Но сейчас ему нужно было думать об Озране.
Он шел ближе к краю, вдоль изрезанной стены, нависавшей над головой. Старался ступать аккуратно и не лезть в масляно блестевшую металлическую жижу, так и норовившую плеснуть у его ног. Ведь он обещал своей мейре, что не обляпается. И вдруг услышал стон.
Мгновенно замер, прислушиваясь.
Справа. Он рванулся туда бегом. Так и есть! За вторым поворотом увидел Оза. Старик был жив, но увяз по грудь и цеплялся за камни, пытаясь выбраться. Однако погружался все больше.
Энгвард бросился к нему, ухватил за руку и стал тащить, но тот увяз прочно. Пришлось самому лезть туда и подхватывать старика за подмышки.
— Мффф, — просипел тот. — Брось меня… ммм… тебя… затянет еще.
— Молчи, Оз, — рявкнул он. — Сейчас тебя вытащу. Только не дергайся.
— Эн, я…
— Молчи! Все потом!
Холодная жижа, кажется, добралась уже до самых печенок. Но ему удалось рывком выдернуть старика. А потом он взвалил его на плечо и побежал, не разбирая дороги. Когда выбрался из Разлома, его уже встречали.
— Отец! — кинулся к ним Норт.
— Дальше! — заорал Энгвард. — Хочешь помочь, подпитай силой!
А сам бегом потащил старика в дом, ввалился в дверь и рявкнул:
— Лиа! Давайте, вытягивайте его все втроем!
Три женщины мгновенно засуетились, старшая взвалила Озрана на себя и крикнула двум другим, которые помоложе:
— Горячую воду! Скорей!
— Спасибо, — прошептал Оз.
А Энгвард хмыкнул:
— Помалкивай, старый черт, береги силы. Тебе вон, еще троих придется ублажать.
Озран, как ни был слаб, закатил глаза и усмехнулся. Теперь можно было уходить.
* * *
За дверью нему бросился Норт.
— Как он?
— Жить будет, — сказал Энгвард. — Сейчас там не до тебя, зайдешь после.
Они были ровесниками — Норту, как и ему, двадцать семь. Но в этот момент Энгварду казалось, что он старше Норта почти вдвое. Обошел парня и поковылял к себе.
Сначала сгоряча не заметил, но сейчас понемногу начинало ломить все. У самой двери замер, оглядывая себя, и развел руками. Нечего сказать, хорош. В мерзкой металлической жиже он был весь, кажется, даже лицо.
Потом толкнул дверь и вошел.
* * *
С того самого момента, когда тот чертов сигнал прозвучал дважды, Эва изводилась. Она же сама боевой маг, служила в армии, знала, что это может означать. Совсем другой уровень опасности. Но она же не знала, что там!
И когда Энгвард безоговорочно отправил в безопасное место брата и Лойку — это же неспроста все!
«Не бойся, мейра, я постараюсь не обляпаться».
Она вышагивала по комнате, обнимая себя за плечи и повторяла:
— Только посмей. Только обляпайся! Посмей обляпаться только!
Потом закрывала глаза, присаживалась и выдыхала. Ну, это же ничего. Ничего страшного, правда? Он уже несколько раз приходил без единой кляксы. И все было хорошо. Так почему же у нее было такое тянущее душу предчувствие.
Она смотрела на невидимую золотую цепь, свернувшуюся на поясе, и даже не решилась ее тронуть. Потом стала думать о том, что говорилось сегодня. И в общем зале, и здесь. И, черт бы ее побрал…
Брат старался для нее, думал, что действует ей во благо, она же понимала. Но ей это не было нужно! Эва привыкла справляться сама со своими трудностями, иначе просто не стала бы мейрой. Она солдат до мозга костей. А теперь тащить ее в эти династические интриги? Общение с придворными, сплетни за спиной? Она одного часа среди них не могла вынести!
Ее дети…
Об этом вообще рано было говорить! Сейчас она даже думать не хотела об этом. Потому что у нее дела здесь. Олаф не понимает, но им надо не враждовать, а искать пути сотрудничества. Потому что Разлом — это серьезно. Вот, кстати, — мелькнула полезная мысль — надо отправить с братом свои записи, чтобы архивариусы попробовали расшифровать. Может быть, найдут что-то, хоть маленькую зацепку.
