Мастера-алхимики и алхимики-целители не имели собственной школы, предпочитая схему «учитель-ученик», но при академии и университете были несколько преподавателей и соответствующих дисциплин. В академии упор делался на вещества и боевые машины, а в университете на врачевание.
Хотя от близнецов он узнал, что там скорее учат травить, чем лечить, чтобы, значит, шпионов в другие страны засылать, но скорее всего они опять его просто подкалывали.
Так вот, к чему все эти мысли? Девочек в академии не было, ну разве что в порядке редкого исключения, и только потому, что они были умными и страшными, и с таким сочетанием талантов в другие места их не взяли. А дядька обладал изрядным чувством юмора, и с благословения Мии иногда такое разрешал.
Поэтому и удивление мальчишки, когда к нему подошла очень красивая девочка в форме цветов его казармы, просто вышло через все края.
— Дилар? — спросила она, ослепительно улыбнувшись. Лари понимал что пялится, но отвести глаз не мог, а молчание постепенно становилось душным. Девочка явно теряла терпение, и начала беспокойно притоптывать ногой, — Или нет?
— Нет, — помотал головой Лари, но потом сообразил, что ляпнул и поправился, — То есть да.
— Да не важно, — наконец отмахнулась она и сунула ему в руку записку, потом словно вспомнив про свою роль, девочка томно вздохнула и, захлопав ресницами, загадочно зашептала, — Это важно! Очень, очень. Вопрос жизни и смерти.
Актриса из неё вышла так себе, а стоило её милой мордашке скрыться из вида, Лари сразу пришел в себя, и откровенно заржал, прочтя то, что было написано на клочке бумаги.
Его просили, можно сказать, слёзно умоляли, помочь, с поисками чего-то там. А именно его, потому что он же сын того самого генерала, а значит просто должен. Ага, конечно. Подпрыгнул и разбежался. И он даже знал, кто это ему организовал.
Близнецы, а точнее Сэм, сдержал слово, и предупредил о такой вот злобной шутке. Таким образом, новым студентам устраивали посвящение. Собственно ничего уж прямо жуткого. На день, иногда два, кому как повезло кадеты «терялись» в старых катакомбах, а потом старшие их находили.
После того случая, когда он сломя голову бросился за Руви, и остался в лесу даже без факела, Лари не расставался со своим рюкзаком, и был готов ко многому, вопрос в том, а стоит ли вообще втягиваться? Но на ум снова пришли близнецы, и их язвительные замечания о его храбрости, если он проигнорирует посвящение. По лицу Сэма это еще тогда было ясно, так что мальчишка хмыкнул, сунул бумажку в карман и пошел по указанному адресу.
Карту подземелья, он тоже предусмотрительно захватил, как и тот меч из сокровищницы, и недельный паек, поэтому не особо волновался, и уж точно ничего не боялся.
На входе в катакомбы его уже ждали, та самая девочка, которая устало улыбнулась очередному новичку. Быстро и не особо стараясь оттараторила приготовленную речь и, буквально втолкнула его в дыру, за грязную решетку, грубо пожелав удачи.
Осмотревшись на входе, Лари сразу заметил кучу свежих следов, приблизительно в равном количестве расходящиеся в три коридора. Он неплохо изучил карту, и свернул налево, та часть подземелья была наиболее уцелевшей, и пусть путь был чуть длиннее, зато явно приятнее. Даже факел ему не пригодился, коридоры были и сами неплохо освещены, мальчик даже подумал, что эта часть до сих пор используется под нужды хранения, и при желании, он вполне мог отсюда выйти на тренировочный полигон. Но зачем так спешить? Старшие же старалась, наверное, да и чем не повод заработать очки уважения среди первокурсников?
Вот только последние ему не попались до сих пор, и Лари даже решил вернуться обратно, чтобы поискать их в другом месте, но услышал сдавленный шепот и передумал.
— И снова я выиграл! — донёсся очень знакомый голос, и мальчишка расплылся в довольной улыбке.
— С чего ты вообще взял, что он пойдёт сюда? — это уже Миль, и его голос был не особо радостным.
— Потому что он не дурак, к сожалению, — заявил Сэм, — И потому что я сам дал ему карту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну, хорошо, — вздохнул Миль, поигрывая кинжальчиком, — Ну придёт он сюда, и? Снова его задирать будешь?
