и кухне, лично для меня, на деле ничем таким не выделялся. Внутри было не особо многолюдно, что не могло не порадовать нас с товарищем.
Тиберий с Ренатой уже сидели за столиком, где помимо них собрались все наши знакомые. Аврелия и Аркадий приветственно помахали руками.
— Только её здесь не хватало. — ментально сказал мне Рико, отмечая сидящую возле царевны Корнелию и я был с ним солидарен.
— Улыбаемся и машем. — вздохнул я.
Поприветствовав собравшихся, мы присоединились к компании. Все присутствующие дамы были в летних платьях, конечно за исключением княжны Лихтенштейн, традиционно облачённой в один из своих многочисленных кожаных костюмов. Парни также были легко одеты, рубашки, брюки, никаких доспехов в отличие от нас с Рико, никто напяливать не стал.
— Вижу вы как всегда в полной боеготовности. — прокомментировала наш внешний вид Аврелия.
— Да. Я к своему доспеху уже прирос. — отозвался товарищ.
— Ситуация обязывает. — ответил правду я.
— В столице это ни к чему. В городе вы можете чувствовать себя как дома. — поддержал диалог Тиберий.
Я даже бровь приподнял не понимая, он иронизирует или реально считает, что тут так безопасно? Впрочем, от комментариев на этот счёт я отказался.
Что касалось присутствия здесь Корнелии, то с одной стороны, никто не заставлял нас мириться с обществом явно враждебно настроенной княжны и от предложения можно было отказаться. В конце концов мы легко могли организовать свой досуг и самостоятельно. Но во-первых, в большой компании оно веселее, а во-вторых и это самое главное, хорошие связи нам и в частности Дорсу, явно не помешают. Времена, когда я пытался все проблемы решать одной лишь грубой силой прошли и теперь мы с товарищем осваивали новую дисциплину — дипломатию. По крайней мере, мы старались.
Лихтенштейн, к моему удивлению, сегодня демонстрировала кротость и сдержанность. Девушка не вступала с нами в открытую дискуссию, и до этого момента не показывала своего пренебрежения. Прогресс, как говорится, на лицо.
— Отцу понравились ваши бои. — обратился к нам с Рико княжич Суворов. — Он приглашает вас в Москву, как закончите дела в столице.
— Почтём за честь. — ответил я за двоих. — Передай отцу, что мы благодарны за приглашение и с радостью его принимаем.
Аркадий довольно улыбнулся и кивнул.
— Странно, а к моему отцу вы что-то не спешите. — хохотнув бросила царевна весьма провокационную фразу, да так, что весь стол сосредоточил взгляды на моей персоне.
Самое удивительное, что мне казалось будто она реально не пыталась меня задеть, а лишь хитро подшутила, забавляясь дальнейшей реакцией.
— Справедливо будет отметить, что император нас пока и не приглашал. — вернул я улыбку царевне.
— А когда вы пришли сами, принимать отказался. — иронично заметила Корнелия. — Как же я его понимаю. — высокомерно произнесла она, а потом спешно добавила. — Столько дел, трудно всё успеть. — но все вокруг поняли, что она имела ввиду другое.
— Согласен. — кивнул я в ответ. — Именно поэтому я до сих пор отказываю вам в аудиенции.
Девушка сердито надула щеки, но от дальнейшего диалога предусмотрительно отказалась. Наступившую тишину разбавила Аврелия.
— Пошлите танцевать!
Народ ушёл плясать, в то время как я решил попробовать местную кухню и вино, оставшись за столом один. Правда, это было ненадолго.
— Я бы хотела с вами побеседовать, Герцог Даркхоннен. — произнесла подсевшая сбоку Корнелия.
По её состоянию было видно, что княжна уже пьяна, но при этом прекрасно себя контролирует.
— Так настойчиво меня давно никто не добивался. — не поворачиваясь к ней, бросил я.
— Что? Да я не... а, всё ваши шуточки. — на мгновение закатила глаза она.
— Я весь во внимании, княжна. — решил всё-таки выслушать девушку.
— Где мои люди? — уставившись в меня взглядом, подчёркнуто спокойным тоном спросила Корнелия.
— И почему я должен знать о их местонахождении? — плохо сыграл я удивление.
— Мы оба знаем, что это ваших рук дел.
— Или ты признаёшься, что отправила отряд своих бойцов совершить на меня покушение? — не замечая её комментария, направил я диалог в нужное русло.
— Мне нужны мои люди.
— А мне признание. Перед всеми.
— Я вам последний раз по-хорошему говорю. Иначе дело дойдёт до моего отца и тогда вам точно не поздоровится! — воскликнула княжна.
— У-у-у. У тебя с дипломатией совсем плохо. Неужели ты думаешь, что такой смелый, умный, бесстрашный, благородный, отважный, решительный и храбрый мужчина, как я, — пока я максимально пафосно себя восхвалял, глаза девушки всё сильнее закатывались назад. — испугается беседы с твоим отцом?
— Не будет никакой беседы. Он вас в порошок сотрёт за ваши преступления! — слабо себя контролируя, процедила мне в лицо Корнелия.
— Мне видится эта ситуация иначе. — подмигнул я девушке, отпивая вина.
— О, ну попробуйте меня удивить.
— Мне трудно поверить, что ты не побежала жаловаться папочке до сих пор только лишь потому, что переживаешь за мою судьбу. Напротив, будь у тебя такая возможность, ты бы это сделала сразу, с большой радостью наблюдая как нас "стирают в порошок". — продолжая изучать мимику лица девушки, я добавил. — Нет, тут есть какая-то проблема. Признайся, ты довела отца своими заскоками и теперь боишься к нему обращаться с очередной стопкой проблем? А тут ещё и внедорожники пропадают и ломаются один за другим. Всё это не играет в твою пользу. Ну а про потерю целого отряда бойцов, которых ты отправила на верную смерть я вообще молчу. Папочка по головке не погладит.
— Это все ваши домыслы и фантазии. — фыркнула княжна и посмотрев на пустеющий за время диалога бокал, одним глотком осушила его до дна.
— Ну-ну. Тогда самое время бежать к отцу. А то вдруг твои люди сейчас страдают? — ухмыльнулся я.
— Не смей! — процедила девушка оглядываясь, будто беспокоясь что нас услышат.
— Неужели всё-таки за них переживаешь? — я неподдельно удивился.
— Тронешь их и...
— Ути-пути. Боюсь-боюсь. — засмеялся я.
Княжна явно стала выходить из себя, но к этому моменту стали возвращаться остальные члены компании, а продолжать диалог при них она не желала.
— О, я вижу вы подружились. — улыбаясь прокомментировала увиденное Аврелия. Корнелия же поспешно пересаживалась на свое кресло, которое было в противоположном конце стола.