что после Нави меня ничем уже не напугать… — задумчиво пробормотал он.
Вскоре из топей показались первые болотные твари. Они ползли, переваливаясь на коротких лапах, и громко урчали. Их большие глаза светились жутким огоньком сквозь туман. Чудовищ было огромное множество — не счесть.
По мере их приближения, Ивор ощутил, как по телу пробежал очередной холодок страха, но уже более явно. От этих существ веяло чистейшим ужасом.
Вдруг Эйра заговорила у него в голове.
«Я чувствую нечто похожее… Точно, в садах Акра, когда мы сражались с этими растениями. Там тоже была сущность, воздействующая на разум, тут примерно того же порядка. В разы слабее правда, но зато силы не скрывает».
Ивор нахмурился. Значит, его подозрения верны — в этом проклятом болоте что-то осталось.
«Не может быть… Значит здесь все же есть частица души Истинного Бога. Но Макошь говорила, что Разлом — идеальная техника. Значит случай Радегаста — это не случайность? Что если другие Истинные Боги также не были убиты полностью?» — пронеслось в голове у Ивора.
Он прокручивал в голове мысли одну за другой, пытаясь понять, как ему поступить. А страх тем временем внутри него возрастал.
Изначально его идея была простой. Использовать мерцание вместе с порталом и замедлением времени, чтобы попробовать заменить пояс, пока Перун будет отвлечен сражением с огромным лягушачьим чудовищем. Это был не очень действенный и простой план, но других не предвиделось. Оставалось уповать лишь на мастерство своих техник.
Но теперь, возможно, ему удастся поглотить сущность и очистить Озеро. Но согласится ли Перун на такой обмен? Вряд ли.
Наконец, когда вдали, в Чертогах Грома мелькнула цепь молний, Ивор понял, что пора выдвигаться. Но в тот же момент рядом с ним послышалось хлюпанье и свирепый гул. Четверо Болотников заметили его и двигались в его сторону.
— Навь вас дери. Как всегда не вовремя.
Глава 227
Внезапное исполнение
Когда четверо болотных тварей заметили Ивора и двинулись в его сторону, юноша выругался про себя. Не хватало еще отвлекаться на них, когда главная цель была так близко.
Болотники ползли, похрюкивая и хлюпая. Их длинные лапы вязли в трясине, но это не мешало им двигаться довольно быстро. Ивор увидел в сумерках блеск многочисленных острых зубов в их пастях.
Но их неряшливый вид был лишь глупой маскировкой. На деле же в каждой из этих тварей крылась сила Божественной Сущности.
Ивор решил не проверять их на прочность и сразу использовал технику.
Он сложил ледяной знак и произнес:
— Обряд Морены, сцена третья. Бедствие!
Ледяные пики взметнулись из земли, насквозь пронзая двух ближайших тварей. Те взвыли от боли, дергая конечностями. Но вскоре обмякли и затихли навеки.
Однако двое других продолжали ползти, лишь слегка сбавив скорость. Они осторожно обходили торчащие из земли льдины.
Тогда Ивор сменил позу, создавая новую технику.
— Обряд Морены, сцена восьмая. Катастрофа!
Над его головой собралась туча, которая тут же обрушила на Болотников град из чистого льда. Они били точно в цель, вонзаясь в мягкие тела чудовищ. Те запрыгали и завертелись, пытаясь уклониться от ледяного дождя.
Когда атака иссякла, болотники лежали неподвижно, истекая болотной жижей. Но радость Ивора была недолгой.
Сражение в отдалении привлекло внимание множества других тварей. Они заурчали, почуяв добычу, и поползли со всех сторон к Ивору.
В тот же момент сработали его инстинкты, и он ушел в сторону. В паре пальцев от него пролетели шипы, источавшие зловонные миазмы.
Болотники, которых он прибил, внезапно встали и начали двигаться более ловко и точно.
Юноша выругался сквозь зубы.
Он сложил знак Крада и воскликнул:
— Сказание о Небесной Искре, глава первая! Изничтожение!
Алое пламя вырвалось навстречу ползущим чудовищам. Оно накрыло ближайших болотников, но совсем ненадолго. Болотная жижа внутри них быстро погасила пламя, оставляя лишь широкий ожоги.
Твари лезли со всех сторон, окружая Ивора плотным кольцом. Он едва успевал отбиваться огненными залпами. Липкая болотная жижа уже брызгала в лицо.
Ядовитые когти и шипы свистели у лица, но ни одна из тварей не могла достать до Ивора. Он был совершенно на ином уровне.
