястье свой наладонник, мальчишка с удивлением уставился на него, не прекращая засовывать куски в рот. Нарг, уселся за тот же стол и неспешно поглощал свою порцию. Покончив с этим, парень грустно заговорил:
— Это всё без толку, он слабый у него наладонник ещё до обеда отберут, или, когда спать будет, снимут. Слабым здесь не место. — Грустно продолжил парень. Он весь словно осунулся, плечи его опустились. Остальные члены его группы весело гомонили и смеялись за соседним столом. — Так в жизнь входят банды. Кто-то из главарей погибает, кто-то оказывается подчинённым и когда они выходят в мир… — Он ткнул ложкой в потолок. — Они становятся уже сплочённым коллективом, способным нападать. Я не раз видел, как такие банды целые сектора захватывали.
— Я вот, всегда был сам по себе, пытался помогать другим. Дрался за одного такого, как он. Едой с ним делился, когда у него наладонник отняли. — Нарг указал на истощённого парнишку. — А потом его забрали в восьмёрку. Обещали и меня, но бросили у двери, без оружия, брони и шанса на жизнь. Смешно, правда? — Он горько усмехнулся — Обманули мальца… Я надеюсь, вы там устроите самый настоящий ад! Пусть эти твари узнают… — В его голосе теперь звучала ненависть — Они хуже русских. Ублюдки! — Минуту подумав, он уже спокойнее продолжил — Там… если встретите Билла Блэка, не убивайте его. Ну, как пойдёт, конечно.
— Как пойдёт. — Спокойно сказал Андрей. — Билл Блэк, мы запомним.
Перед тем как уйти, Нарг подошёл к мальчишке и протянул ему нож, а потом несколько минут разговаривал с ним. Остальные ждали. Когда все уже шли дальше по коридору он, словно оправдываясь, произнёс:
— Я дал ему шанс. Это всё что я мог.
— Мог бы ещё жертву помочь принести — Безразлично сказал один из сопровождающих.
— Нет — Ответил Нарг — Он должен сам найти в себе силы, только тогда отстанут.
— Твою мать! — Не выдержал Рамирес. Говорил он это по радиосвязи, чтобы «провожатые» его не слышали.
Потом до самого выхода шли молча. В следующем секторе жили уже подростки, начиная лет с тринадцати.
Этот сектор был даже по местным меркам грязен. Мебель и техника оказались разломаны. Сквозь нередко разбитые окна в комнатах виднелись жутко сияющие фиолетовым терминалы. Столы, перед ними были измазаны кровью. В учебных классах занимались лишь единицы.
Зато в столовой стоял гвалт, кто-то дрался, полураздетая девчонка лет четырнадцати, покрытая синяками, плясала на столе, одной рукой поддерживая разорванные брюки на худых бёдрах.
Перед терминалом выдачи пайков громоздилась самая настоящая баррикада, вдоль которой стояли с десяток бойцов. Это были подростки, постарше вооружённые кусками мебели и заточенными железками. Нарга всего затрясло от увиденного.
Андрей не успел ничего сделать, как парень открыл огонь. «Бойцы» сбились в кучу, ощетинившись своим оружием. Про огнестрел они, видимо, ничего не знали и умерли почти мгновенно. Секунду спустя за ними последовали те, кто стоял вокруг стола, на котором танцевала девочка. Нарг, не опуская оружия, пошёл вглубь помещения.
— За мной! — Рявкнул он и его отряд двинулся внутрь. Полминуты спустя он уже оказался рядом с тем столом — Помоги ей. — Коротко бросил он одному из подчинённых. Тот подал руку и попросил девочку спускаться. Она резво спрыгнула и ринулась искать кого-то там, где была драка. Драчуны попрятались, но на полу осталось несколько избитых ребят.
Нарг молча двинулся к баррикаде, добравшись, с силой саданул по ней ногой и крикнул:
— Вылезайте, твари если жить охота! — Оттуда показались до смерти перепуганные лица нескольких крепких парней. В руках у них были ножи.
Нарг не дожидаясь, пристрелил одного и процедил:
— Оружие на пол! — Несколько раз звякнуло. Грохнул выстрел, и рухнуло ещё одно тело — Я неясно выразился? — Спросил он.
— Н-нет — Пропищал полноватый мальчишка, на его лице выделялись узенькие свиные глазки. Сейчас они были отчего-то красными.
— Кто там ещё? — Спросил Нарг.
— Они там… — Вдруг затараторил мальчишка с разбитым лицом — Там, там.
— На колени — Один из подростков чуть замешкался и получил от Уилла прикладом в лицо. Нарг ухватился за торчавшие из-за баррикады ножки стола, напрягся и, потянув за них, проделал в ней дыру, в которую тут же и полез. Андрей последовал за ним.
Внутри оказалось нечто вроде комнаты: небольшое пространство, заваленное пайками и наладонниками стол, стулья и несколько кроватей, к двум из которых были привязаны избитые голые девочки. Нарг быстро освободил их и, повернувшись к Андрею, сказал:
— Помоги расчистить проход… Пожалуйста — Тихо добавил он.
Андрей молча включил резаки и за несколько минут разнёс баррикаду. Нарг поднял одну из девочек, на руки. Она была без сознания, и вновь заговорил:
— Их надо в мед отсек, поможешь?
Андрей так же молча, подхватил вторую девчушку. Та стала кричать и вырываться с неожиданной силой пытаясь поцарапать экзоскелет. Андрей опустил её и, отвернувшись, протянул одно из измазанных кровью одеял, она закуталась в него и,