Стоял последний месяц года, дождь лил как из ведра, но Инзамар уверенно мчалась по склону на своей маленькой сильной машинке.
По случаю гулянки мы все принарядились.
Хельма облачилась в потрясающее белое платье в неоэльфийском стиле, Инзамар — как всегда, в золото, а я — всё в то же купленное на заначку сиреневое платье. Туфли снова пришлось взять у соседки Хельмы, Наромы, которая сегодня почтила нас своим присутствием.
— Ура нам, ура дню без парней!
— Урааа!!! — орали мы, и даже проливной дождь нас не смущал.
Мы ехали в "Стаон", как я поняла, один из самых популярных клубов Прэна. Я часто слышала о нем от своей соседки. Ну, как слышала… Подслушала в телефонном разговоре.
По случаю праздника в клубе выступала местная группа, поющая в стиле мирз-о-раф, звук от орков, голос от эльфов. Народу собралось довольно много — Инзамар долго искала, где бы поставить свою малютку. В итоге она втиснулась в одном квартале от клуба, и мы, смеясь и визжа, побежали под дождем, прикрывая прически сумками.
Под козырьком столпилась уйма народа, но Инзамар, легко проскользнув вперед, сунула охраннику под нос золотую карту.
— Проходите, — охранник открыл путь, и нас буквально втолкнуло в небольшой холл.
— Идем, идем, идем, — торопила нас Инзамар. — Столик третий справа от сцены, там нас ждем Эдма. Да пропустите же!
Клуб был довольно большим, его площадь визуально увеличивал зеркальный потолок. По бокам высились глянцевые черные колонны с какими-то цветными рисунками, играющими роль осветительных приборов. На сцене, под треск гитары, лохматый эльф с увешанными металлом ушами пел умопомрачительно дерзкую песню на эльфинге. "Стаон" был куда ярче и богаче захолустного "Неба" на краю дороги, да и разумные вели себя здесь несколько иначе. Не так развязно, что ли.
— Привет, — Эдма протянула мне руку. — Инз, Марих уже здесь, он за кулисами беседует с Тонзо.
Инзамар свела надбровные дуги.
— Что ему нужно от Тонзо?
— Заказывает музыку, видимо, — усмехнулась Эдма.
Едва мы сели за столик, как принесли напитки.
— Стоп-стоп-стоп, — негурка замахала руками. — Я за рулем.
— Сегодня развозишь всех? — Инзамар вздрогнула и обернулась.
За столом повисла тишина, и мы с Хельмой многозначительно переглянулись, когда Марих, положив руку на плечо Инз, скрытое под золотистым плащом, накинутым поверх легкого платья, наклонился к её щеке.
— Да, Мар, это первокурсники, они пока что без машин, — смутившись, негурка отвернулась.
— Пойдем, нам нужно поговорить, — орк подал ей руку, и Инзамар, грациозно изогнувшись, поднялась из-за стола.
— Буду позже, — бросила она.
Хельма скрестила руки на груди, и едва негурка ушла, недовольно произнесла.
— Инз мутит с орком?
Эдма удивленно вытаращила глаза.
— Мутит? Да они вместе с первого курса! Работа в команде не только объединяет, — девушка заговорщицки подмигнула. — Да что вы такие недовольные? Это Прэн! Где вы ещё будете встречаться с орком, гоблином или эльфом, как не здесь? Расслабьтесь!
Мы снова переглянулись и… махнули рукой на условности. Политика осталась там, за дверями клуба. Здесь веселились все вместе.
После долгого сидения взаперти я просто провалилась в музыку, танцы и свет. Мы пили мягкие, вкуснейшие коктейли (прощайте, денежки), а потом все вместе танцевали до упада под феерию живой музыки. Я знала, что у меня неплохо получалось двигаться но, поймав довольно вольный комплемент от некого гоблина, несколько подрастеряла пыл.
Вечер только начинался, и посетители все прибывали и прибывали. Вскоре на танцполе стало не протолкнуться, и мы решили переждать час пик за столом.
Эдма обругала меня за то, что я не приходила на их тренировки.
— Инз тебе не говорит, но для неё это очень важно! В день распределения проводят показательные выступления, и мы хотим попасть в число звездных кластеров. Это должна быть феерия!
Я кисло улыбалась, думая, что очень уж много пропускаю в своей жизни из-за занятий. Но меня обошли со всех сторон, ограничили пространство, и ничего изменить я не могла и не смела.
Вот такая студенческая жизнь. Лиза оказалась права.
— Уж не из-за меня ли ты избегаешь наших тренировок? — Марих опустился на стул слева.
Я махнула рукой.
— Если тебе Инз не говорила… Где она, кстати?
— Вон, танцует.
— А… Ну, так вот, я из Глирзы. Там приветствуется ксенофобия. Доступно?
Марих покачал головой.
— У нас тоже есть пара-тройка кланов, которые рвутся в бой, но пока Совет держит их, боеголовки хранятся в чехлах.
Я глотнула из бокала и закашлялась. Марих приложил меня аккурат промеж лопаток, едва не выбив дух.
— Эй, полегче! — вместо того, чтобы разозлиться, я расхохоталась и закашлялась ещё сильнее.
— Эд, где здесь туалет? — поинтересовалась Хельма, потянувшись за сумкой.
— Идем, — Эдма махнула рукой. — Анти, ты с нами?
Я отрицательно покачала головой.
— Подожду Инз.
Марих проводил девушек взглядом и залпом осушил рюмку, кажется, с оркским пламенем.
— Не понимаю, — я подперла рукой щеку, пытаясь сфокусироваться на стоявшем передо мной бокале. — Ты и Инз… Вы же, по идее, никогда не будете вместе. Орк и негур… Всё так странно…
Марих некоторое время пристально смотрел на меня.
— Что? — я махнула бокалом у него перед носом.
— Несколько лет назад, — вдруг заговорил он. — Клан, управлявший нашей провинцией, пошел против воли Совета. Они решили расширить свои границы за счет присоединения так называемых ничейных земель, которые Совет передал Эуроху.
— Где главенствует Эзрех Хагон?
— Верно. Но наш клан, Аттиры, не согласился с решением Совета и направил войска занять ту самую землю. Керцез, недолго думая, объявил всеобщий сбор. Его сын, ат харг клана, воспротивился воле отца — он хотел сохранить мир между кланами и предложил Аттирам обсудить условия в мирном русле, провести переговоры у пустовавшей переправы. Пока Керцез собирал армию, его наследник ждал переговорщиков, а вместо этого к нему прилетели истребители.
Я вытаращила глаза, но Марих рассматривал пустую рюмку и не заметил моего удивления.
— Смерть на войне — почетна. Но отмщение не заставило себя долго ждать. Керцез уничтожил клан Аттиров, провел войска вглубь нашей провинции и готов был стереть с лица земли каждого, кто носил броню этого клана, как к его благоразумию воззвал… нет, не Совет. Совет молча следил за гражданской войной. Негурский дипломат, Сашесс Итур, вступил в переговоры с Керцезом. Именно тогда, на переговорах, я впервые познакомился с Инз. Она была подле отца всё то время, пока он убеждал Керцеза остановить бойню. А я… Я прикрывал трусливую задницу последнего отпрыска Аттиров, который с потрохами сдал наши земли в обмен на свою никчемную жизнь!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});