поете. Да так, что за душу берет… Мы с ребятами просим вас что-нибудь исполнить.
После его слов наступила тишина, и на мне скрестились взгляды всех сидевших около костра. С явной надеждой и ожиданием.
«Да спой ты, Саша» — мысленный призыв феи стал последней каплей.
— Ладно, — кивнул я. — Только немного.
Тем более я уже знал, что спою. Думаю, под нынешнее настроение, скорее всего, подойдет что-то именно боевое, не слишком грустное. Сияние извлеченной из инвентаря лиры воины встретили одобрительным гулом. Начнем, Mistfolk — «Рыцарская». Разудалый мотив веселой музыки прокатился над гномьими шатрами.
https://music.yandex.ru/album/8895639/track/58541758
У судьбы характер лисий и глаза невинной серны,
То не выловишь шальную, то вдруг ластится сама.
Я не очень храбрый рыцарь, да и муж не самый верный,
Только пусть меня минуют смерть, похмелье и сума!
Веселая песня о судьбе и удаче разудалого рыцаря, любителя простых удовольствий вроде бочонка с вином и эля во фляге, понравилась слушателям. Гномы отметили конец композиции веселыми одобрительными криками и свистом. Олаф улыбался, а Бренн смотрел на меня с уважением.
— Да, теперь я понимаю рыжебородого, ты, князь, действительно силен. Если бы не дворянство, стал бы известным скальдом. А сможешь спеть про нас, северных героев?
Я заметил, как затуманились глаза у Олафа и остальных наемников. Да не вопрос, у Mistfolk хороший репертуар. Хотите пафоса? Получите «Герои северных рун».
https://music.yandex.ru/album/4777061/track/57311790
Мной желанье овладело, дума мне явилась снова,
Дать начало песнопенью, повести за словом слово.
Песню пламени поведать, рода древнего преданье,
Спеть о северных героях, что давно хранят молчанье.
Когда закончил, то только один взгляд на гномов сразу дал мне понять, что я попал в «яблочко».
— Спасибо, князь, — смахнув слезы, поблагодарил меня Бренн и крепко обнял. Выпустив из своего богатырского захвата, он быстро посмотрел на своих гномов.
— Ты заставил меня прослезиться. И не только меня. Такого лично за собой уже не помню много лет. Поэтому я, Бренн, сын Горреда, заявляю: рад, что служу тебе, князь Морозов, — голос его звучал торжественно. — И мы с ребятами будем с тобой до победы. Теперь не только из-за денег.
Внимание!
Вы произвели впечатление на отряд гномов-наемников ярла Бренна.
Репутация с отрядом: +10.
Текущий уровень:
Уважение.
— А теперь нам всем пора отдыхать! — внезапно очнулся воевода, и его зычный бас пронесся над шатрами. — Как мы и обещали князю.
На этом народ стал расходиться, а мы, еще раз тепло попрощавшись с гномами, отправились назад во дворец. Мне тоже хотелось спать, но предстояло отдать еще несколько долгов… Отличившиеся во время штурма Мурра и Ариэль радостно улыбались по пути в спальню.
Глава 12 «Северный рейд. Часть 2»
Белкариэль внимательно следила за двигавшейся вдали вереницей телег и фургонов.
— Что-то не так? — поинтересовалась у нее стоявшая рядом Рейкариэль. — Обычный караван, мы таких уже три завернули.
— Этот гораздо больше, — задумчивым тоном возразила командир, — кстати, я ведь вчера разговаривала с нашим господином. Он доволен нашими успехами.
— Рада слышать, — сразу улыбнулась Рейка, — у них все хорошо?
— Разумеется. Первая деревня уже взята. Без потерь.
— Отличные новости! Значит, мы должны сработать не хуже! Объясни наконец, чем тебе караван не нравится?
— Я ведь уже сказала, он слишком большой, — раздраженно повторила Белкариэль, — гораздо крупнее прошлых. Скорей всего, это один из тех, о которых рассказывала нам Уна.
— Центральный? Долго он сюда шел, — хмыкнула Рейка. — Разведчики возвращаются. Пойду выслушаю доклад и сразу вернусь.
Она ушла, оставив Белку наблюдать за караваном. Лидер отряда вспомнила слова Уны, что до Нижнего Новгорода ходит несколько так называемых «центральных» караванов. Всего два или три, их маршрут гораздо длиннее, чем у обычных. Они крупнее и, соответственно, серьезнее охраняются…
С предыдущими караванами им повезло. Едва завидев трансформировавшихся зверолюдей и после десяток вооруженных внушительными луками темных эльфиек, главный купец сразу высылал переговорщика, и затем без всяких споров — разворачивался в направлении Москвы.
— Я все выяснила, — отвлек ее от размышлений голос Рейки. — Ты права, нам попался центральный караван. Разведчики докладывают о серьезной охране с хорошими доспехами и оружием.
— У нас тоже серьезный отряд, разве нет? И мощная поддержка, — покровительственно улыбнулась темная эльфийка. — Они никого не заметили?
— Обижаешь!
— Тогда давай покажем им, на что способны темные рейнджеры!
Белка с Рейкой действовали по уже проверенной на прошлых жертвах методике. Сначала в степи появился вооруженный до зубов отряд зверолюдей. Эрра назначила его командиром волкодевочку по имени Акела. Причем при рождении боги явно спутали пол, так как характер у нее был чисто мужской. Все три десятка ее подчиненных буквально ловили каждое слово, произнесенное своим командиром.
Белка пока не видела жителей Мурмириса в бою, но, если судить по той же Мурре, зверолюды были прекрасными бойцами. Единственный минус в том, что они действовали толпой. Понятие единого строя у них напрочь отсутствовало.
Вереница телег, повозок и карет остановилась при виде противника. Обычные путешественники сразу попрятались по своим фургонам, а перед караваном быстро вырос строй из пеших бойцов, ощетинившихся копьями и большими квадратными щитами. Акела демонстративно остановила свой отряд в ста метрах от них. Белка уже собиралась, как обычно, отправиться на переговоры, как в зверолюдей полетели огненные шары, молнии и арбалетные болты. Впервые охрана каравана отреагировала на появление вражеского отряда, как ей и полагалось.
К сожалению для защитников, отработанные методы не работали против недисциплинированных нападавших. Зверолюды сражались вне строя и постоянно перемещались, чем затрудняли прицельный огонь людским стрелкам и магам.
Белка отдала короткий приказ и вместе со своим отрядом включилась в сражение. Ее подчиненные, в отличие от стрелков каравана, обращались с луками гораздо быстрее и точнее. В результате, всего через пару минут, количество вражеских арбалетчиков уменьшилось в несколько раз и зверолюды беспрепятственно добрались до врагов.
Строй охранников держался какое-то время, пока в игру не вступила Белка. С ее лука сорвалась зеленая стрела, взорвавшись ровно в центре вражеского строя. Защитников разбросало в разные стороны, как кегли, чем сполна воспользовались зверолюды. Они ворвались в образовавшуюся брешь, окончательно развалив вражеский строй.
В одиночных схватках, на которые рассыпался бой, зверолюды на голову превосходили охранников каравана. В первую очередь, за