— Ладно. Не хотите сдохнуть по-хорошему, попробуем по-плохому.
Ивор собрал Пустоту и направил ее в свои каналы огня.
Внутри забурлила разрушительная мощь. Черно-фиолетовое пламя заполнило его ладони, источая зловещую ауру.
— Сказание о Небесной Искре, глава пятая! Пламя Пустоты!!!
Из рук Ивора вырвался настоящий поток черного огня. Эта стихия несла полное уничтожение всему живому. Пламя пожрало всех болотников в округе, превращая в пепел в считанные мгновения.
Атака была настолько сильной, что расчистила площадку вокруг Ивора. Тварей больше не было, однако вдалеке за зеленоватым туманом были видны всполохи молний и множество силуэтов. Дружина Перуна уже во всю сражалась с Болотниками.
Ивор тяжело дышал, чувствуя, как Пустота бурлит в его жилах, рвётся наружу. Он подавил это безумие, стараясь закупорить ее внутри.
Но тут земля содрогнулась. Из топей посреди болота начало подниматься нечто гигантское.
Это была огромная лягушачья тварь размером с целый дворец. Ее тело покрывала вязкая слизь зеленого цвета. Глаза-выпуклости смотрели в разные стороны. Из пасти, полной острых клыков, сочилась зловонная жижа.
Чудовище оглянулось и медленно поползло в сторону Чертогов Грома, оставляя за собой глубокие вмятины. Каждый его шаг сотрясал землю.
Ивор понял, что эта тварь — главная проблема и она именно та, с кем будет сражаться Перун, как в том моменте, что он застал, погрузившись в полотно. И именно в момент сражения Ивор должен как-то подменить пояс. Нужно было срочно действовать!
Но тут он пошатнулся и упал на колени. Его накрыла волна резкой головной боли. В ушах загудело, а в висках запульсировало. Он едва мог соображать. Мир вокруг словно перевернулся.
«Ивор! Ивор!», в панике закричала Эйра в его мыслях. «Кто-то пытается проникнуть в твой разум! Это нечто очень могущественное!».
Но Ивор понял, в чем дело. Это были остатки сущности Истинного Бога Страха. Он почувствовал знакомую энергию Пустоты внутри Ивора и решил его проверить.
Как и сказал Тоска перед тем, как Ивор его поглотил. Отрицательные сущности тянутся к пустоте, а положительные к свету.
Ивор расслабился, впуская сущность Страха в свой разум. Время замерло. Эйра вскрикнула от испуга, но Ивор уже ее не слышал. В его голове раздался другой, рокочущий и зловещий голос.
— Кто ты⁈ — яростно вопросил Страх. — Почему в тебе течет энергия моего брата⁈
— Я — Ивор, — ответил юноша. — Я получил силу Пустоты от Чернобога. Можешь называть меня его наследником.
— Чернобог! Он еще жив⁈
— Да, но смертельно ранен и доживает свое время в покое.
— Как он и всегда хотел. Надеюсь, его покой продлиться достаточно перед тем, как он уйдет. Ты знаешь, кто я, Ивор, наследник Чернобога? Я — то, что осталось от Истинного Бога Страха после предательства! — яростный голос стал громче. — Эти проклятые практики убили меня при помощи Белобога! А Перун… Именно он стал тем самым клинком, что разрубил меня!
Страх был в бешенстве. До сих пор он жаждал отомстить Перуну и остальным богам за свою гибель.
— Почему ты так зол на всех, кроме Чернобога? — осторожно спросил Ивор. — Разве он не предатель, переметнувшийся на сторону практиков? Но, кажется, ты неплохо к нему относишься.
— Я злюсь на всех! И на него тоже, просто не так сильно! — яростно ответил Страх. — Но Белобог вынудил Чернобога перейти на их сторону! Я тебе даже больше скажу, то ранение, после которого Чернобог должен был умереть, но, как ты говоришь, выжил — нанес ему именно Белобог.
Ивор удивленно поднял взгляд.
— Ха-ха-ха-ха, видел бы ты сейчас свою рожу. А если я тебе скажу, что Чернобог не хотел этой войны и пытался утихомирить практиков. Но в итоге перешел на их сторону, потому что Белобог дал ему ясно понять, что мы сотрем всех практиков, если он это не сделает. Жаль, что он выбрал сохранить им жизнь. Хотя… Белобог обещал, что мы тоже выживем, но как видишь.
— Но что плохого в том, чтобы спасти практиков? Они же хотели как лучше!
— Чернобог да, но не Белобог. Эта сволочь… Он изначально хотел смерти