— Ой, да брось, — отмахнулся Сэм, делая пару выпадов, — отведём его к той двери и посмотрим на его кислую мину, когда он не сможет её открыть. Согласись, ничего страшного даже для тебя, а мне, зато, лишний повод его подколоть.
Лари прятался в тени, осторожно подглядывая за братьями и думал, как лучше поступить. Можно просто их обойти, и всё закончить, первым придя в условную точку. Можно вернуться назад и помочь кому-то еще выбраться, а то и всех собрать и вывести, обломав старших. Вариант ему понравился, но слова Сэма про дверь, сильно задели, и ему уже самому очень хотелось посмотреть на тот замок, какой бы он не смог открыть. Поэтому Лари решил сам выйти к братьям и постарался как можно сильнее удивиться:
— Вы? Что вы тут делаете?
— За тебя беспокоились, — тут же ухмыльнулся Сэм, — а то я карту-то дал, а спросить умеешь ли ты читать забыл.
— Умею, — вернул ему той же ухмылкой Лари, — Зря беспокоился, так что можете идти.
— Ой, ну что ты сразу так? — притворно обиделся Сэм, — Тебе же вон скучно. Хочешь задачку поинтереснее?
— Это какую? — продолжал подыгрывать Лари, подозрительно нахмуриваясь.
— Да есть тут дверь одна, — начал загадочно Сэм, а Миль хлопнул себя по лбу и покачал головой. Не обращая на него внимания, темноволосый мальчишка продолжил, — Так вот, говорят, что старшие там свои самые страшные тайны прячут. Вот ты представь, что можно с такой информацией сделать?
— Не интересно, — пожал плечами Лари, с удовольствием отмечая досаду на лице кузена.
— Я же не договорил! — возмутился Сэм, и блеснул глазами, — Хотя да, какая разница, ты её всё равно открыть не сможешь.
— С этого и надо было начинать, — довольно улыбнулся Дилар, — На что спорим?
Миль коротко хохотнул и хитро посмотрел на брата.
— В командование тебя приму, если откроешь, хочешь?
— Сэм, — посерьезнел Миль, — Ты не можешь ему этого обещать, это решаешь не только ты!
— Да ладно, — отмахнулся парень, уже и сам не желающий уступать, — если что, просто отдам ему своё место. Ну?
— Согласен, — кивнул Лари, — А если не открою?
— Хм, — задумался Сэм, — я забираю свое обещание назад? Мы тут тебе такую интересную программу придумали за лето, не пропадать же.
Лари кивнул, а Миль тяжело вздохнув, соскочил с большой коробки.
— Ну, идём тогда что ли?
***
Дверь и впрямь впечатляла. За ней не тайны, а дракона прятать можно. В три метра высотой, явно очень тяжелая, с кованой оправой. И замочек был ей под стать. Лари деловито поправил рюкзак и осмотрел замочную скважину. Уверенность в победе несколько поблекла, но сама дверь, а точнее вызов, того стоили. Он залез в сумку, и достал отмычки, но самое странное было не это, а то, что ими пользоваться его научила мама, заметив его интерес ко всяким механизмам.
Он менял положение рычажков и крючков, постоянно прислушиваясь, и даже мешающий ему Сэм, через какое-то время примолк, с азартом ожидая концовки. Сухо щелкнув, язычок скользнул внутрь двери, но, увы, это было ещё не всё. Открылось лишь маленькое окошко, и Лари понял, почему никто не смог открыть дверь до этого, а заодно и то, что без некоей недавно найденной вещи и у него не было бы ни шанса. Дальше был еще один замок, а вместо скважины небольшое шестигранное углубление. Сэм победно расплылся в улыбке, на что Лари лишь хмыкнул и достал из рюкзака ключ. Почему-то он был уверен, что ключ сработает и тут, что-то было в двери и стенах, очень напоминающее и ту сокровищницу.
Снова сухо щелкнуло и неожиданно тихо, тяжелая дверь приоткрылась. Близнецы застыли с отвисшими челюстями, озадаченно рассматривая друг друга. Первым в себя пришел Сэм, с азартом открывая дверь шире. И ведь даже не подумал испугаться, отметил Дилар, шагая за ним следом по знакомой лестнице вниз.