что докопаться у меня не получилось. Так же, как и у Сережи Винника. Я стала постепенно возвращаться в рабочее русло, пора было заканчивать с ленивым существованием. Фантик рос не по дням, а по часам, из ласкового несмышленыша превращаясь в шкодного, вредного подростка. Я любила его все сильнее. Я вновь заговорила о смерти брата в тот вечер, когда моя лучшая подруга Тая решила представить мне своего нового бойфренда – владельца популярного в городе информационно-аналитического сайта. Мы с ней решили сделать что-нибудь вкусненькое и остановились на овощном рагу – лето не вечное, оно скоро кончится, надо хватать последние возможности насладиться свежими овощами.
– Так вы с Сережей вернулись к прежним отношениям? – допытывалась Тая, пока мы готовили ужин.
– К прежним – нет, – решительно ответила я, – и вообще я уже забыла, какими были те отношения.
– Не ври, терпеть этого не могу, – настаивала Тайка, – все равно же в конце концов скажешь правду. У тебя в ванной кое-что…
Она засмеялась, и я вспомнила, что так и не убрала Сережины носки, хотя к приходу Тайки собиралась это сделать. Мне удалось, хоть не без труда, убедить своего приятеля в том, что с летними мокасинами носки не носят, под давлением он согласился, снял их, и они благополучно продолжили валяться на самом видном месте. Понятное дело, человеку, привыкшему к форме, такое решение далось нелегко, но я нашла аргументы. А носки спрятать забыла.
– А вы мне всегда так нравились, – промямлила Тая, – у вас было много общего. И вообще… Сережа такой хорошенький.
– О том, что он хорошенький, я и спорить не стану, это не только мне видно, – заметила я, – однако, чтобы прожить вместе жизнь, этого мало.
– Да ладно тебе, – махнула рукой Тайка, – ты просто придираешься.
– А ты к своим мужикам не придираешься? – ухмыльнулась я.
– Я – другое дело, – на полном серьезе заявила Таисия, – я придираюсь, потому что не красавица, а просто приятная и потому мне выбирать мужиков надо раз и навсегда. А ты красавица, можешь менять их по мере надоедания.
– Ты сама-то слышишь, что говоришь? – рассмеялась я. – Выбирать мужиков раз и навсегда? Раз и навсегда не мужиков, а одного мужика выбирают. Что ж ты бестолочь такая?
Тайка отмахнулась. Она не придавала значения словам. И в моем представлении она красавица, почему она себя так недооценивает? Да и насчет того, что значит «раз и навсегда», мы с ней не совсем понимали друг друга. В отличие от меня, Таисия не боялась экспериментировать с мужчинами, «раз и навсегда» сходилась, потом прощалась – легко, не создавая трагедий на пустом месте. Если кто-то не оправдывал ее ожиданий, просто говорила: «До свидания», и все.
– Ну а что этот твой новый Виктор? Ты же его на смотрины пригласила, я правильно понимаю? – осторожно начала нащупывать почву я.
– Ну да, – кивнула Тайка, – он мне все больше и больше нравится. Цельный мужик, серьезный. И вообще…
Уже несколько месяцев (хотя я, конечно, не засекала) Тая взахлеб рассказывает о своих отношениях с неким серьезным парнем, который трудится в медиасфере. Я мало что о нем знаю, но подписана на информационно-аналитический сайт, владельцем которого он является, и до сих пор мне ни разу не стало стыдно за выбор своей подруги.
Тайкин Виктор мне сразу понравился: осанистый, крупный, с открытым красивым лицом. От него исходил едва уловимый аромат моего любимого мужского парфюма от Живанши. И одет он был так, как мне нравилось: в дорогие джинсы от Армани, свободную, явно брендовую рубаху, из-под которой виднелась ослепительно-белая футболка. Он улыбнулся мне во весь рот, показав отменные зубы, и протянул огромную коробку с безумным набором суши и роллов. Я оглядела все это великолепие, искренне пожалела времени, потраченного на овощное рагу, и сказала:
– Надо звать Сережу на помощь. Втроем мы с этим не справимся.
Вечер обещал стать чуть ли не семейным.
Пока ждали Винника, решили выпить текилы, и после двух рюмок я брякнула то, что хотела бы придержать при себе. О чем уже не хотела говорить ни с кем, даже с близкими.
– Вить, а почему вы никогда не пишете о том, что у нас в городе процветает торговля наркотиками? И не только торговля, но и производство синтетических средств. О том, что этот поганый бизнес перемалывает жизни молодых людей? Что юные дурачки кончают с собой под влиянием той дури, которую покупают и употребляют? У тебя интересный сайт, но об этом никогда ни слова. Или было, да я что-то пропустила? Это не очень неудобный вопрос?
– Нет, почему неудобный? Нормальный вопрос, – не мешкая ответил Виктор, – я отвечу. Пока наркоконтроль был отдельным, самостоятельным правоохранительным ведомством, все было иначе. Когда я работал продюсером на телевидении, мы снимали множество передач, сюжетов, даже документальных фильмов по материалам наркоконтроля. Там было обо всем: о последствиях употребления синтетических наркотиков, об их разрушительном воздействии на организм человека. Наши передачи и циклы сюжетов получали награды. На мою почту каждый день приходили сообщения пресс-службы с новостями: кого задержали, где какие поля нашли… И пресс-служба у них была вполне грамотная, хорошо поставленная, хоть в ней и одни девки работали. Но курировал их лично замначальника управления, так что работа была поставлена отлично. Потом ведомство ликвидировали, функции по борьбе с наркооборотом остались только в полиции, с тех пор все как отрезало. Ни тебе рейдов, ни новых видео, ни экспертов, ничего… Вот и иди знай, что имеет место: плохая работа пресс-службы ГУВД или что-то совсем другое. На другом уровне.
– А что может быть на другом уровне?
– Откуда мне знать? – не стал изображать из себя конспиролога Виктор. – Может быть, государственная политика в том, чтобы мы как можно меньше знали о преступном бизнесе и его объемах. В том, чтобы борьба с ним не была темой всеобщего обсуждения. Я этого знать не могу.
– То есть вы перестали об этом писать, потому что нет информации?
– Строго говоря, да. Это так. А почему тебя этот вопрос так волнует?
Я немного помялась, выразительно взглянула на Тайку – неужели ничего обо мне не рассказывала? – и извинилась, надо, мол, отойти. Фантик загремел своим туалетом, возвещая о том, что сделал некие кошачьи дела и требует немедленной