class="p1">— А теперь давай собираться. Время идёт.
Девушки начали готовиться к празднику. Даша редко красила ресницы или губы. Они и так были яркими. Но сегодня она сделала исключение. Настя завила ей волосы. Волосы спадали на плечи густыми шелковистыми локонами.
В отражении зеркала Даша увидела двух красивых девушек. Одна была в ярко-красном платье, другая — в тёмно-зелёном.
— Красотки, — с улыбкой заключила Настя и поправила лямку своего алого платья.
Они шли по каридору, ловя восторженные взгляды гостей.
— А где Даня? — спросила Даша.
— Где-то здесь, — развела руками подруга.
Девушки оказались в самом центре внимания. Они стояли в саду. К ним то и дело подходили нарядно одетые гости. Мужчины галантно целовали им ручки, женщины приторно улыбались. Весь сад преобразился. Он напомнил Даше прогулку, совершённую накануне вечером, когда сверхдеревья вдруг осветил миллион огней.
Чуть поодаль от них, с бокалами в руках, стояли Рома и Мэри. Рома был одет в строгий элегантный костюм, а Мэри — в короткое синее платье. Платье слегка развевалось на ветру, также как и её кудрявые волосы. Они приветливо улыбнулись Даше, когда она мельком взглянула в их сторону.
Откуда-то из тени пальм вышел Даниил. Воротник его чёрной рубашки колыхал едва заметный ветерок. Его волосы были чёрными как ночь. Даша даже сначала не узнала его. Но что-то кольнуло в её груди, ей вдруг стало немного не по себе. Он подошёл к девушкам и встал между ними. Обнял сестру за плечи и поцеловал её в макушку. После чего предложил свои руки, чтобы сопроводить Настю и Дашу к своим родителям. Даша со смущением на щеках приняла его приглашение. И все трое не торопясь прошествовали по тропинке, украшенной с обеих сторон яркими цветами.
В конце тропинки их встретили родители Насти и Даниила. Они были одеты во всё чёрное. Чёрное длинное бархатное платье с высоким воротником и длинными рукавами, струилось по стройной фигуре уже не молодой, но крайне привлекательной женщины. Мужчина рядом с любовью поглядывал на неё и не выпускал её миниатюрную ручку из своей крупной мужской руки. Даша сразу вспомнила про ту старинную фотографию, найденную в комнате Дани. Невольно она подумала, что их лица ей очень знакомы. И то как выглядел сегодня Даниил…
— Вот вы, наконец, и встретились, — весело заметила Настя, подводя подругу ближе к родителям. — Мой любимый папочка Виктор, — мужчина прислонил свободную руку к груди и поклонился. — А это моя любимая мама.
— Анна, — вежливо сказала женщина, — приятно познакомиться с лучшей подругой нашей дочери, — в дружественном жесте женщина обхватила ладонями обе руки Даши и мило улыбнулась.
— И мне очень-очень приятно! — заверила их Даша. — Я так давно хотела с вами познакомиться!
Родители растерянно переглянулись. Даша поспешила отойти в сторону и встала между Настей и Даней. Все гости замолчали как по волшебству. До слуха доносились лишь призывные песни цикад. Далее прозвучала приветственная речь матери семейства.
— Друзья! — воодушевлённо произнесла она и вытянула вперёд руку с бокалом алого вина.
Гости повторили её жест. И тут Даша осознала, что у неё в руках ничего нет. Она потянулась вперёд, чтобы взять бокал с подноса на установленном рядом пьедестале, но её опередил Даниил. Он предложил ей свой бокал. Она любезно согласилась.
— Мы рады, что в этот чудесный вечер вы с нами! Спасибо, что порадовали нас своим присутствием на этой долгожданной встрече. Семья снова в полном составе, — Анна улыбнулась гостям и гости мгновенно вернули ей улыбку. И она продолжила свою речь: — Сегодня у нашей дочери Анастасии, — она ласково погладила Настю по голове, — день рождения, впрочем, как и у всей нашей семьи, — она загадочно оглядела всю свою семью и Дашу. — Это наш общий праздник! — Даниил грустно опустил голову. — Пожалуйста, угощайтесь, наслаждайтесь праздником!
Женщина поднесла бокал к бокалу дочери. И сразу из всех уголков шикарного парка донёсся чистый звон хрустальных бокалов. Послышались восторженные возгласы и поздравления. Приглашённый оркестр принялся исполнять свои бесконечные мелодии. Под дивную музыку пары начали соединяться в медленном танце.
Даня поставил свой бокал на поднос пробегавшего мимо официанта.
— Хочешь потанцевать? — предложил он Даше, прошептав на ухо.
— Пойдём, — сорвался с её губ краткий ответ. — Но я плохо танцую, — смущённо улыбнулась она.
— Я видел, — просиял улыбкой Даня, а Даша снова смутилась.
Даня взял её за руку и провёл в самый центр площадки. Одной рукой он нежно обнял девушку за талию и притянул ближе к себе, а в другой — сжал её маленькую ручку. Они какое-то время молчали, боясь спугнуть застывшую тишину своих мыслей. И лишь изредка встречались глазами, и от смущения раз за разом отводили взгляд в сторону.
— Я не понимаю, зачем ты снова покрасил волосы? — решилась спросить Даша.
— Кажется, мне так больше идёт?
Даня встряхнул своими чёрными волосами и это лёгкое движение подхватил сильный поток ветра. Ветер взъерошил его волосы ещё больше. Даша пожала плечами.
— Ты никогда не отвечаешь, о чём бы я тебя ни спросила, — пожаловалась она и опустила глаза.
И вдруг её взгляд задержался на толстой цепочке у него на шее. Раньше её там не было.
— Что это? — взволнованно спросила она.
— Что? — переспросил Даня, не понимая куда точно она смотрит.
— У тебя на шее.
Даня опустил голову.
— Семейная ценность.
— Можешь показать? — вежливо попросила девушка.
— Конечно.
Они остановились в своём танце. Даня вытянул цепочку. С неё свисал знакомый кулон. Он был словно крупная капля крови, пойманная серебряными нитями. Красновато-бурый камень пересекали разноцветные полоски и разводы. Серые, белые, чёрные, прозрачные…
— Это агат.
Этот камень немного отличался от того, что она видела у Насти. Природный камень обладает величайшим разнообразием цвета и формы.
— Откуда он у тебя? — Даша дрожащими пальцами прощупывала кулон.
— Он всегда был со мной. У моих родителей такой же. И у Насти. Этот камень с нашей родины и напоминает нам о грустных событиях. Об одном особенно печальном событии, — уточнил Даня и тяжело вздохнул.
Он со всей силы сжал в кулаке кулон.
— Я не могу расстаться с ним…
Даша долго молчала. Даня следил за беспокойными движениями девушки.
— Думаю, всё-таки сегодня пойдёт дождь, — сказал он, подняв к небу голову.
Даша обернулась — Настя танцевала с молодым человеком и одновременно вела с ним беззаботную беседу. Затем она посмотрела в другую сторону — родители приветливо разговаривали с гостями. Страшная мысль пронеслась в её голове, но она не желала в это верить.
— Что с тобой? — Даня снова попытался обнять девушку и закружить в танце, но она попятилась от него