С детства я привыкла быть хуже всех. Хуже всех одеваться, хуже всех учиться, хуже всех познавать окружающий мир. Моя тётя своей лютой ненавистью к поселившейся у неё нахлебнице воспитала во мне кучу комплексов, она постоянно называла меня лишним ртом. Когда мне было шестнадцать, её очередной муж, оглядев меня с ног до головы, сказал:
– Послушай, а ты стала просто красавицей. Сиськи-то как выросли…
Однажды, когда тётя была на работе, этот тунеядец, который постоянно сидел дома, жил за счёт жены и лечил её тем, что скоро обязательно устроится на работу, схватил меня, задрал платье и повалил на диван. На все мои мольбы и слёзы он отреагировал тем, что ударил меня по лицу, взял силой и приказал молчать. Мол, мне всё равно никто не поверит. Если я расскажу об этом тёте, то та выкинет меня из квартиры и я не смогу закончить школу.
А потом это повторилось ещё несколько раз. Я специально задерживалась в школе, гуляла до самого вечера, чтобы прийти домой не раньше тёти и не остаться наедине с этим мерзавцем. Тогда он приходил ко мне ночью, пока его супруга спала, затыкал мне рот ладонью, задирал ночную рубашку, справлял нужду и вновь уходил. Я страдала от его притязаний, но ничего не могла с этим поделать. Только после того, как тётя сама, без моей помощи, выгнала своего альфонса на улицу, отправив на вольные хлеба, я смогла вздохнуть спокойно.
Все каникулы я проводила у деда, а однажды его не стало… Это было как раз перед выпускным вечером, на который я, по вполне понятным причинам, не пошла. Туда идут только те, у кого есть деньги. Похоронив деда, я приняла решение навсегда остаться в лесу.
Но как-то раз я поехала в город, чтобы зайти в школу и взять свой аттестат. Получив его, я направилась к станции метро. По дороге я увидела стоящий у светофора ярко-красный джип, подошла и стала откровенно его разглядывать.
– Красотища какая…
В джипе опустилось тонированное стекло, и на меня посмотрела представительная дама, сидевшая рядом с водителем. Она разговаривала по мобильному, но, заметив, как я уставилась на её автомобиль, тут же прервалась и улыбнулась:
– Нравится? Хочешь себе такой же?
– Шутите?
– Серьёзно. Ты куда идёшь?
– Пока не знаю, – растерянно пожала я плечами. – Наверное, в лес.
– Садись, я тебя подвезу. До леса не обещаю, а до метро без проблем.
Предложение прокатиться на дорогущем и шикарном джипе привело меня в восторг. Задыхаясь от радости, я залезла на заднее сиденье автомобиля и с благодарностью воззрилась на повернувшуюся ко мне женщину.
– Давай знакомиться. Тебя как зовут?
– Марина.
– А меня Елена Ивановна.
Так в общем-то всё и началось…
Глава 18
Я проснулась от того, что за дверью громко шумели. Так как я спала в платье, то тут же спрыгнула с кровати, сунула ноги в туфли и выскочила в коридор. Увидев, что в коридоре собралась целая толпа испуганных заспанных гостей, я бросилась к ним и стала расспрашивать, что случилось.
– Николай умер, – сказала бабушка Стаса, посмотрев на меня глазами, полными ужаса. – Точнее, не сам умер, а убили его.
– Как убили?!
– Мы сами пытаемся что-нибудь разузнать.
У стены стоял бледный как мел Стас, одетый во вчерашний роскошный костюм, и объяснял собравшимся:
– Я с невестой ночевал. Встал пораньше, думаю, пойду в бассейне поплаваю. Разбудил Марину, а она со мной идти не захотела. Она не любит рано вставать.
Увидев меня, Стас вытащил меня из толпы и поставил рядом с собой.
– Правда, Марина?
– Да, – кивнула я.
Я хорошо понимала, что сейчас для Стаса важно скрыть, что он ночевал в комнате Николая. Даже в этой ситуации для него имидж был превыше всего.
– Тогда я решил позвать с собой Николая. Захожу, а он лежит с перерезанным горлом.
– Вот горе-то какое, – заголосила бабушка Стаса.
– А полицию вызвали? – спросил кто-то из толпы.
– Уже едут, – мрачно ответил Стас и, достав носовой платок, дрожащими руками вытер слёзы.
– Господа, среди нас убийца! – закричала бабушка Стаса. – Убедительная просьба никому не разъезжаться.
Я посмотрела Стасу в глаза и увидела, как глубоко он страдает. Я даже смогла представить себе картину его пробуждения. После ночных утех двое мужчин уснули в объятиях друг друга. Стас проснулся первым. Поднял голову и увидел Николая с перерезанным горлом. Вся постель забрызгана кровью. Смыв с себя кровь, Стас быстро оделся, вышел из комнаты, прошёл по коридору и, вернувшись обратно, сделал вид, что он только что зашёл в комнату друга, и громко закричал. Тут же стали сбегаться недоумевающие гости.
Стас горько плакал, прижимал меня к себе и повторял:
– Марина, мы были лучшими друзьями. Коля был мне очень дорог.
– Я понимаю.
– Как же такое могло произойти?!
– Да что ж это такое делается?! – заголосила бабушка Стаса. – Что ж за изверг среди нас?
– Почему среди нас? – Я увидела подошедшего к нам Клима.
У него был уставший вид, и, по всей вероятности, он всю ночь пил, так и не ложась спать.
– Двери замка ночью были открыты. Я сам выходил гулять.
– Их специально не закрывали, чтобы желающие могли воспользоваться бассейном и побродить по ночному парку, – вновь промокнул платком глаза Стас.
– Что ж это получается, что убийца не из наших? – поспешила закурить сигарету бабушка Стаса.
– Конечно, не из наших, – произнёс Стас. – Я приглашал на свой день рождения только приличных и уважаемых людей. Других среди нас нет. Мне некого подозревать. Я доверяю каждому из вас и считаю, что убийца не из нашего круга.
– Я тоже так думаю, – поддержал Стаса Клим. – У нас здесь собралась почтенная публика. В окружении Стаса убийц нет и не может быть. Поэтому будет глупо, если мы сейчас начнём друг друга подозревать. Неизвестно, до чего тогда мы дойдём.
– Что это получается, мы в этом замке при открытых дверях спали?! – вновь заистерила бабушка Стаса. – Так?! Заходи, кто хочет, и убивай, кого хочешь?!
– Если бы я знал, что может произойти подобное, я бы, конечно, закрыл двери, – глухо произнёс Стас. – Хотелось сделать приятное гостям. Ведь не все же спать легли. Кому-то и погулять хочется, и поплавать, и на звёздное небо полюбоваться. Мы же не каждую ночь в таких роскошных замках проводим. Территория поместья обнесена забором, а на главном входе охрана. Мне казалось, что этого вполне достаточно. Здесь часто проходят вечеринки и праздники. Тем более что перед тем, как арендовать этот замок, я узнал о нём всё. Тут никогда ничего не происходило. Всегда всё было тихо и спокойно. Никаких происшествий и уж тем более убийств. Единственное, ходят слухи, что здесь иногда появляются привидения. Но я подумал, что для нас, взрослых и умных людей, они не представляют опасности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});