Ошибся я малость. От памятника, похоже, придётся отказаться. А всё бес — очень быстро продувший больше четверти выигранного. Как будто забыл, как кости бросать.
«Бес, ты что творишь?!» — возмущённо осведомился я, когда груда наших фишек уменьшилась в размерах почти вдвое.
«А что?» — потёр лапой свой пятак бес.
«Проиграешь ведь всё, вот что!» — в сердцах высказался я.
«Думаешь? — прищурился рогатый. — Ну-ну.»
Определённо замыслил что-то, бесовское отродье. Может, хочет успокоить служащих клуба? Так сразу и не понять…
А всё оказалось проще простого. Такого разочарования я не испытывал уже очень давно… Чуть ли не с детства. Прямо-таки руки тряслись — так мне хотелось придушить мерзкого беса! Жаль, что он нематериален… Шкуру бы с него содрать и на барабан пустить!
Даже принесённая Кэйли ещё одна порция бесовской выпивки слабо помогала. В ушах всё не смолкал разочарованный гул толпы, когда остались мы милостью беса у разбитого корыта. Ох не зря святые отцы именуют бесов зловредными пакостниками, сеющими раздор в душе и подталкивающими к низменным чувствам. Убил бы гада… Жестоко…
«Ох и добре поиграли!» — заявил почесавший волосатое пузо бес и оскалился.
«Ах ты с…скотина… — прошипел я. — Ещё и издеваешься?!»
«А то! — кивнул довольный бес и припомнил мне старое: — Я ж тебе говорил — вертай меня взад, а то пожалеешь!»
«Знаешь что, недоросль рогатая? — зло спросил я и брякнул: — Ты ещё больше пожалеешь, что связался со мной! Я, перед тем как помереть, упрошу священника даровать тебе святое прощение, за твою доброту и помощь страждущим! — И позлорадствовал. — Как-то тебя потом в Нижнем мире примут с таким-то белоснежным пятном на твоей грязной серой душонке?»
«Ты того… И не думай даже… — резко прекратил скалится бес. — Я ж не со зла… По привычке…»
«Вот и будешь это своим объяснять!»
«Да чего ты злишься-то?! Ну чего ты от меня ещё хотел?! Я ж тебе не ангел какой-нибудь!»
«Убери из моего тела убивающую меня гадость и расстанемся по-хорошему», — предложил я, смекнув, что беса проняло обещание отбелить ему шкурку.
«Да что ты так за свою жизнь цепляешься? — с досадой спросил гад рогатый. — Ну зачем она тебе такая нужна? Ведь тьфу, а не жизнь! И не поймёшь сразу, как обозвать — то ли жалким прозябанием, то ли унылым существованием. Но на настоящую жизнь это точно не похоже!»
«Да что ты в этом понимаешь?» — обидело меня это заявление беса.
«Побольше твоего! — уверил он меня. — Жизнь это радость! А не это нельзя, другое нехорошо, а третье вовсе запретно! Вот ты хоть когда-нибудь жил, так как тебе хочется? Так чтоб каждое мгновение дарило радость? — И зло оскалился, видя мою растерянность: — Ты обычный слабый человечишка! Готов побиться об заклад, что ты даже дня настоящей жизни не выдержал бы! Сразу спрятался бы в свою безопасную нору, выстроенную из условностей и запретов.»
«Ты меня плохо знаешь, недомерок хвостатый, — обозлился я. — Уж что-что, а жизнь меня не пугает. Как-никак уже двадцать первый год живу.»
«Хорошо, — покладисто кивнул бес и предложил: — Давай заспоримся? Сможешь прожить по-настоящему хотя бы один-единственный один день — я убираю серую гниль из твоего тела, а не сможешь — не взыщи.»
«Вот это уже похоже на серьёзный разговор, — обрадовался я такому повороту дел и спросил: — Что конкретно ты подразумеваешь под жизнью по-настоящему?»
«Да ничего сложного, — заверил меня бес. — Просто делаешь то, что хочешь, невзирая ни на что. И не делаешь того чего не хочешь. А я прослежу, чтоб твои желания совпадали с твоими действиями.»
Я недолго думал. Быстро разобрался в истинном замысле беса. И с трудом удержавшись от ругательств, зло спросил:
— «Надурить меня решил? Завтра ко мне вернётся боль вызванная этой самой серой гнилью и чувствую единственным моим желание будет сдохнуть поскорей.»
«Даже и не думал об обмане, — сложил лапки на груди рогатый. — Боль это ерунда. Хочешь, я её уберу? Если конечно ты и завтра позволишь мне развлекаться игрой.»
«Договорились, — быстро согласился я, ведь отсутствие мучений это несомненный выигрыш при любом раскладе. — Можешь и завтрашний вечер провести за игрой.»
«А что на счёт основного уговора?»
Настойчивость беса настораживает. И даже затуманенное дурью сознание позволяет заподозрить в его предложении крупный подвох. Но что делать? Придётся соглашаться. Всё же не так сильно мои действия расходятся с моими желаниями. Да и Вельд с Роальдом для того и приставлены ко мне чтоб я не набедокурил. Буду буянить — по голове настучат и утихомирят. К тому же если что потом можно будет всё списать на действие дури — дескать ничего не осознавал, ничего не помню. Как-нибудь улажу возникшие проблемы. Это со смертью не договориться…
«Хорошо, я докажу тебе что могу прожить один день не переступая через свои желания, и ты изгонишь из меня серую гниль», — уговорился я с бесом.
«Идёт, — повеселел тот и потёр лапки: — Тогда, пожалуй, продолжим игру.»
«Ты уже почти всё спустил, — подметил я. — И десятка самых мелких фишек не осталось.»
«Ерунда, — беспечно отмахнулся бес. — Мы же ещё в рулетку не играли.»
— Кэр, Кэр, очнись! — прервала общение с бесовским отродьем тормошащая меня Кэйли. И увидев мой осмысленный взгляд, ласково сказала: — Да не переживай ты так, Кэр, подумаешь, проиграл. Не свои же.
— Да всё со мной в порядке, — уверил я прекрасную мальвийку и предложил ей: — Давай ещё бокал нумийского вина с ледком замутим и за рулеткой посидим?
— Я не против, — легко согласилась Кэйли.
Убедив рогатого не рыпаться некоторое время, я со своей спутницей спустился в нижний зал. Там у стойки бара мы забодяжили бесовскую выпивку и немного посидели с весёлой компанией, состоящей из Роальда, Вельда и Лэри с Ишей. Заодно перекусили малость. А то неизвестно насколько затянется игра.
Из-за продувшего целое состояние беса у нас осталось всего одиннадцать мелких серебрёных кругляшей. Чуть больше одного золотого ролдо в переводе на настоящие деньги. Но уселись мы за столом с рулеткой, а максимальный выигрыш в неё много больше чем в кости. Правда бес начал игру осторожно — делая ставки на чёт-нечет или красное-чёрное. Так можно только удвоить поставленную сумму. Да и отыгрывались мы очень медленно… Даже заинтересовавшиеся моим возвращением зеваки быстро заскучали и разбрелись.
Но мне не жалко — пусть рогатый играет хоть на медяки. Мне в любом случае будет не скучно. В компании с усевшейся мне на колени Кэйли и бокалом бесовской выпивки. Хотя если вспомнить об уговоре жить так как хочется…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});