нас попросили пройти.
Там как раз было два диванчика друг напротив друга. Они были простенькие с виду, но явно тоже не из дешёвых. Хотя кто знает этого офицера, может, он мебель решил оставить из своей старой жизни, простенькую, но удобную.
Диваны были достаточно широкими… или длинными?.. в любом случае они были достаточно большими, чтобы мы все втроём на одном уместились. Филипп же сел напротив нас, что-то сказал одной из служанок, на что она кивнула и очень быстрым шагом направилась в сторону, по всей видимости, кухни.
— Выпить? — потянулся он к графину, который был наполнен жидкостью цвета свежевыжатого яблочного сока, но явно это был не сок. — Или на работе не пьёте?
— Пожалуй, откажемся, если это не критично, — сказал я за всех, так как имел на это право, ибо, скорее всего, сразу после беседы нам придётся полетать по планете, искать следы беглянки, если мы примем контракт.
— Как пожелаете, — пожал он плечами и налил себе полстакана жидкости, бросив туда два кубика льда из специальной охлаждающейся чаши. — Личный бренд, так сказать, именно этому три года. Вкус насыщенный. Думаю, я вам подарю несколько бочонков, чтобы вы могли ознакомиться. В честь старой дружбы. И не смейте отказываться! — сразу он посмотрел строгим взглядом на нас. — Ваше благородство сейчас не к месту. Я просто рад увидеть старых знакомых, с которыми прошёл через огонь и воду! Так что считайте это просто дружеским подарком.
— Если это подарок, — улыбнулся я одним уголком губ, — то я не против. Но несколько бочонков… это много на нас троих.
— Ну почему же, — начал расплываться он в улыбке. — Каждому по одной штуке, — рассмеялся он и взахлеб пытался говорить. — Чтобы… хах… на всю жизнь… ха-ха… хватило!
Причины юмора я не понял, видимо, это уже было что-то специфическое, так сказать, пошла профессиональная деформация. Но мы не стали подавать виду, что не поняли, и просто улыбнулись. Вот только ждать, пока старик навеселится, пришлось достаточно долго.
— А что за тренировка была, если не секрет? — решила спросить Мира, из-за чего я незаметно и легонько стукнул ей по бедру, на что она недовольно глянула в мою сторону.
— Спортивная стрельба, если кратко, — спокойно ответил старик, сразу опрокинув стакан с напитком, лишь после занюхав своей рукой, что меня ещё больше удивило.
Без закуски. Без запивки. Монстр. Либо уже просто привык. Либо напиток такой мягкий, что это, по сути, и не требуется. А может, и оба показателя разом, ибо запаха спиртного вообще не чувствуется.
— А если подробнее… — задумался на мгновение старик. — То у меня под домом есть небольшая спортивно-тактическая площадка, где тренируется моя охрана, ну и я время от времени практикуюсь в стрельбе, чтобы не терять в навыках. Сами понимаете, война только недавно закончилась, а горячие головы ещё не остыли. Всякое может быть. А жить я люблю. И хорошо жить люблю. В частности… по поводу хорошей жизни. У меня, как вы знаете, небольшое горе.
— Да, — кивнул я. — Мы читали описание контракта, и нас это немного… скажем так, чтобы не обидеть. Смутило.
— Зная вас, молодёжь, да и наш круг, скажем так, общения, — улыбался старик, — вы ржали в полный голос, когда только увидели. В принципе, ожидаемо. Но! Мне в данном, скажем так, деликатном вопросе просто больше не к кому обратиться. И на то есть причины…
— И вот за разъяснениями мы в первую очередь и прибыли, — провёл открытой ладонью я перед собой, после снова положив обе руки на бёдра. — Всё же интересно, по какой причине именно мы были наняты, точнее, нам был отправлен контракт, а не частному детективному агентству, например. Не говоря уже о том, что этим должен заниматься какой-нибудь аналог следственного комитета на этой планете.
— Проблема в том… — тяжело вздохнул он. — Что она невероятно сильно напоминает мне мою бывшую жену, так рано меня оставившую. Характер, осанка, лицо, манера общения… всё в ней это есть! Словно боги решили дать мне второй шанс! Но есть один нюанс… — задумался он на некоторое время, после чего посмотрел по сторонам и дважды топнул ногой, из-за чего вся прислуга начала расходиться, покидать это помещение. — Она с планеты Флибес-два. Преступный мир. Ей было запрещено оттуда выбираться. А я её забрал. И… она меня обокрала в конечном итоге. Но это не главное. Вообще в этой истории деньги и драгоценности не главное. Я её действительно полюбил и не хочу, чтобы она попала за решётку. И только вы сможете помочь мне с этим. Именно из-за этого описание контракта было таким расплывчатым, что можно было даже предположить, что её у меня украли.
— Вопрос, — поднял руку Фрай, на что кивнул в его сторону старик. — Как со столь охраняемой территории — тут как минимум две сотни камер только по одной дороге от ворот до дома плюс не меньше двух сотен охранников, личная армия, блин, — смогла сбежать хрупкая девушка?
— Я бы её хрупкой не назвал, — усмехнулся Филипп. — Она отлично атлетически подготовлена, прошла полностью курсы рукопашного боя, смогла побороть почти всех моих бойцов… и она изучила всю охранную сеть. Вот и смогла сбежать, дождавшись подходящего момента.
— И вы, зная, что она из преступного мира, не предприняли ничего, чтобы она тут задержалась? — с толикой подозрения в голосе и взгляде спросил я.
— Маркус, Маркус, Маркус, — грустно усмехнулся бывший военный. — Ничего ты ещё не понимаешь. Молод и глуп. Когда действительно любишь человека, ты ему полностью доверяешь. Я ей настолько доверял, что даже предоставил доступ к счёту, где лежало примерно десять процентов от всех моих средств. А это не мало, чтоб вы понимали. Там больше, чем награда за выполнение контракта. При этом она не проявляла никакой подозрительной активности! Постоянно помогала по дому, помогала мне с делами, очень много, кстати, поправила в моём бизнесе, из-за чего прибыль ещё повысилась… но потом она исчезла. И никаких следов похищения. Иначе бы заметили. Она сбежала. Это точно. И, скорее всего, сейчас или уже в своём мире, или ищет способы туда вернуться.
— А зачем ей туда? — спросила Мира. — Тут у неё было всё! Я бы с радостью жила