газы. По результатам этих учений был создан Осадный Комитет, который должен был заняться разработкой нужного оснащения и обучением двух рот Королевских Инженеров. В 1913 году в Lulworth британцы провели второе учение, во время которого было опробовано вновь разработанное оборудование и проверена методика обучения минеров. Можно сказать, англичане в значительной мере оказались готовы к подземно-минной войне к моменту начала Первой мировой. Однако и здесь был сделан ошибочный вывод, что подземные мины возможно использовать только при осаде крепостей, а в полевых сражениях они неприменимы.
Тогда еще никто не мог и предположить, что примитивные траншеи и глубоко упрятанные под землю убежища, бревенчатые укрытия для пулеметов, прикрытые спереди многорядными проволочными заграждениями и пулеметным огнем, окажутся куда устойчивее в обороне, нежели бетонно-кирпичные многометровой толщины крепостные форты. Как и то, что война при их помощи окажется загнанной в позиционный тупик. В канун Первой мировой войны невозможно было представить, что вражеские укрепления расползутся по горизонтали и уйдут глубоко в землю, превратятся в гигантскую систему траншей, блиндажей, убежищ, пулеметных гнезд, проволочных заграждений, прогрызть которую артиллерия так и не сможет за все четыре года великой европейской бойни.
Начавшаяся в 1914 году империалистическая война почти сразу принесла с собой в интересующей нас области сюрприз, который выразился в том, что минная война, в силу особых условий, ныне всем известных и не нуждающихся здесь в повторении, стала развиваться не под крепостями, а на полевых позициях, когда фронты стабилизировались и началась позиционная война.
Подготовка горна под вражеской траншеей
В такой форме почти никто не предполагал столкнуться с минной войной, хотя предостерегающий опыт уже имелся в Русско-японскую войну 1904–1905 годов. На русском фронте в войну 1914–1918 годов было до 50 случаев применения минных работ, но почти нигде они не получили такого развития, как на западно-европейских фронтах. Обширное применение всевозможных технических средств, производимых гражданской промышленностью, широкая подготовка в тыловых районах новых кадров минеров с привлечением для этого преимущественно людей из числа бывших горнорабочих создавали здесь такие условия, что минные войны велись на очень протяженных участках, отличались необычайной длительностью, упорством с обеих сторон, но в конце концов «решительных результатов» крупного масштаба не давали, что и является причиной того, что по настоящее время многие военные люди с большой неохотой говорят о минах и снова мало верят в возможность их широкого применения в будущей большой войне. Но это неверно: нет такой войны, в которой не появлялись бы те или иные старые приемы и средства.
Из относительно неглубоких окопов начального периода войны довольно скоро стараниями пехоты и саперов стали получаться настоящие полевые крепости. Глубина окопов второй линии доходила до двух метров, а убежища нередко прикрывал защитный слой земли до 5–7 метров! Появились и капитальные огневые точки, защищенные бетоном и бронещитками. Учитывая то, что на оборудованной таким образом позиции пехота чувствовала себя относительно безопасно, а на открытой местности атакующие цепи буквально выкашивались артиллерийско-пулеметным огнем, несложно понять привязанность солдат к своим окопам. Окоп стал родным домом для солдата, там он нес службу, ел, спал… И покидать свою крепость солдат не хотел, да и командование после неудач 1915 года долго думало перед отдачей команды на наступление. Выбить же противника из такой земляной крепости ни артиллерией, ни пехотой не удавалось – от огня первой защищала непробиваемая даже для тяжелых полевых калибров толща земли, от атак второй – насыщенность обороны искусно расположенными пулеметами. Потому и пришлось вспомнить о старой тактике, показавшей свою эффективность на протяжении веков, а также в относительно недавнем прошлом – Севастополе и Порт-Артуре.
Минные галереи применялись в качестве трудоемкого, но эффективного (конечно, при грамотном подходе) средства разрушения важных объектов в обороне противника. Ими могли быть огневые точки, а нередко просто участки окопов в направлении планируемой атаки. Безусловно, иногда местность исключала применение этого вида борьбы (например, чрезмерно увлажненные грунты), но нередко и благоприятствовала применению мин. Например, на Буковине в междуречье Прута и Днестра минная война приобрела немалый размах. Зафиксировано минимум три подрыва горнов в районе высоты «Довжок» (ключевой пункт обороны австрийцев на отрезке Раранче-Топоривцы), применение мин в районе Самушина и Миткова, что на Днестре (предмостная позиция).
Не менее искусно велась и борьба с вражескими минами – велись контрминные галереи, подрывались заряды с целью обвалить галереи, ведомые врагом. Иногда под землей неожиданно сталкивались саперы противоборствующих сторон, и бой на глубине шел не на жизнь, а на смерть. Но чаще смерть оказывалась куда более жестокой – нередкими были обвалы, а взрыв контрминного заряда почти наверняка обваливал галерею, погребая под многотонной толщей работающих саперов. Задача их спасения, сложная даже в мирное время, чаще всего становилась невыполнимой.
Западный фронт с осени 1914 года на 4 года станет совершенно неподвижным. Кровопролитные многомесячные наступления смогут смещать линию фронта на считаные сотни метров. И многодюймовые орудия окажутся бессильными перед колючей проволокой, блиндажами. Не помогут и отравляющие газы, аэропланы. В поиске средств выхода из «траншейной войны» вспомнят и про подземные мины, которые в конечном счете тоже не дадут желаемого результата. Война закончится, когда центральные державы (Германия, Австро-Венгрия, Болгария и Турция) просто полностью исчерпают свои материальные и людские ресурсы. Блеснет, правда, лучик надежды выхода из позиционного тупика – танки, но они уже не успеют сказать свое веское слово. Не внесли столь желанного перелома в ход «окопного сидения» и химическое, и огнеметно-зажигательное оружие.
Разрушение тоннелей оказалось не менее важным, чем захват окопов противника. Для Первой мировой войны были характерны эти удивительные зигзаги одновременного применения новейших техник и тактических разработок, с использованием древнейших приемов ведения войны. Для примера: воздушные наблюдатели с помощью новейших аэропланов и аэростатов определяли по количеству и цвету грунта, где именно ведутся «средневековые» минные подземные работы.
Великая инновационная война
…Шквальный огонь. Заградительный огонь. Огневые завесы. Мины. Газы. Танки. Пулеметы. Ручные гранаты. Все эти слова, но за ними стоят все ужасы, которые переживает человечество…
Э. М. Ремарк «На Западном фронте без перемен».
Война новинок, идей, изобретений
Война четырнадцатого года – очень интересный этап военной истории человечества, один из важнейших. Она произвела подлинную революцию в военном деле. Человеческая история знает тысячи войн и конфликтов. Каждая война привносила что-то свое, свежее, новое в военное искусство, в теорию и практику вооруженных конфликтов, в стратегию и тактику, в военную технику, однако мало какие войны оказывали столь большое влияние на развитие