намечается, что мама не горюй!..
Мэйнпорт, 10.08.23 г. ООК, вечер
– Привет, Профессор! – от души хлопнул меня по плечу Вова. – Что-то ты сегодня раненько! Обычно это я тебя в баре встречаю!
– Всё когда-нибудь случается в первый раз, – страдальчески сморщился я.
– Эй, а чего это тебя так перекосило?! – изумился напарник. – Как правило, ты рад меня видеть…
– Не обращай внимания, плечо потянул, – отмахнулся я.
– Ого! – Вова устроился на своём любимом месте, то есть лицом к входу, немного поёрзал и запустил загребущую лапу в тарелку с чесночными сухариками: – Пивас ещё не заказывал?
– Тебе – нет.
– А сам, гляжу, уже кружечку прикончил? И не стыдно?
– Ничуть. Это анестезия.
– Фига себе! Ну-ка, выкладывай: опять на Зика с компашкой нарвался?
– Нет, на Игараси. Опоздал позавчера на тренировку, вот он и лютовал.
– Ну и нафига тебе такое счастье?! – ещё больше удивился Вова. – Понятно, начальник, но страдать-то чего ради?
– Ради знаний, Вов. И ради умений.
– Понятно, мазохист ты наш! Официант!
– Мне тоже ещё пару закажи.
– Окей… – Недолго пообщавшись с обслуживающим персоналом, Вова снова вернулся к прерванному разговору: – Это что же он с тобой сотворил такое, что ты граблю потянул?
– Да там больше я сам виноват, не сгруппировался вовремя… а он ничего такого и не делал, просто нагрузку задрал и чуть побыстрее работал. Плюс у меня голова не тем была занята.
– Узнаю Профессора, – хмыкнул на это Вова.
– А вчера ещё и усугубил… – Ну а чего? Если уж плакаться в жилетку, так по полной. – Под конец рабочего дня стрелковые курсы были, из штурмовых винтовок стрелять учили…
– Ага, и ты плечо прикладом отбил, – удовлетворённо заключил напарник. – Не переживай, Проф, все через это проходят.
– Звучит, как поздравление с потерей девственности, – буркнул я.
– Почти, да! – заржал Вова. – Так, стоп! А почему у тебя голова не тем была занята? Опять какую-то пакость затеял? И не вздумай сказать, что ты чего-то сотворил с… ну, ты понял!
– Не, – отрицательно помотал я головой.
– Проф?
– Чего?
– В глаза мне смотри!
– Вов, да пошёл ты!
– Тэ-эк-с… похоже, мне сначала надо пивка для рывка… помолчи пока.
Ну, раз сам попросил, так почему бы и… да? Тем более что пиво не только напарнику принесли, мой заказ тоже подъехал. А нервы и впрямь надо чуток успокоить. И мне это даже нужнее, чем Вове, который до сих пор пребывает в счастливом неведении. О чём? Да сейчас всё расскажу, только один момент у напарника выясню.
– Вов?
– М-м-м? – не пожелал тот оторваться от кружки.
– Ты с Раулем уже поговорил?
– Предварительно… ф-фух, хорошо! – утёр Вова рот рукавом. – Всё, я готов к любой дичи. Поражай меня в самое сердце, Проф!
– Успеешь ещё, – отмахнулся я. – Предварительно – это как? Уже насчёт цены торгуетесь, или?
– Или. Скажем так, пока что я зашёл издалека. Прощупал почву. Намекнул, что есть наводка. Но ничего конкретного не обещал. Впрочем, как и он мне. А что?
– Это радует, – немного невпопад ответил я. – В смысле, что не проболтался про хабар.
– Только не говори, что ты его продавать передумал. Поверь, Проф, от такого количества – как ты там говоришь?.. – кхм… хабара нас ждут одни неприятности. Слишком большой кусок пирога, нам его не проглотить.
– Думаешь, Зик и компания не угомонятся?
– Не думаю, – помотал Вова головой, – уверен. Если это то самое, что я предполагаю, то у них просто нет другого выхода. Более чем вероятно, что хабар не их, это собственность очень серьёзных людей. И нас спасает только то, что люди эти не из Мэйнпорта, поэтому вынуждены работать здесь через посредников. Как думаешь, какой-нибудь условный «дон Элладио» из Порто-Либеро их за проё… э-э-э… пролюбливание такой партии товара по головке погладит?
– Весьма сомнительно, – поддержал я напарника. – А ещё помнишь, у Луки мизинец укороченный был?
– Намекаешь, что кое-кого уже наказали?
– Угу. Причём больше настораживает не сам факт наказания, а способ. Очень на якудза смахивает.
– Да брось, Проф! Где мы, и где якудза! – усомнился Вова. – Да и какая связь может быть между пришлыми латиносами и япошками?
– Очень простая – корпорация.
– Так уж прям корпорация?
– Нет, скорее, какой-то конкретный человек из корпорации, – уточнил я. – Причём кто-то из руководства, никому другому такие объёмы поставок просто не переварить.
– Хм… есть мысли, кто?
– Вов, это я у тебя должен спрашивать, ты тут гораздо дольше ошиваешься, и ты в курсе всех подпольных движух.
– Ну, не всех… но вариантов довольно много, да, – задумался напарник.
– И все как один очень неприятные, – резюмировал я.
– Вот и я о том же, Проф. Поэтому наш единственный выход – избавиться от добычи. Переложить, так сказать, груз ответственности на чужие плечи.
– Вов, а не получится так, что от нас всё равно не отстанут? – больше для порядка поинтересовался я. – Мы же единственная ниточка. Ну, припрётся опять Зик, только уже не с парой местных обломов, а с целой толпой более замотивированных подельников. И что? Скажем ему, что хабар слили? А он что?
– А он утрётся.
– Эх, мне бы твою уверенность, Вов!
– Не, Проф, сам посуди: нафига им с корпами связываться? Даже если у них и есть свой человечек в верхушке, то он светиться так глупо не станет. А без его поддержки наезд на нас автоматически превратится в наезд на корпорацию. Это вам не кого-то из фавелы втихаря прикопать, за нас им нехило прилетит. Уж поверь, шеф Мюррей в этом вопросе очень принципиален.
– Нам-то от этого не легче…
– Да ты дослушай! – перебил меня напарник. – Шеф Мюррей мало того, что принципиален, так ещё и широко известен в узких кругах. «Гастролёры» из Порто-Либеро, да и любого другого места, прекрасно об этой его черте характера осведомлены.
– Вов, а как же «твори