Потом она опять стала думать о том, что Энгварда нет уже очень долго.
Обычно он возвращался быстрее. Неприятный холодок страха потек в грудь. Она уже не могла усидеть на месте. Только встала, и тут медленно отворилась дверь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он резко обернулась и ахнула.
Энгвард замер на пороге. Стоял ровно, но чуть покачивался. Потом оперся рукой о притолоку, сделал тяжелый шаг внутрь и криво ухмыльнулся:
— Прости, мейра… Я обляпался.
Ей хотелось кричать, потому что в этот раз он был в этой металлической жиже весь. Даже лицо! Сплошные магические ожоги. Эва кинулась к нему:
— Что там было?!
А он мотнул головой.
— Не трогай! — потом наморщился и двусмысленно хмыкнул: — Ты извини, мне сейчас не до разговоров.
Тяжело ступая, прошел в ванную и закрыл за собой дверь.
Она не узнавала его.
В другое время он бы… насмешничал, провоцировал ее! Ходила, прислушивалась к плеску воды, пытаясь понять, что там происходит. Вроде же ему должно стать лучше, да? От горячей ванны — точно. Она помнила, как в прошлый раз Эн быстро убрал эти холодные магические ожоги.
Но время шло, и ей казалось, что он там уже очень долго.
В конце концов Эта не выдержала, толкнула дверь и вошла. И замерла на пороге. Потому что ни черта у него не прошло! Он как был в этих ожогах, так и остался, а кожа на теле была похожа на серебристое стекло.
— А, мейра? — проговорил он, медленно ворочая языком, и откинулся головой на бортик. — Если ты решила принять ванну, придется подождать.
— Заткнись, — сказала она и стала быстро расстегивать и скидывать с себя одежду.
А он сразу напрягся и подался вперед.
— Эва…
— Заткнись, Страж, — отрезала она. — Заткнись и подвинься.
И полезла в воду.
глава 16
Казалось, воздух звенел. Звенел и плыл, холодком заливался в легкие. Решение принято, но немного страшно. Но по-другому она просто не могла.
Мужчина секунду смотрел на нее как завороженный, наконец подался назад к бортику и откинулся на него спиной, давая ей место. Лохань была большая и глубокая, горячей воды Эве было выше коленей. Осторожно, стараясь не расплескать, она переместилась вперед и уселась ему на ноги. А он шумно сглотнул и застыл, глядя на нее очень серьезно.
— Если ты не хочешь, Эва…
— Тихо.
— Я холодный, — проговорил он.
— А я здесь для чего?
«Дурак! — хотелось ей гаркнуть. — Ты весь в магических ожогах, и регенерация не справляется!». Однако она просто качнула головой. Приподнялась над ним и положила ему руки на плечи, а он молча смотрел на нее.
На мгновение оба замерли. Звякнула золотая цепь, туго обхватывая их и замыкая в единое тесное кольцо. И все вдруг стало до безумия остро и жарко. Исчезла первая легкая боль, закрылись глаза, а огненный вал стал накатываться волнами, пока не затопил все вокруг пожаром.
* * *
Когда оба вынырнули из этого смерча, вода из лохани расплескалась по полу. Он держал ее на весу и крепко стискивал в объятиях еще долгую минуту. Только потом немного ослабил захват, и Эва смогла осмотреться. Энгвард улыбался, его кожа теперь выглядела нормально, никаких следов от ожогов.
Получилось. Она хрипло засмеялась, а мужчина прошептал, уткнувшись лицом ей в грудь:
— Эва, мне ведь не показалось? С тобой все хорошо?
Приподнял ее, увидел на себе кровь.
— Эва?!
— Ооо!? — проворчала она, закатывая глаза. — Моя девственность точно того не стоила.
А он поднялся из лохани с ней на руках, завернул ее в большое полотенце и понес на постель. Уложил, сам лег рядом и приподнялся на локте, глядя ей в глаза.
— Как ты?
Ну? Она уставилась на него. После того как огненная страсть схлынула, немного саднило, но Эва просто пожала плечами.
— Хорошо.
— Мейра моя, — поцеловал он ее. — Сейчас все будет хорошо.
Притянул ее к себе ближе и стал гладить там.
— Прекрати! Эн, что за… — вспыхнула Эва.