— Нет, Пизанской башни у нас в Вязовке никто не строит. Обычные мужики и бабы.
И что я не переехал в город в прошлом году?
Не сидел бы здесь в этой леденющей камере.
— Обещаю вам, что я сделаю для вас все возможное и невозможное. Хотя бы потому, что теперь ваше дело непосредственно связано с моим, ведь убили Люсю…
Самолет на Симферополь вылетал через час.
— Скоро объявят посадку, Толик. Ты за меня не беспокойся и, очень тебя прошу, никому ничего не говори… Ты можешь только все испортить. Держи язык за зубами. Я понимаю, что рискую, потому что за время моего отсутствия он может сделать что-нибудь с собой…
Человек, попавший в западню, ведет себя непредсказуемо. Встречай меня завтра ночью.
Зальешь бензину, я, кажется, тебя уже проинструктировала… Магнитофон я с собой взяла.
Деньги тебе оставила, что еще?
— Возвращайся скорее…
— Да, чуть не забыла… Вот тебе ключи от моей городской квартире, это на тот случай, если Сони не будет. Возьми мой фотоаппарат, он лежит в секретере, слева от бара, найдете… Мне нужно, чтобы он был в машине, когда мы с тобой будем возвращаться в Вязовку.
* * *
Семья Толика жила в пригороде Ялты, в своем доме. Прочитав письмо от сына, они встретили Наталию как родную. Она объяснила им, что приехала всего на один день, чтобы встретиться с Фридой.
— Фридой? Да она же совсем плоха…
Старуха Фрида жила прямо на берегу моря в большом доме, некогда добротном, но теперь покосившемся и дряхлом, как и сама хозяйка.
Наталия пришла к ней не с пустыми руками — принесла продуктов, теплое одеяло и бутылку коньяку.
Грузная женщина с крупным лицом, изборожденным глубокими морщинами, встретила ее немигающим взглядом умных и очень живых глаз.
— У меня случилось несчастье. Я приехала к вам издалека. Фрида, помогите мне… Позвольте переписать арию… Вчера убили мою подругу… Следующая на очереди — я…
Глава 14
«J. H. Fabre»
Селезнев встретил ее, как и обещал, с фотоаппаратом.
— Как Соня отнеслась к твоему визиту? — поинтересовалась Наталия.
— Она скучает по тебе.
— Она покормила тебя? — Они уже сели в машину и теперь мчались через весь город в Вязовку.
— Еще как! Я так понял, что она готовит все только для тебя. Твое имя не сходит с ее, так сказать, уст.
— Да брось ты, это она Сапрыкина кормит за мой счет… — рассмеялась Наталия.
— Ну что Фрида, дала тебе записать арию?
— Дала. Правда, пришлось с ней распить целую бутылку коньяку. Она почти не ходит, за ней ухаживает племянница. Но старуха умнейшая и интереснейшая… Жаль, что мне пришлось так рано уехать. Кстати, в той сумке, которую ты сейчас поставил в багажник, финики и инжир от твоих родителей. Они меня так хорошо встретили, спасибо тебе…
А что у вас нового?
— Аржанухина схватили.
— Ну и что он?
— Ничего, пьяный…
— А где Логинов? До сих пор в Вязовке?
— Если честно, то я даже и не видел его.
Вроде бы он был сначала у Самсонова в управлении, а потом куда-то исчез…
— Это он меня ищет по всему городу. Ну и пусть себе… В следующий раз будет думать, что говорить. Да, пока не забыла, сейчас заедем в райцентр, мне надо посмотреть материалы дела по убийству медсестры Ошерова и, кажется, Надежды Орешиной и шофера Аверьянова.
А потом навестим одну женщину… Толя, и еще: я хотела тебя спросить, неужели ты так и не понял, что сотворил с тобой и с твоим другом этот мальчик? Ведь ты уже взрослый мужчина… Неужели так и не понял?
— А что говорит Фрида?
— А ничего… Просто дала мне кассету (у нее их целая полка), да и все.
— Значит, колдовство…
Она промолчала.
* * *
Логинов ждал ее в вязовском доме.
— Где ты была? — спросил он, встречая ее на пороге.
— Логинов, придумай что-нибудь новенькое вместо этого «где ты была». Прямо скороговорка какая-то. Ты разве забыл, что я с тобой поссорилась? Так вот, напоминаю.
— Приехали родители Люси… Они сейчас в райцентре.
— Понятно… Теперь этот дом, наверное, будет их. Какое горе… А что с результатами вскрытия?
— В крови Люси обнаружен неизвестный яд, но в очень незначительном количестве. Кровь отправили в город, может, даже и в Москву. Надо же выяснить, что это за яд.
— Если у них осталась кровь, взятая у Любы, то и ее надо будет тоже пустить по тому же пути. Я просто уверена, что эти танцы вызваны наличием в крови этого вещества…
Наталия разделась и заперлась в ванной.
«Как же много всего произошло за эти несколько дней! И это называется деревенский отдых на свежем воздухе?»
Горячая вода немного успокоила ее. Она закрыла глаза и попыталась немного подремать.
Но Логинов все же постучался.
— Если ты мне не откроешь, я уеду в город.
Насовсем. Я мужик и не хочу, чтобы со мной так обращались, ты меня поняла?
Она тотчас открыла дверь.
— Ты мужик? — спросила она, разглядывая его так, словно видела перед собой первый раз. — Ну тогда раздевайся, посмотрим…
* * *
Как ни велико было искушение рассказать Логинову о своей поездке в Ялту, она все же промолчала. И расстроилась одновременно, потому что хотела бы видеть в Игоре доверенного ей и преданного человека.
После обеда, который как раз совпал с ужином, Наталия уединилась в дальней комнате с фотоаппаратом. Промучившись с механизмом, который должен был обеспечить автоматическую съемку, она вышла раздраженная к Логинову:
— Сейчас я попрошу тебя об одном одолжении… Только не смейся, пожалуйста. Минут через десять после того, как я начну играть, войди резко в комнату и сделай подряд несколько снимков. Ты все понял?
— Не то слово. Сейчас, только часы возьму.
Она снова вернулась в комнату, села за пианино и стала играть заношенный до дыр домажорный этюд Черни.
Как она и предполагала, снова зазвучал женский голос, наложенный на голос старика-француза… «Этот способ требует большего терпения. Вот более быстрый прием. Я запасаюсь живыми шмелями и кладу одного из них в небольшую склянку с достаточно широким горлышком, чтобы накрыть отверстие норки, и опрокидываю ее над норкой. Шмель — сначала летает и жужжит в своей стеклянной тюрьме; потом, заметив норку, похожую на его собственную, не долго колеблясь, влетает туда. С ним случается беда: когда он спускается вниз, паук поднимается; встреча происходит в вертикальном ходе. Через несколько минут до слуха моего доходит предсмертная песня шмеля. Потом наступает тишина. Тогда я снимаю склянку и щипчиками с длинными концами вытаскиваю из норки шмеля, но мертвого, неподвижного, с повисшим хоботком. Только что свершилась ужасная драма».