обстоятельствам, — подвела итог, не представляя, что делать дальше.
А пока советники обдумывали задачу, консультировались через кристаллы и просто очень задумчиво смотрели на карту, привели Достара.
Высокомерный, обиженный в лучших чувствах сноб. Вот каким он предстал передо мной, и это при том, что на руке у него красовалась моя метка.
— Расскажи мне раб, где деньги, выделенные на военные нужды? — Сходу, применив наказание через метку, спросила я. Ну а чего он, на стражей фыркает? Нашёлся тут фифа.
— Все до последней монеты передано войскам, — кривясь, выдавил он из себя.
— Крастор, а много вы денег получали? — Повернулась я к варвару, с интересом, наблюдающим за распластанным врагом.
— Лет десять, как ничего, — хмыкнул он в ответ.
Мерзость, там люди гибнут по его вине, а он мошну свою набивает.
— Гардей, отобрать всё имущество, направить помощь пострадавшим поселениям, остальное в казну. А эту падаль в клетку и во двор, — не смогла сдержаться и скривилась, вынося приговор этому предателю.
— Давайте список и мы погнали, хуже, чем сейчас настроение уже не станет, — подхватив Криса за руку, потянула к карте.
Какая же я наивная, маленькая девочка. И поняла я этот неоспоримый факт сразу же, стоило моему воргу нас перенести.
Глава 13
Разруха, тоскливая безнадёга. Вот что встретило нас на одном из горных перевалов, на котором с нашей стороны с давних времен стоит приграничный форт.
Громкое название для небольшой каменной крепости, прикрытой с одной стороны скалой, а с другой — полуразрушенной стеной.
Это место было местом дислокации оборотней, о чём я догадалась, стоило только увидеть встречающую нас делегацию. Потрепанные жизнью, с потухшими глазами оборотни, кто в возрасте, кто ещё совсем юн, но у всех одно выражение лиц — отчаяние.
— Приветствую, Крис, — слегка поклонился оборотень, шедший чуть впереди остальных и отличающийся от остальных целой формой.
— И тебе не хворать, Мирей, — с кивком ответил демон. — Позволь представить, Ника, Повелительница Тьмы, хозяйка Тёмных Земель.
Вот чего я не ожидала, так это такой лютой ненависти в ответ. Нет, ну понятно, что жизнь у них не сахар, но ведь не я виновата в их бедах. Но, стоило только Крису произнести мои титулы, как все взгляды до одного зажглись, в буквальном смысле, злым огнём.
Насколько я была в курсе, оборотни не владели полноценной магией, только оборот и дар острее воспринимать природу, а тут прямо лазеры в глазах.
— Не стоит, Мирей, — спокойно сказал Крис, но за этим спокойствием явно чувствовалась угроза. — Ника из другого мира и всего пару дней, как правительница.
Главный оборотень недоверчиво сверлил меня взглядом, не желая отступать, нашёл крайнюю? Крис порывался прикрыть меня своим телом, но я решительно его обошла и встала напротив Мирея.
— Мирей, я не знаю, что у вас тут происходит, но если станет легче, то буквально десять минут назад Достер дер Виракс был заключён в клетку, а его имущество полностью конфисковано.
На лице оборотня отразилось недоверие, надежда, благодарность, куча всего и разом там отразилось, но главное, злость поутихла. Не то чтобы, он сразу проникся ко мне добрыми чувствами, но пока и этого достаточно. Уважение и верность придётся заслуживать, это не подхалимы из замка, это тёртые жизнью и ею же постоянно битые воины.
— Я хочу знать реальное положение дел, не через призму лживых отчётов и подложных данных, — вкрадчиво сказала Мирею. Возможно, удастся в кои-то веки обойтись без применения силы и показательных порок.
А через час я уныло ковыряла щербатой ложкой в водянистой каше и очень старалась не впасть в такое же отчаяние, что и местные оборотни. Откуда бы взяться позитивному настрою у них, да и ненависть к власть имущим тоже оказалась обоснованной. Форт держался на одном честном слове, снабжения не было от слова совсем, даже едой и той делились тифлинги из поселений неподалеку, падут стражи, стоящие между светлыми и ними, и тифлингов тоже сметут с лица земли. Накопители, что питали щиты на границе — не заряжались, а оборотням и тифлингам при всём желании тёмная магия была не доступна, а кристаллы питались именно этим типом магии.
Кристаллы то мы зарядили, ещё и сверх минимума порталом из замка принесли. Но этого было мало, катастрофически мало. Да и несколько тюков с продуктами, вытащенными с замковой кухни, тоже положение не спасали.
Оборотни немного воспряли духом, когда накопители встали в свои законные гнёзда и над горами замерцал тусклый, почти прозрачный щит.
— Спасибо, — тихо произнесла Крису, когда мы вышли с территории форта.
— Ты должна была увидеть всё своими глазами, — грустно ответил он, правильно поняв, за что именно я его благодарила. — Мне жаль, что я не могу тебя оградить от всей грязи этого мира.
Ну, милота же? Я даже улыбнулась ему невольно в ответ.
— Полетели, — прижимаясь чуть сильнее необходимого, прошептала я, и нас подхватил тёмный вихрь.
Такого изматывающего дня в этом мире Тьмы и Света у меня ещё не было, и не в плане физических и магических нагрузок, а морально. Мне было стыдно перед воинами, перед обычными жителями. Умом то понимала, что не во мне причина этого упадка, но разум и чувства явно сегодня были в ссоре.
На четвёртой по счёту крепости, я перестала выдавливать из себя улыбки, на седьмой — перестала смотреть командирам в глаза. А в последнем на сегодня — десятом лагере, а был это именно лагерь, разбитый около груды камней, что остались от форта, я призвала Достара и подарила его в качестве раба капитану, перекинув управление метки на опешившего от такого свалившегося на него счастья, оборотню.
Я догадывалась, что ничего хорошего младшего родственника некогда венценосного засранца не ждало, но он это заслужил. Пусть на собственной шкуре почувствует, что такое голод, холод и постоянные боевые тревоги. Сколько бы он тут не протянул, но он сполна прочувствует все прелести военной жизни.
А замок встретил очередным переполохом. По дипломатическим каналам, которые тут оказывается существуют, пришло послание от Светлых, адресованное совету. Светлые настоятельно требовали от тёмных лордов немедленно заключить самозванку в антимагические браслеты и передать им. В противном случае, грозила лордам расплата, какая сказано не было, но думаю, имей лорды такую возможность, с радостью бы сбагрили мою тушку светлым. Уж очень Аарон выглядел напуганным. Всё, что за последние дни на него свалилось и то, не так сильно отражалось на его лице, как эта угроза от светлых.
Настроение у меня итак было не ахти, а тут ещё